– Пожалуйста, пусть это будет правдой.
Глава 31
Галерея выглядела совершенно по-другому. Обычно её украшала графика, развешанная по стенам. Но сегодня вечером сотрудники Джонни добавили к ней между потолочными балками многочисленные, скрученные в подобии тончайшей сети, световые гирлянды, которые крепились к колоннам. Шероховатый пол натёрли воском и отполировали. Мне даже пришлось уцепиться за руку Джонни, потому что я боялась сверзиться с высоких каблуков и выставить себя полной идиоткой.
Или того хуже, получить травму.
Дома с разницей в два часа я сделала ещё пару тестов на беременность, потом тщательно упрятала их под толстый слой туалетной бумаги в мусорном ведре ванной комнаты, хоть повод, что Джонни будет где-то копаться, отсутствовал. На обоих тестах появилась двойная синяя полоска, которая подтверждала мою беременность. Конечно, не стоило исключать, что тест оказался бракованным и выдал фальшивый результат.
Мне казалось, что я закутана в тайну, как в плащ. Или прикрылась ею, как щитом. Но перестать думать о ней не могла. Эта тайна отвлекала меня и заставляла неуклюже ковылять на каблуках по скользкому полу. Джонни боялся, что я смахну со стола прохладительные напитки, поэтому удерживал мою руку железной хваткой.
– Осторожнее, Эмм.
– Прости.
Мужчина покачал головой. Его рука легла на мою талию, палец легонько погладил по бедру.
– Ничего страшного. Хочешь что-нибудь выпить?
– Воду, пожалуйста. Спасибо.
Джонни смотрел на меня с изумлением.
– Не хочешь вина? Или пива? Я специально припас тёмного, которое ты так любишь.
– Может, позднее. О, сыр! – я просто умирала с голоду. От моей временной тошноты не осталось и следа.
– Послушай, мне надо кое на что взглянуть. Возьми себе немного сыра, я скоро вернусь, – сегодняшним вечером акцент Джонни усилился. Когда он собрался уходить, я схватила его за руку.
– Эй!
Джонни не сделал попытки отстраниться, а наоборот, крепко прижал к себе. На виду у всех он заправил прядку мне за ухо и поцеловал.
– Эй, – тихо произнёс он. – Что случилось?
– Я тебя люблю, – прошептала я. – Не забывай.
– Ни за что, – наши губы на мгновение соприкоснулись, потом он поцеловал меня в лоб. И посмотрел в глаза. – Тебе что-нибудь нужно, Эмм?
Я покачала головой.
– Иди. Принесу себе что-нибудь поесть и посмотрю, где Джен. Она, наверное, сильно нервничает.
– У неё всё получится. Мы сегодня выставили её лучшие работы. Людям они понравятся.
– Но это не означает, что она не будет нервничать.
– Знаю, – Джонни подарил мне ещё один поцелуй, легонько шлёпнул по попе и отправился по своим делам.
В буфете я наткнулась на Кимми. В чёрном, простом платье, с высоко заколотыми волосами она выглядела прекрасно. В её лице проступали как материнские черты, так и черты отца. Она держала в руке бокал с вином и кивнула мне.
– Привет, Кимберли, – произнесла я таким сладким голосом, что от него она запросто заработала бы кариес. – Рада видеть тебя здесь.
– Папа попросил меня помочь, – пояснила она. – Он всегда заказывает сюда хорошее вино.
– Разумеется, – я наполнила взятую с буфета тарелку сыром и крекерами с горчицей.
– Почему ты не пьёшь вино?
Я набила полный рот, поэтому просто пожала плечами. Кимми внимательно оглядела меня с головы до пяток. Потом отпила глоток вина.
– Мне нравятся твои туфли, – тон, которым она произнесла эту фразу, оказался гораздо дружелюбнее, чем ожидалось. Особенно после её догадки, что я подарю ей братика или сестричку.
В дальнем углу комнаты я увидела Джен. Рядом с ней стоял Джаред. Одной рукой он придерживал её за талию. Джен ухмылялась, но её лицо оставалось немного напряжённым.
– Привет, Джен, – поздоровалась я. – Привет, Джаред.
Он кивнул в ответ.
– Привет, Эмм.
– Дорогая! – выдохнула Джен. – Ты только посмотри на всё это. На этих людей. О, Боже, меня сейчас вырвет.
– Лучше не надо, – автоматически возразила я. – Иначе меня тоже.
Джаред рассмеялся, прижал Джен к себе и поцеловал.
– Ты справишься. Сколько раз тебе повторять?
Слова Джареда вряд ли её убедили, но в его объятиях она заметно расслабилась.
– Тебе легко так говорить.
– Конечно, но правда от них меньше не становится.
Мы разговорились о выставке. Работы Джен вывесили в дальнем зале, что объясняло её нахождение в буфете. Она не хотела присутствовать, когда люди рассматривали её картины.
– Если хочешь, могу сходить посмотреть, – предложила я.
– Нет! – выпалила Джен. – Ладно, иди.
– Я это ей уже предлагал, но она отказалась, – пояснил Джаред.
– Лучше, оставайся здесь, – заупрямилась Джен. – Эмм, ты не могла бы сходить, хоть глазочком посмотреть? Но если кто-то будет говорить гадости о моих работах, не говори.
– Я бы тебе такого никогда не сказала, – возмутилась я.
Прокладывая себе путь среди толпы, я разглядывала работы Джонни, но его самого нигде не обнаружила. Выкинула мусор в специально подготовленную для этого корзину и захватила в баре имбирный эль. На тот случай, если мне вдруг станет плохо. Потягивая эль из бутылки, я вошла в последний зал.
Картины Джен сразу же бросились мне в глаза. Их развесили на белой стене и подсветили крошечными фонариками. Джен неделями мучилась, отбирая свои любимые работы, чтобы продемонстрировать их Джонни. С её выбором я согласилась, хоть и знала, моё мнение взято в расчет исключительно по дружбе. Я рассматривала её работы, восхищалась манерой фотографии местных достопримечательностей, их художественной обработкой, подчёркнутой или изменённой ручной росписью. К моему большому удивлению, на одной из них я обнаружила себя.
Наверное, она собиралась сделать мне сюрприз, но потом вспомнила, что эта фотография снята на камеру телефона. Я и понятия не имела, для чего её будут использовать. Джен изобразила мой лицевой портрет. Глаза опущены, рот обиженно искривился. В тот момент я пыталась украдкой поймать взгляд Джонни. Фон с фотографии удалили, а моё лицо поместили в окне нереконструированного дома из песчаника в нашем районе. Рядом висела фотография моего дома, на лестнице которого стояли мы с Джонни.
– Миленькая штучка, – произнёс за моей спиной грубый женский голос. – Правда, я несколько шокирована, что Джонни допустил её к выставке. Но ему ведь всё можно, не так ли? Бог мой, надо думать, что я хорошо его знала.
Я обернулась к стоявшей рядом женщине. Узкое чёрное платье, красные лодочки с сильно поцарапанными носками. Блондинка, длинные волосы собраны в высокий конский хвост, который сильно натягивал кожу лица. А, может, это плохо сделанная подтяжка. Она тоже обернулась в мою сторону.
– Вот ведь дерьмо! – произнесла женщина.
Я заморгала и отступила на шаг. Сэнди. Конечно, это она, только старше. И потрёпанная жизнью. Но я сразу её узнала, и она меня, кажется, тоже.
– Вот ведь дерьмо, – повторила она светским тоном и опять уставилась на картину в рамке. В руке она держала незажжённую сигарету и делала вид, что собирается закурить.
– Должно быть, вы – мама Ким, – мой голос слегка дрожал, и мне пришлось откашляться.
– А вы – малолетняя подружка Джонни.
– Из возраста тинэйджера я выросла давным-давно, – я надеялась, что перепалка здесь не состоится… но с другой стороны, моё второе я готово было принять вызов.
– Не слишком давно, – насмешливо ответила Сэнди и ткнула сигаретой в мою сторону.
– Почему вас это интересует? Вы с Джонни развелись много лет назад.
Смех у Сэнди жёсткий, лишённый юмора.
– Конечно. Но это не значит…
Она замолчала, глаза сузились. Потом окинула меня взглядом и посмотрела прямо в лицо. И сделала шаг вперёд.
– Мы с вами знакомы? – поинтересовалась она.