А потому, едва воскресал, бросался в таверну с каким-то утробным рыком и закушенной от обиды губой. А уж как молотил…
Положение усугублялось магами со второго этажа. Некросы с торжествующими криками то и дело атаковали, выбирая цель наиболее уязвимую. Мне показалось, что от всего этого балагана я схожу с ума — словно очутился в окопах под артподготовкой!
Когда закончились стрелы — в ход пошли боевые топоры и мечи. Только щепки летели!
В какой-то момент я заметил, что таверна вокруг изменилась. Стены утратили целостность, сочились древесным соком, будто кровью. Их пульсация-дыхание стало неровным, судорожным. Пол ходил ходуном, потолок выгибался.
— Навались!!! — хрипло проскрежетал Янук, кашляя кровью от сорванного голоса.
А потом что-то взорвалось. Что именно — не разобрал. Было ощущение, будто мне по затылку (как в реальности!) саданули поленом!
Я рухнул на пол, ударился лицом о забрало шлема, рот наполнился кровью. Меня протащило метров пять, ударило о стену, затем вновь мелькнул пол.
На секунду показалось, что я оглох — уши заложило. А затем в наступившей тишине раздался разнокалиберный вой. На то, чтобы понять, что это крики радости, ушло немало времени.
От удара перед глазами качалось и плыло, желудок скручивало. Я моргнул несколько раз, пытаясь прийти в чувство. Дрожащими пальцами сдернул шлем. А потом увидел тоненькие сапожки на уровне моего лица.
Сверху послышался ехидный голос Болотной ведьмы:
— А говорят, что хорошие мужики на дороге не валяются. Вставай, Серый Лис, мы победили.
* * *
Меня подняли, сверкнуло зеленым — вроде подлечили, черт его разберет. В ушах гудело, а круговорот перед глазами не прекращался.
— Эк тебя приложило, — сочувственно покачала головой Лиля. — Ты ведь прямо под ним стоял.
— Под… ним?!
Повиснув на руках собратьев, я задрал голову.
Мама дорогая…
Потолка и потолочных переборок теперь не было в принципе. На их месте теперь зияла огромная впадина, словно кратер наоборот. Это было логовом Хранителя. Внутри все черно, сочилось фиолетовой слизью, к стенам логова виднелись присохшие изломанные скелеты, перебитые мечи, обломки брони.
Похоже, Хранитель Живоглот вначале убивал своих жертв «челюстями», а потом, как паук, втаскивал внутрь своего невидимого никому логова, медленно и основательно высасывая все соки.
По бывшему обеденному залу таверны плавал жирный черный пепел, нестерпимо воняло чем-то вроде чернил. Видимо, когда Хранителя все-таки умудрились прибить, тот взорвался в своем логове, невидимый пузырь прорвался и вся гниющая гадостная слизь, вместе с остатками Живоглота, обрушилась… на меня!
— Черт… — прохрипел я. — Побери…
— Ты в порядке? — взволнованно спросила Лиля.
Я кивнул. Потом пожал плечами. Затем помотал головой. Черт с два я в порядке! Меня действительно оглушило, ноги до сих пор ватные. Как я выжил-то во время суицидального взрыва?
— Мы победили, — повторила Лиля.
— Еще не до конца, — Легат кивнул в сторону второго этажа. — Там еще масса гадов засела.
— С ними будет в разы проще.
Я вздрогнул при этих словах.
— Мне… надо… подышать воздухом…
— Попить не желаешь? — ехидно спросил закопченный Янук.
— Спасибо, — искренне обрадовался я и взял у него протянутый кубок, опрокинул его содержимое себе в пересохшее до состояния Сахары горло.
— СТОЙ!!!
Сердце екнуло. Я замер, с недоумением опуская кубок. Чего орут-то?! Тут всего на глоток ведь было!
Трактир заполнила мрачная, тяжелая тишина.
Я огляделся, все еще ничего не понимая. Перед глазами вспыхнуло торжествующее сообщение в аранжировке горнов:
Искра силы Богов наделяет вас частью небесной мощи!
«Искра богов?!» — ахнул я.
— Звиздец… — прокомментировал Легат.
Так неудачно пошутивший Янук остался стоять с отвисшей челюстью и выпученными глазами.
Глава 29. Легенда о Первом
Янук стиснул кулаки с такой силой, что костяшки его пальцев побелели, а кожа громко хрустнула.
Его взгляд не горел, а блистал злобой! Наверное, она сумела охладить до минусовой температуры атмосферу не только в обеденном зале, но и во всей таверне, ибо в эти мгновения затаившиеся наверху некросы ничем не выдавали своего присутствия.
«Сейчас закипит», — подумал я.
Но Янук отреагировал не так, как от него ожидали. Не проронив ни слова, он круто развернулся и быстрым шагом покинул таверну. Оглушительно хлопнули двери. Снаружи пару раз грянул гром и с треском ударили молнии.