Перед входной дверью я помедлила в надежде, что он меня поцелует. И он поцеловал. В щёчку, сладко и нежно, и в уголок рта. На языке я ощущала вкус чеснока и масла, но, когда открыла рот, было уже поздно. Он ушёл.
В холодном воздухе витал лёгкий аромат цитрусовых.
Я сделала шаг назад.
– Джонни, – произнесла я, но это был уже не тот Джонни, с которым я только что ужинала.
– Всё в порядке, детка? – за моей спиной звучит его голос, медленный, сладкий и глубокий.
Я оборачиваюсь… и снова оказываюсь в постели с Джонни.
– Джонни?
Я лежу перед ним голая, моё тело покрыто потом, его рука покоится у меня между ног. Пальцы начинают двигаться. Я содрогаюсь, и меня накрывает волна желания.
С зажмуренными глазами я поднимаюсь с дивана. Со лба сваливается мокрое полотенце. По щекам льётся вода, футболка спереди вся сырая. Волосы тоже мокрые.
– Что, чёрт возьми, здесь происходит?
Взрослый Джонни бегал туда-сюда по комнате и грыз ногти. Услышав мои слова, он развернулся и бухнулся рядом мной на пол.
– Боже мой, Эмм!
Он встал передо мною на колени, взял мои руки и начал их тереть. Я села, но он снова уложил меня на подушки.
– Что случилось? – ощущения в желудке не слишком хорошие. Уверена, что он уже знал.
– Ты ушла в темноту.
У меня отвалилась челюсть, когда он использовал те же слова, что и я, когда описывала свои приступы.
– Что? Как… долго это длилось?
– Пятнадцать минут. Дерьмо, – Джонни встал и опять забегал туда-сюда. Потом провел ладонью по волосам, которые падали ему на глаза. – Ещё пять минут, и я бы вызвал скорую.
– О Боже! – я села, свесив ноги с дивана. Затем похлопала себя по щекам и наклонилась вперёд, чтобы подавить чувства, которые бурлили во мне.
И почувствовала, что он сел рядом со мной и обнял.
– Ты ужасно напугала меня, Эмм.
Через полминуты он подскочил и продолжил свою беготню.
– Я вызову врача.
– Нет! – я подняла глаза, Джонни застыл. – Пожалуйста, не надо.
Мужчина осторожно сел, взял мои ладони в свои.
– Эмм…, но я должен. Ты угасла, как пламя свечи. Я тебя потряс, но ты не реагировала. Я назвал тебя по имени. Ничего. Пятнадцать, чертовски длинных, минут, Эмм. Я очень волновался.
Я услышала, как его голос задрожал, и посмотрела ему в глаза.
– Прости. Но, пожалуйста, Джонни, не вызывай врача.
– Но, если что-то есть…
Я покачала головой.
– Я тебе уже рассказывала. Это произошло много лет назад. Лечения не существует. Если ты отправишь меня в больницу, они проведут всевозможные обследования, которые ничего не покажут. Кроме того, мне придётся сдать водительские права. Без них я не смогу работать. Без работы я не смогу позволить себе этот дом. И буду вынуждена опять вернуться к родителям…
– Ну, – сказал он. – Этого делать тебе не придётся.
К глазам подступили слёзы. Я покачала головой.
– Придётся.
– Я буду возить тебя на работу.
Я с трудом проглотила.
– Ты не… Зачем тебе это делать?
– Чтобы ты была в безопасности, – ответил он. – И чтобы другие люди на улице были в безопасности.
– Нет, я имею в виду другое. Зачем тебе брать на себя такие обязательства? Почему ты хочешь мне помочь? У нас было свидание, – я посмотрела на него. – Кроме того, было ещё кое-что, на кухне. А до этого ты со мной почти не разговаривал. Я имею в виду, я думаю, что мы в некоторой степени внесли ясность, почему. Но это не меняет того факта, что у тебя нет причин носиться со мной, как с писаной торбой. Или обещать мне что-нибудь.
– Тебе помочь? – спросил он, убирая чёлку с моих глаз. – Почему я не могу тебе обещать, Эмм?
– Что ты будешь возить меня на работу? – засмеялась я коротким, жёстким смешком и встала. – Это не помощь, это… Почему ты хочешь меня оберегать?
– А разве не стоит?
Я развернулась в его сторону.
– Ты меня почти не знаешь.
Он открыл рот, но ничего не сказал. Потом сглотнул и с болью посмотрел на меня.
– Если ты меня не отпустишь, я позвоню 911 и скажу, что нашёл тебя без сознания. Они пришлют сюда кого-нибудь. Ты можешь пытаться врать, но с твоей историей болезни… ты думаешь, что они до неё не докопаются?
– Ты этого не сделаешь, – у меня перехватило горло, а из глаз полились слёзы.
Джонни смотрел на меня серьёзным взглядом.
– Почему же, сделаю.
– Ты отвратный тип! – заорала я, хоть и знала, что он прав. Слишком далеко всё зашло… Нельзя подвергать себя и других опасности.
– Я знаю, – он высвободил одну руку, подхватил меня под локоть и крепко прижал. – Я знаю. Прости. Но по-другому не получится.
Я позволила заключить меня в объятия и против его воли зарыдала. Джонни успокаивающе гладил меня по волосам, снова и снова, пока я не закрыла глаза и не прижалась к нему.
– Но ты не… – я подавила всякий протест. Почему я должна сопротивляться мужчине, о котором тосковала.
– Просто я этого хочу.
Я благодарно кивнула и потёрлась щекой о его рубашку. Пуговицы царапались. Я высвободилась из его объятий и запрокинула голову, чтобы на него посмотреть.
– Джонни.
– Да, детка?
При этом интимном, ласкательном имени я заморгала.
– Спасибо.
Он улыбнулся, провёл пальцем по моим бровям. Затем обхватил моё лицо обеими руками и поцеловал в лоб.
– Не стоит благодарности. Бог мой, я ведь целый день дома. Что может быть прекраснее, чем изображать шофёра прелестной девочки?
Он снова назвал меня «девочкой», даже слово «прелестная» не помогло. Я посмотрела на него.
– Ты, правда, так считаешь? Маленькая девочка?
Он пригладил мои волосы.
– Разве это не так?
– Я – женщина.
Он рассмеялся.
– А разница-то в чём?
Я облизала, солёные от слёз, губы.
– Пойдём наверх, и я тебе покажу.
Что-то промелькнуло в его взгляде, вспыхнуло на мгновенье и погасло. Взамен раздался напряжённый смешок. Однако Джонни не сказал «нет». Я взяла его руку, положила его ладонь себе на бёдра. Сдвинула её вниз. Но поместить её у себя между ног я не успела, Джонни отдёрнул руку.
– Эмм, нет.
Я наморщила лоб.
– Почему, нет? Недавно в моей кухне это не казалось тебе чем-то особенным.
– Это было… по-другому.
– Почему же? – бросила я ему вызов. – Ты пришёл в мой дом, пришёл в мою кухню и ласкал меня руками. Единственное различие между тогда и сейчас таково, что сегодня у нас было настоящее свидание.
– Ты относишься к тому типу девушек, прости, женщин, которые на первом свидании прыгают к мужику в постель? – когда он возбуждался, его акцент усиливался.
Звучало на редкость сексуально.
– Только с тобой.
Его глаза снова вспыхнул. На мгновенье мелькнул язык. Джонни просто пожирал меня глазами. Между нами пробежала искра, и я могла бы поклясться, что почувствовала, как его член твердеет на моём бедре. Но Джонни опять покачал головой.
– Наверное, я старомодный, – произнёс он.
– Глупости, – выдохнула я, не отрывая от него взгляд. – Ты трахался с женщинами, чьих имён даже не знал.
– Это было давно. Тогда было всё по-другому. И это неправильно.
– Ты хочешь, чтобы я тебя упрашивала? – поинтересовалась я.
– Только не это, Эмм. Нет.
Меня всё в нём сводило с ума. Беспокоило. Ужасало. В прошлом я никогда не клянчила у мужчины близость. Я села на пол, прижалась щекой к его коленям. Джонни положил мне руку на волосы. Материал брюк оказался чуть грубоватым.
– Всё равно я это сделаю, – произнесла я тихо. – Я буду умолять, чтобы ты разрешил мне, сделать тебе минет.
У Джонни вырвался низкий, хриплый стон.
– Я буду тебя умолять трахнуть меня, раз ты так сопротивляешься, – я произносила эти слова шёпотом, хотя не сомневалась, что он их услышал. Я сидела с закрытыми глазами и не могла его видеть. Но мне это и не надо. Я почувствовала, как палец напрягся в моих волосах. – Пожалуйста, Джонни, возьми меня!
Мужчина рывком поставил меня на ноги, потянул одной рукой за волосы, другой так крепко держал за локоть, что синяк был гарантирован. Я не чувствовала боли, а наслаждалась его крепкой хваткой.