Я похолодела. Как мне вырастить дочь в этом страшном, опасном месте? Казалось бы, просто деревня, коих в России тьма. Но отсутствие телефонной связи и хорошей, качественной медицины сильно отличает два таких похожих мира. Не будь того странного перемещения, я бы была уверена, что мы на Земле. Всё абсолютно такое же. И лес наполнен рядами стройных берёзок, и небо такого же, пронзительно-голубого цвета.
— Что, испугалась? — усмехнулась мама. — Ничего, привыкнешь. И страх отпустит. А теперь вот.
Женщина встала и подошла к сундуку. Немного покопавшись, выудила оттуда бутылёк с коричневой жидкостью.
— Что это? — заинтересовалась я.
— Настой чистотела, — пробормотала мама, наливая лекарство в напёрсток. — Не вкусное, но действенное. Всё ненужное из организма выводит.
— Я думала, им только бородавки прижигать, — удивилась я.
— Лес нам даровал чудо, Арника. — серьёзно произнесла травница. — Люди, живущие в ладу с природой, очень редко бывают подвержены болезням, с которыми травы не справятся. Иммунитет сильнее, здоровье крепче.
— А какая продолжительность жизни? — поинтересовалась я. — Лет пятьдесят же?
— Да брось, у нас тут есть бабка Авдотья, так её уже за сто перевалило. Оно же как, некому за стариком присматривать, так и старается он прожить больше и в добром здравии. Помирать в одиночестве никому не хочется, вот и живут. Ещё и работать приходится. Та же Авдотья хоть и ходит постоянно за настоями да притирками, но всё равно с рассветом на ногах, хозяйством занята. Ии дочери лекарство дай, а то боится же ребёнок.
Ребёнок, как оказалось, уже и забыл, что отравился жутко ядовитым растением. Она спокойно сидела на кровати и увлечённо разглядывала что-то в окне.
— Что ты там увидела?
Я подошла к Яне и глянула в окно. На дороге мальчишки увлечонно играли в салочки.
— Мам, а мне можно к ним? — с затаённой надеждой спросила дочь. Она так любила всегда детей, только дружбу завести не могла по понятным причинам.
— Давай спросим у бабушки, хорошо? — не стала я обнадёживать или, наоборот, огорчать девочку.
Травница задумалась над нашим вопросом. Видно было, что она не горит желанием отпускать Яну, но и удерживать какой смысл? Не сидеть же нам теперь взаперти.
Мама тяжело вздохнула и отрицательно покачала головой, от чего Янка расстроенно хныкнула. Я уже начала думать, чем же занять ребёнка, чтобы она не скучала в одиночестве, но вмешался случай.
Сначала громко залаяла собака, сидящая на цепи, а следом в дверь постучали и закричали:
— Баба Веся, открывай, помощь твоя нужна!
— Вот же! — буркнула травница и зыркнула на Янку. — Ну что нос повесила? Иди, играй с детьми.
— А как же собака? — спохватилась я. — Яна не сможет сама выйти.
— Да что та собака, — махнула травница рукой. — Только и делает, что брешет. Да и не достаёт цепь до крыльца и калитки.
Янка весело подпрыгнула, хлопнув в ладоши и хотела уже броситься к двери, но я вовремя остановила её.
— Яна, запомни, меня зовут Арника. Поняла?
— Да, мамочка, — степенно ответила дочь, скромно опустив глазки.
Мама едва успела дверь открыть, как мимо неё и гостей прошмыгнула светлая головка. Убежала, егоза! И я бы хотела убежать, потому как любопытные взгляды уже остановились на мне. Вопросов не избежать.
— Что у вас? — совершенно не гостеприимно буркнула травница.
— Ратибор ногу пропорол, — махнула рукой собеседница. — Мужики сейчас принесут болезного. А я смотрю, гости у тебя?
— Дочка с внучкой приехали. Проходи, да дверь не закрывай. Как же так муж у тебя? Конец лета, урожай собирать надо, надо сено запасать, а он и не сможет.
— Да справимся, — махнула женщина рукой. — Дочка с внучкой, говоришь? Не говорила ты, что у дочки дети есть.
— Я и о неё самой не шибко рассказывала.
Мама поняла, что удерживать любопытную селянку просто нет смысла.
— А муж где? Умер?
Вопрос был задан мне. Я покосилась на травницу, но та лишь вздохнула. Да и некогда ей было, широкую лавку протирала.
— Нет мужа, — честно ответила я. — Не успели мы в храм сходить, погиб он. Только после смерти его узнала, что под сердцем Яну ношу.
— Не успели? — хмыкнула женщина. — А родители мужа что? Не приютили?
— Зачем Арнике ютиться у чужих? — вступилась за меня травница. — Мне помощь нужна, не молода уже.