День и ночь перестали существовать. Работа — вот чем я всегда жила. Мужчины приходили и уходили, друзья появлялись и исчезали, но цветы из холодного фарфора оставались. И чем сильнее были эмоции, тем красивее они получались.
Вот и теперь. Я сама восхищалась букетами, выходящими из моих рук. Каждый цветок получался словно живой. Ягоды так и просились на тарелку. А украшения были достойны феи цветов. Это не я придумала, это отписалась на сайте заказчица. Полюбовавшись на отзыв, я достала альбом для эскизов. В голове уже формировался следующий проект.
Но когда на бумаге вместо очередного цветка появился водопад, а под ним — мужская фигура, поняла, что дело плохо.
— Переработала!
Такое случалось и раньше. Я уставала и рисовала все что угодно, кроме необходимого. Правда, никогда — голых мужчин. Нужно было принимать меры.
— Три дня полного отдыха, шопинг, салон красоты и… новые знакомства! — назначила себе лечение. Захлопнула альбом, закрыла рабочие вкладки на ноутбуке и отправилась на кухню за киви и мороженым.
А потом пошла гулять.
Сентябрь еще только-только намекал августу, что пора уступать место. Но последний месяц лета не торопился сдавать позиции. Золотил солнечным светом траву, запускал паутинки и усыпал небо падающими звездами.
В городе их было почти не видно. Но парочки все равно выбирались на улицу в надежде загадать желание. Я смотрела, как они бредут, взявшись за руки, или, обнявшись, сидят на скамейках в парке. И завидовала. У меня на горизонте даже тени никакой не намечалось. Несколько встречала бывшего, но он делал вид, что мы незнакомы. По слухам, называл меня бесчувственным бревном. Вот честно, даже обиды не ощутила. Он был почти прав.
Виктор помог мне измениться. Понять свое тело. Показал, что не нужно стыдиться естественных порывов. Но в реальной жизни это мало помогало. Бросаться на шею первому встречному я не собиралась, а никого подходящего не подворачивалось.
— Ева! Ты?
— Машка!
Бывшая однокашница. Мы жили в одной комнате студенческого общежития. И потом поддерживали знакомство какое-то время. Но постепенно наши пути разошлись, остались только добрые воспоминания.
Она изменилась. Сделалась пухлой. Но задор в глазах не исчез. Я смотрела на её улыбку, слушала веселый смех, видела, как легко она двигается и удивлялась, куда смотрят мужчины. Машка выглядела такой… сексуальной! Даже меня проняло.
— Как ты? Ну, рассказывай!
Мы устроились тут же, в парковом кафе. Заказали по мороженому и кофе. Маша попросила еще и плюшку с корицей. Ела так аппетитно, что мне тоже захотелось. И плевать на фигуру!
— Правильно! — поддержала мой выбор бывшая соседка. — Выпечка здесь — закачаешься! Тем более что ты можешь себе позволить. Эх, где моя талия! После двух спиногрызов…
— Так ты родила? — воскликнула я.
И тут же прикусила язык. Обручального кольца на пальце не было.
— Ага. Аж два раза! Погодки. — Маша проследила мой взгляд и тоже посмотрела на руку, растопырив пальцы. — Мало стало, зараза. А раскатать отдавать боюсь, оно с гравировкой, как бы не испортить. Вот так и ношу.
Кольцо обнаружилось висящим на цепочке вместо кулона.
— А что делать? Ну, Ева, рассказывай, как ты все это время жила? Не замужем? А парень есть?
Вопросы сыпались, как из рога изобилия. Отвечать едва успевала. А Маша, выяснив, что сейчас я одинока, развила бурную деятельность:
— Как насчет на шашлыки съездить? Веселая компания подбирается!
— А давай!
Ну и что, что там все незнакомые? Все лучше, чем дома киснуть. А что это будет так — знаю. Уже проходили. Сначала перерабатывала, потом в тоску впадала, а после… Лучше перехватить до того, как испортится настроение!
8
Решение оказалось правильным. И Маша не обманула: ребята подобрались один к одному. Девушки и парни, от двадцати до тридцати пяти лет. Но что-то было в них общее.
— Так экипаж! — в голосе подруги звучала гордость. — Яхтсмены. Вместе прошли и крым, и рым, и медные трубы!
Мне это ни о чем не говорило. Но с ними на самом деле было весело. Никто не чванился, не манерничал. Не заставлял пить через силу. Хочешь сок? Вот тебе сок. Чай? Да пожалуйста! Не любишь водку? Твое право!