- Я хотела поговорить.
- О чем? – бесстрастно спросил он.
- О нас.
- Нас? – он приподнял брови в наигранном удивлении. – А «мы» разве существуем?
- Росс, пожалуйста, - попросила девушка и сделала к нему шаг. – Дай мне шанс.
- Ты хочешь шанс? Удивлен. Не уехать, не избавиться от меня, не избежать свадьбы?
- Я больше не хочу всего этого, - тихо призналась Дарина.
- И как давно?
- Недавно, - ответила она, опуская глаза. – Я обидела тебя, я знаю, просто…
- Обидела? – перебил он её. – Нет, ты не обидела меня, Дарина. Разозлила, привела в ярость, разочаровала – да. Обидела - нет.
Девушка подняла на него глаза, понимая, что его безразличие наигранно:
- Говори, что хочешь, но я знаю правду. Ты думаешь, что я предала тебя и твое доверие, и это сильно тебя ранило. Я ранила тебя, Росс, тем, что не пришла к тебе, когда мне было страшно. Не обратилась за помощью, когда нуждалась в ней. Я испугалась и решила сбежать, принимая решение одна, без тебя. Я привыкла все делать одна, сама на себя полагаясь. Я не умею жить в паре, Росс… Но хочу научиться.
Он молча смотрел на неё, не желая принимать её слова. Дарина сделала к нему еще шаг и спросила:
- Ты мне поможешь научиться? Поможешь, Росс? Ведь еще не поздно?
Мужчина устало прикрыл глаза и тихо ответил:
- Я не знаю.
Дарина сильно сжала пальцы и сделала еще один шаг к нему:
- Я так долго бежала и скрывалась от всего, а главное, от самой себя, поэтому, когда пришел момент выбора, я выбрала то, что было привычней, а не то, что было правильно. Я не оправдываю себя, просто… Я испугалась, Росс, испугалась за себя, за тебя, за твою стаю…
- За нашу стаю, Дарина. Нашу. И каждый волк нашей стаи с гордостью бы встал на защиту своей Луны.
- Я знала это, поэтому и сбежала. Я не хотела, чтобы из-за меня развязалась война и погиб еще хоть кто-то. Понимаешь?
Он открыл глаза и посмотрел на неё:
- Я понимаю. Но мне больно от того, что ты не доверилась мне…
- Росс, - Дарина подошла совсем близко. – Я не доверилась, потому что знала, каким будет твой выбор: ты бы не раздумывал ни секунды, чтобы сделать все ради моей защиты. А я не хотела, чтобы ты делал вещи, воспоминания о которых мучили бы тебя всю твою жизнь.
Мужчина поднял руки и обхватил девушку за плечи:
- Я бы мучился всю мою жизнь, если бы потерял тебя.
- Ты меня не потерял. И не потеряешь. Я здесь рядом с тобой. И хочу быть рядом. Хочу быть с тобой, - наконец призналась девушка скорее себе, чем ему. – Хочу быть твоей парой.
Росс немного встряхнул её за плечи, заставляя поднять на него глаза. Он смотрел в них долгую минуту, стараясь найти там хоть каплю ложи. Но её там не было, ни в её глазах, ни в её сердце.
Росс крепче сжал плечи девушки и попросил сделать то, что бы доказало правдивость её слов:
- Обернись в волка, Дарина. Сейчас, вместе со мной.
Она в сомнении и страхе прикрыла глаза, но тут же распахнула их снова, прогоняя ядовитое чувство из них и из своей души:
- Хорошо.
Мужчина легонько кивнул, поощряя её храбрость, и отпустил плечи. Дарина отошла на шаг и потянулась к майке, которую медленно сняла через голову. За майкой последовали обувь и джинсы, а затем, после легкого смущения, и белье. Девушка осталась совсем без одежды и зябко потерла плечи. Росс обнял её и тихо спросил:
- Холодно?
- Страшновато, - призналась девушка.
- Чего бояться, я же с тобой.
- Да. Просто скажи, как далеко мы от границы территории? Не хочу светить своим голым задом перед твоим молодняком.
- Достаточно далеко. И у тебя отличный зад, - сказал он и легонько погладил обсуждаемую часть тела.
Дарина смущенно улыбнулась и несильно сжала его ягодицы сквозь шорты:
- У тебя тоже.
- Думаю, им больше понравится твой.
- Все, Росс, хватит! Закроем эту тему.
Мужчина согласно кивнул, и девушка чуть отстранилась, наблюдая за тем, как он снимает шорты. Росс не стал привязывать их к ноге, как делал всегда, чтобы после обращения не ходить обнаженным, а положил возле вещей Дарины:
- Побегаем и вернемся сюда за одеждой.
Девушка согласно кивнула и повела плечами в легкой нервозности:
- Давно этого не делала. Может, и не получится.
- Доверься телу и волку внутри. Закрой глаза, все получится.
Дарина так и сделала и прикрыла глаза. Она медленно задышала, успокаивая дыхание, и попыталась расслабить тело. Получилось не сразу, но когда дыхание пришло в ровный ритм, легкие наполнил пряный аромат леса, смешанный с запахом её мужчины, который был рядом. Этот аромат заполнил каждую частичку тела, успокаивая нервы и расслабляя мышцы. А потом Дарина нарисовала в голове образ волчицы, которая сидела внутри, и легкая дрожь пронзила тело. Забытое ощущение радостного предвкушения наполнило каждую клетку трепещущей плоти, и внутренняя волчица возликовала долгожданной свободе. Она радостно завыла внутри и начала вибрировать всем телом, просясь наружу. Девушка внутренне улыбнулась ей, поощряя освобождение, и волчица мгновенно отреагировала. Зверь присел на задние лапы, готовясь к броску, а потом в одно мгновение оттолкнулся ими и вылетел наружу в стремительном прыжке.
Дарина приземлилась на четыре лапы.
Она снова была волком, как много лет назад.
Все чувства мгновенно усилились и сильнее всего обоняние. Волчица резко повернулась на сильный запах и распахнула глаза – большой красивый волк с лоснившейся шерстью стоял поблизости и внимательно наблюдал за нею. Волчица повела носом, и запах усилился, глубже проникая в её мозг, а потом и во все тело. А когда он наполнил каждую телесную частичку, то коснулся бестелесной души, которая мгновенно признала в нем истинную пару. Дарина зажмурилась от осознания всей бескрайности чувств, что нахлынули на неё. Её мир перевернулся, и теперь Росс стал его центром. Радостное ликование и тихое счастье перемешались, создавая какое-то новое чувство, которому она не знала названия, и Дарина сомневалась, что кто-то на этой планете знал. Слово, придуманное людьми для таких моментов, не могло описать все то, что творилось в её душе и теле. Но за неимением чего-то лучшего она нашла и его приемлемым:
«Люблю!»
Волчица бросилась на волка и, повалив наземь, начала легко прикусывать зубами кожу и лизать шерсть. Волк в мгновение ока перевернулся, подминая её под себя, и навалился сверху, прижимая животом к земле. А потом сильно прикусил за шею, ставя свою метку и устанавливая свое господство. Ни один волосок на теле волчицы не воспротивился этому наглому собственническому действию самца. Она ликовала, что он принял её как свою, и теперь каждый волк на земле будет знать, что она его пара.
Росс разжал зубы, выпуская шею Дарины из захвата, и, зализав ранки от зубов, потерся носом возле её уха. Волчица в нетерпении заскулила и выбралась из-под него, а потом, кокетливо вильнув хвостом, побежала дальше в лес, приглашая волка следовать за ней.
Дарина мчалась вперед, чувствуя, что Росс бежит за ней. Она быстро меняла направление своего бега, играя с ним, побуждая преследовать, что он и делал. А иногда, когда волчице казалось, что она оторвалась, оставив преследователя далеко позади, он вдруг неожиданно выпрыгивал прямо перед ней, преграждая путь. Волчица резко тормозила, приседая на задние лапы, а потом, радостно поскуливая, снова начинала убегать, продолжая их игру. Через некоторое время таких гонок Дарина немного устала и замедлила свой бег. Росс догнал её и просто побежал рядом.
Но неожиданно волк напрягся и рыкнул на неё, вынуждая остановиться. Волчица сразу почувствовала запах других оборотней и остановилась, подчиняясь своему самцу. Дарина подбежала к нему и стала немного позади, она не чувствовала от Росса предупреждения об угрозе, значит, могла не защищать его спину. Она чуть привалилась к нему, чтобы ни у кого из незваных гостей не осталось сомнения, кому она принадлежит.