А обучение продолжалось. Иногда я заступал дневальным. Учить морзянку во время дежурства было не нужно, но жизнь легче не становилась. У дневального свои трудности, проблемы и сложности. Например, ночью сложно пройти мимо шкафа в тамбуре. Тамбур это такая холодная комнатка перед входом в казарму. И в ней шкаф, для хранения мётл, лопат, полотёров. На одной из полок лежал здоровенный кусок хозяйственного мыла. Как же он по ночам был похож на кусок сыра.
Пару раз рука сама открывала шкаф, хватала кусок «сыра» и уже перед самым лицом запах мыла пробуждал полудремлющее сознание. А если положить мыло обратно на полку, то оно снова становилось похожим на сыр. Однажды от мыла кто-то откусил здоровый кусок. Реально откусил. Следы зубов были чётко отпечатаны. Искать долго не пришлось, Никита признался сам: «Вот он – этот герой!» и ткнул в себя пальцем. Вот такой он был, наверное, и до сих пор остался, простой и бесхитростный.
С ним частенько случались разные безобидные приколы. Безобидные для него, потому что он не обижался. Например, если сапоги начистить гуталином, а потом выставить на мороз часа на два, то можно будет их отполировать до почти зеркального блеска. Гуталин изначально предназначался для защиты обуви от влаги. Но армия на то и армия, что любая полезная вещь должна быть ещё и красивой. Иногда настолько красивой, что, оставаясь вещью, становится бесполезной. Так вот сапоги должны были быть начищены до блеска. Ага, кирзовые, гуталином, до блеска… Потом мы научились, а вначале они блестели только при использовании заморозки. И вот однажды ночью, Никита, в ущерб своему драгоценному времени отдыха, сделал всё – начистил, заморозил, отполировал. Сапоги блестели. Но утром выяснилось, что это сапоги соседа. Сосед был искренне восхищён и благодарен. Никита это пережил вполне спокойно.
Однажды нас втроем отправили на машине в Охотск, за мясом. Это выглядело не совсем, как в магазин. Нужно было со склада загрузить две или три говяжьих полутуши. Нам выдали теплые штаны – ватники, теплые куртки – пошивы, валенки. Трёхпалые рукавицы у нас уже были. Плюс, сержант вооружил нас штык ножами.
Если бы не предусмотрительно выданное тёплое обмундирование, мы бы окочурились в холодной будке. А так было почти нормально. Приехали, загрузили, закрылись, поехали обратно. Почти свобода. Ни сержанта, ни морзянки. Только очень хочется кушать. А рядом замороженное напрочь мясо. Ну и что, что замороженное, оно же мясо! Решили полакомится строганиной. Каждый из нас уже её пробовал. Ну это как сами друг другу и рассказали. Гон, конечно, поросячий, никто из нас её не ел и даже не видел. Но что в молодости не придумаешь, чтобы не выглядеть неопытным.
После многочисленных попыток отрезать кусок мяса штык ножом, пришли к коллективной мысли, что штык нож для этого совсем не приспособлен. Им можно перекусывать проволоку, забивать гвозди, что ни будь пилить, можно колоть как штыком, можно кинуть его во врага, не заботясь о том, воткнётся он или нет. Потому что если попасть в голову, то череп пробьёт однозначно, а если в каску, то сотрясение мозга гарантированно. Может быть я приукрасил, исказил или занизил замечательные свойства этого обязательного атрибута воина Советской Армии, но одно могу утверждать однозначно – отрезать им тонкий, полупрозрачный кусочек мяса от замороженной говяжьей туши – невозможно.
Ну и что? Нельзя отрезать – отпилим. Отпилили. И, продолжая трястись в машине, старательно жевали каждый свой кусок мороженной говядины. Кстати, о говядине – ходили слухи, что это совсем не говядина, а туши американских бизонов, которые были поставлены ещё по Ленд-лизу. Во рту вкус говяжьего жира, мясо не жуётся. В общем, минут через десять пришлось вынести вердикт, что мясо для строганины не подходит. Да ещё нет соли, перца, немножко водки и ножа, которым можно было бы отрезать тоненько, полупрозрачно…
Доехали до части, выгрузили этих монстров на склад и всё, опять – прощай свобода, опять в учебный взвод. Прапорщик дал нам банку свиной тушёнки. Видимо, в благодарность за работу. Так вот для чего нужен штык нож! Не строганину строгать, а тушёнку открывать. С этим мы справились легко и быстро. И банку открыли, и содержимое съели. Молодые организмы, которые считали, что они голодные, растворили эту банку в считанные секунды. И ничего с пищеварением нашим не случилось. Оно переработало это без всяких для себя и для нас последствий. В учебный взвод вернулись довольные, со слегка лоснящимися лицами. Для того, чтобы понять, что жить хорошо, этого хорошо должно быть немного и не очень часто. Тогда нам было хорошо. Лучше, чем обычно.