- Я организую экскурсию к озеру, - сказала Мэрид, поднимая руку.
- Я в доме, - улыбнулась Гленна и тоже подняла руку.
- Я в парке, - ответила Иннис и со смешком подняла руку, - как раз подумаем, как что разместить для свадьбы.
- Ну а я… - начал было Финли поднимать руку.
Но женщины хором его перебили:
- В темницах!!!
И все рассмеялись.
У Дарины екнуло сердце, она осознала, что эта семья очень сплоченная и любящая, и, кажется, они уже считают девушку её частью. Совесть не позволила ей отвергнуть их доброту.
Дом был большой, много комнат и переходов, в нем можно было заблудиться. Гленна рассказывала, как обустраивала некоторые помещения, делая их более современными после предыдущей хозяйки.
- Но у моей свекрови был очень хороший вкус, и мне мало что пришлось менять.
- Да, бабушка у нас была модница, - подтвердила Иннис, которая, так же как и Мэрид, увязалась с ними. – Дед её очень баловал.
- Да, и часто вступал в драки из-за её красоты и нарядов, - улыбнулась Мэрид. – Уж слишком она нравилась мужчинам.
- Драки? – удивилась Дарина.
- Да, - сказала Гленна. – Но всегда выходил победителем, ведь дрался с людьми, а не с волками. Те знали, что она недоступна.
- А люди нет, вот и получали тумаки от деда, которому приходилось сдерживать силу, чтобы с одного удара не убить нерадивого поклонника.
- Характер у него был спокойный, но если дело касалась жены, он превращался в ревнивца, хотя бабушка не давала поводов.
- Ясно.
С экскурсией по дому справились за час и приступили к следующей.
- Парк садил прадед, - начала свою часть экскурсии Иннис, когда они вышли на большое крыльцо с задней стороны дома. – Он купил это имение у разорившегося аристократа и решил сделать его родовым.
- Тут очень красиво, - сказала Дарина, оглядывая местность.
- Как ты знаешь, оборотни любят естественность природы, поэтому и парк как будто дикий и заросший, - улыбнулась Иннис. – Но пять садовников придают ему такой вид.
Экскурсия плавно переросла в планирование свадьбы с определением лучших мест для шатров, сцены и алтаря. Споры велись недолго, и скоро все было решено, но Иннис оставила окончательное решение на завтра, после того, как выслушает советы организаторов свадеб, которые лучше в этом разбирались.
Оставалось озеро, на которое пошли только Дарина и Мэрид, Гленна со старшей дочерью решили остаться дома. Дарина была рада этому, наедине с девочкой ей было проще, не нужно было обдумывать слова, чтобы не обидеть окружающих, когда речь заходила о Россе. «В этой комнате он рос и часто ночью вылезал в окно… А в этой они с Финли разбили дорогущую вазу.... С того дерева Росс упал, когда ему было пять… А за тем кустом прятался и я так испугалась….», - рассказывали Гленна с Иннис. Дарина постоянно одергивала себя, чтобы не сказать, что ей это совсем не интересно. Хотя, если по правде, то было любопытно узнать, каким мальчишкой в детстве был это взрослый мужчина.
Когда они уже подходили к озеру, Мэрид указала рукой на дальний берег:
- С того высокого берега Росс, когда ему было…
- Мэрид! – возмутилась Дарина, но, увидев хитрую улыбку девочки, рассмеялась.
- Ты не должна злиться на маму и Иннис, - сказала Мэрид. – Они говорят о нем, не замечая этого. Он хороший сын и брат.
- Я не злюсь.
- И будет хорошим мужем.
Дарина вновь глянула на девочку, но та не сумела сдержать смеха, и обе рассмеялись.
Отсмеявшись, Мэрид спросила:
- Ты действительно думаешь так, как сказала в гостиной? Или это часть плана с незапоминающимся названием?
Дарина подошла к воде и села на траву:
- Может, и думаю, но не так резко, как говорила. Скорее играла на публику.
- Тебе удалось шокировать Иннис. Всегда люблю наблюдать, как в удивлении вытягивается её лицо.
- Она хорошая, просто очень правильная.
- Да, вся такая правильная старшая сестра, - ответила Мэрид и села рядом.
- Где её муж? Как его имя, кстати?
- Грег. Он уехал по делам, у него гостиничный бизнес. Обычно Иннис ездит с ним, но сейчас сама понимаешь, не в том положении.
- А чем занимается твой брат? – спросила Дарина.
Мэрид удивленно на неё посмотрела, как будто она задала нелепый вопрос:
- Ты не знаешь?
- Нет, Мэрид, я не знаю, - ответила девушка. – Если бы знала, не спрашивала бы.
- Я думала, все самки интересуются этим, когда вступают в брачный возраст.
- Интересуются занятием твоего брата? – не поняла Дарина.
- Интересуются богатыми самцами, их семьями и сферой занятий. Есть даже один сайт для оборотней, в котором собраны все холостые представители богатых стай. Вот будет разочарованием для многих, когда Росса вычеркнут из первых строчек.
Дарина не знала ни о существовании сайтов для оборотней, ни о таком списке. Но это и понятно, она в последнее время мало интересовалась волчьей жизнью.
Мэрид протянула ей свой телефон, и Дарина увидела данный сайт сама. На экране располагалась карта мира, на которой светились красные точки разной величины. Девочка указала на них:
- Размер точки соответствует положению самца. В основном это молодые и еще неженатые Альфы стай или сыновья Альф, которые со временем ими станут. Видишь, можно выбрать любую страну, - девочка нажала пальцем на самую большую точку в их стране, и через секунду Дарина увидела улыбающееся лицо Росса. – Здесь много его фото, сделанных на официальных мероприятиях, - она стала листать разные фотографии портретные и в полный рост, на них Росс был в разных местах, один или с другими людьми. – И подробная информация о нем, - Мэрид нажала на символическую папку и развернулся текст. – Он и так считался одним из лучших на нашем континенте, а когда стал Альфой, вошел в первую пятерку мира, - девочка опять вернулась к фотографиям, не дав Дарине прочитать и строчки.
Она посмотрела на Мэрид:
- И правда, зачем тратить время на чтение, если у меня личный информатор.
Мэрид улыбнулась, и они снова начали просматривать многочисленные фотографии.
- Наша семья занимается строительством. Еще наш прадедушка организовал хорошо налаженный бизнес, и остальным только оставалось его приумножать. Люди всегда будут нуждаться в жилье, хорошее вложение средств и времени. Да и в такой сфере любой член стаи может найти себе применение, даже если он не блещет умом, хорошая физическая подготовка не оставит без дела.
- А женщины? – спросила Дарина, хотя и сомневалась, что в этой стае не так как в остальных.
Скептический взгляд Мэрид подтвердил её мысли:
- А женщины живут в тех домах, которые им построили мужчины, ведут хозяйство и рожают детей.
- И тебе никогда не хотелось чего-то большего?
- Склоняешь меня к побегу? Ищешь напарника?
Дарина улыбнулась:
- Нет, просто спросила.
- Я думаю, что если рядом мужчина, которого ты любишь, то больше ничего и не надо.
Дарина была с ней согласна, но не призналась в этом.
Из своего кабинета Росс наблюдал, как девушки возвращаются с озера. Финли тихо спросил:
- Избегаешь её?
Росс отошел от окна и снова сел за стол:
- Даю немного времени привыкнуть.
- Привыкнуть к чему? Не лучше ли, чтобы она привыкла к тебе, тогда все само наладится.
- С ней сложно.
- А ты хотел, чтоб было легко? Думаю, влюбленная дурочка, которая бы вечно вешалась на шею, тебе бы самому вскоре надоела.
Росс посмотрел на друга:
- Не забывай, что она моя истинная пара, и я очень хочу, чтобы она вешалась мне на шею.
Финли хитро улыбнулся:
- Проблемы физического плана?
- Я не буду их обсуждать с тобой.
- А с кем будешь? – рассмеялся Финли своей шутке.
Росс тоже улыбнулся двусмысленности своей фразы: