Вероника выпуталась из кокона рук. Да, он тоже был теплым, но даже близко не вызывал тех чувств, что накрывали ее с головой, когда обнимал Эдик. Несмотря на то, что они кузены, Тони никогда не сможет заменить ей мужа.
Но в принципе, он прав. Сейчас работа станет самой важной частью ее жизни. Именно любимое занятие поможет заполнить пустоту в душе, свободное время, и одновременно заняться поисками. Пусть никто не верит, но Эдуард точно жив. Она уверена этом. Конечно, сон еще ни о чем не говорит, мало кто воспримет всерьез, но в ее прошлом уже случались вещие. Даже не так, не вещие, а информативные.
И да, теперь она просто обязана довести до конца это дело. Отныне оно станет ее первоочередной целью. А еще необходимо отыскать и наказать ту сволочь. Иначе и быть не может. И наверняка через него она поймет, где Эдик.
– Я хочу продолжить работать в Канцелярии. – Вероника посмотрела Тони в глаза, – но мне еще слишком многому нужно учиться.
– Ты уже многое знаешь. К тому же, ребята будут готовы тебе помочь, я в том числе. Эду в свое время было тяжелее, он взвалил на себя эту ношу в восемнадцать лет, абсолютно ничего не представляя о магии.
– Знаешь, а я ведь некоторое время тебя подозревала.
– В чем?
– Что ты и есть тот похититель.
Антон как-то странно глянул на Веронику, хмыкнул, и отвернулся.
– Почему?
– Слишком много было совпадений с тобой связанных.
Мужчина соскользнул на пол с кровати, откинувшись на нее спиной, и уложил руки на колени, сцепив пальцы в замок.
– А вот это было больно. – прохрипел Антон. – Когда женщина, которой благоволишь, считает тебя исчадием ада. Я не такой.
– Знаю, просто решила, что тебе стоит быть в курсе.
– И что же изменилось?
– Я больше так не думаю.
– Думаешь. Ведь именно поэтому спросила, я ли тебя выкрал. – снова взъерошил волосы.
У Ники даже сердце сжалось, глядя на растерянность Тони. Где-то в глубине души начала сомневаться в правильности принятого решения – рассказать правду, но ощущала, на каком-то даже инстинктивном уровне, что так нужно. Так будет правильно и станет началом их доверительных отношений.
– Не думаю, но проверить стоило. Я не узнала место, не поняла, где оказалась и с какой целью. И еще, давай сразу договоримся. Тот поцелуй…
– Не надо, – прервал ее Антон, – он был ошибкой. Мне не следовало поддаваться соблазну. Но я не собираюсь скрывать, что ты мне больше, чем нравишься.
– Я не смогу быть с тобой.
– Понимаю, хотя мне и жаль. Я даже завидую Эду. Тому, насколько сильно ты его любишь. Невооруженным глазом видно. Хотел бы я, чтобы и у меня однажды так же случилось.
– И тебе когда-нибудь обязательно повезет.
– Но не с тобой? – тихий смешок, – Я подожду. Напирать не буду. Требуется время, чтобы твои раны зажили прежде, чем посмотришь на кого-то еще. И вот тогда я буду рядом.
– Прости, Тони, но это невозможно. Эдик жив.
– Нужно время, чтобы зажили раны. – повторил мужчина. Да, в отличие от Вероники, он совершенно не верил в такой исход событий. – не переживай, не собираюсь тебе досаждать. Лишь помогу с расследованием. Теперь это дело и моей чести. Я тоже был там.
Конечно, можно было сразу ограничить все контакты с Антоном, но Вероника осознавала, что нуждается в его помощи и поддержке, в его опыте. Теперь у них есть общая цель.
Разговор получился странным, тяжелым для обоих, но также необходимым. Требовалось расставить точки над «i», определить личные границы. Без этого их сотрудничество было невозможно.
И вот теперь можно заняться и расследованием.
– Отвези меня, пожалуйста, домой, к моим родителям, как только я буду в состоянии. – попросила Ника, вынашивая в голове идею, на которую возлагала большие надежды.
– Собираешься вернуться туда? – мужчина удивленно вскинул бровь.
– Нет, просто повидаться. Просто повидаться… – тихо повторила почти по слогам, а зачем именно, пока никому знать не стоит.
Глава 2. В строю.
Возвращение в отчий дом далось Веронике непросто. Сочувствующие взгляды, попытки помочь и успокоить только раздражали. Никто не верил, что Эдуард жив. А рассказ о сне не воспринимался всерьез. Ее же именно эти мысли и поддерживали, спасали от падения в пропасть отчаяния.