— Может, оборотни приперлись? — встревожился второй. — Или… шкуры из Гильдии? Надо быть на стреме.
И только я знал, что волки выли десять минут назад, а ЭТИ звуки уже не имеют к серым хищникам никакого отношения.
В тоннеле с внутренней стороны ворот был с десяток ловушек. Включая хитрую систему тревоги, запускаемую, если хотя бы прикоснуться к засову или цепям замка. Но мне этого и не требовалось.
Я быстро опустился на одно колено, стащил рюкзак и принялся выкладывать вдоль ворот арбалетные болты с хрустальными наконечниками. Болты перемежал бутылочками с алхимической смесью, пакетами и мешочками. Все то, что могло гореть и взрываться. Полной уверенности, что сработает, не было, но попытаться стоило.
— Да что за хрень?! — вскричал наемник наверху.
Один за другим выходили из маскировки остальные его товарищи. Каждый взбирался на стену, с тревогой вглядываясь в ночной лес. А там словно бесовская вакханалия в полном разгаре! Выло, кричало, трещали деревья. Особо впечатлило, когда три сосны подряд с оглушительным хрустом рухнули в разные стороны, словно поваленные тяжелым танком.
— Зови всех! — послышался крик. — Боевая готовность, у нас гости.
И тут же:
— Проверьте ворота!
Я улыбнулся и поджег фитиль.
— Сейчас я проверю…
На стенах лязгнуло оружие, послышались команды, загрохотали шаги по лестнице. Я развернулся, уже не думая про маскировку, бросился вглубь земель «Кредо».
— А ты еще… — успел воскликнуть наемник.
Я прыгнул, добавляя к силе удара энергию прыжка. Меч оставил в воздухе светящуюся синюю полосу. По руке ударило, сталь с хрустом разбила позвонки.
Критическое повреждение!
Голова кредовца отправилась в автономный полет.
Кувырок, причем, довольно опасный, едва не вогнал свой же меч в свое же брюхо. Швыряю его в ножны, новый прыжок — и в облике лиса мчусь вперед!
— Эй… Эй! Какого хера?!!
Я спиной ощутил, как натягиваются тетивы! Вот-вот стрелы сорвутся, как получившие цель крылатые ракеты!
Земля дрогнула. По ней прокатилась невидимая, но ощутимая волна.
За спиной вспыхнуло, ночь прорезало ярчайшим зеленым сиянием!
Не удержавшись, я повалился на землю, пропахал носом вытоптанный снег. А, когда обернулся, от восторга рот раскрыл.
На месте ворот рост красивейший зеленый гриб! Кометами разлетались вырванные из стены глыбы, оставляя в воздухе черные следы. Переломанные доски мостков вращались в огне вперемешку с обрывками тел.
Массовое убийство!
Вам удалось вывести из боя девять игроков!
Ого! Супер!
И это не считая тех, кто сейчас заживо догорал в зеленом напалме, пытаясь потушится о снег.
«Лис! — Болотная ведьма почти кричала. — Мы на подхо… Что это рвануло?! Ворота? Получилось!»
«Вы опаздываете!»
«Самую малость! А теперь уходи оттуда!»
Ну уж нет… спектакль нужно досмотреть до самого конца.
Я вновь развернулся. Со стороны Насыпного холма бежали люди, человек сорок, не меньше. Я демонстративно выпрямился, обретая человеческий облик. Человеческая волна немедленно изменила форму, окружая меня полумесяцем.
— Меня зовут Серый Лис! — заорал я. — И я…
— И ты покойник, мразь! — перебил кто-то. — Ты, и все твои…
Я крикнул, с легкостью уворачиваясь от первой стрелы — слишком далеко, чтобы всерьез надеяться в меня попасть:
— Я здесь один.
В снег трижды ударило, на кончиках стрел дрожало черное оперение. Но стрелки опустили луки, когда вперед выступил Легат — граф де Стикс, властитель угодья Черных дроздов и глава клана «Кредо».
— Хочешь сказать, что пришел мстить в одиночку?
Он быстро шел вперед, могучий воин в красивом черном доспехе. Тяжелобронированный, словно танк Империи. На груди масса амулетов, за спиной бонусные флаги, в руках огромный меч с широким лезвием — такой рассекает доспех поединщика легко, как скорлупу.
Остальные быстро обступали меня с двух сторон, озираясь. Не нужно было быть экспертом, чтобы прочесть в их позах удивление. То же, что сквозило в голосе Легата.
— Один, — кивнул я. — Для того, чтобы справиться с твоей шайкой больше и не надо.
«Лис! — позвала Лиля. — Уходи немедленно!»
— Это какая-то хитрость?
Легат все ближе. И, кажется, я слегка недооценил его уровень. Исход честного поединка будет еще под вопросом, но если ему помогут хотя бы двое из толпы…
— Никакой хитрости, — ответил я. — Любой воин Гильдии теней в состоянии вышибить из-под вас почву.
«Лис!!! У нас тут проблемы, зомби… их словно стало больше!»
Я быстрым движением понизил громкость. И так за спиной нарастал апокалиптический грохот, ни хрена не слышно.