Андрей медленно кивнул, явно обдумывая услышанное.
– Могу посмотреть на снимок?
Блондин вынул из внутреннего кармана белый конверт и протянул Веронике.
Ну да, конечно. Просто мимо проходил, но при этом находку держал при себе. Да и вообще, постоянно с собой носит. На всякий случай. Ладно, с таким вниманием и нетерпением разберется позже, сейчас ее интересовал новый факт.
Мгновенно подхватила конверт и дрожащими от напряжения пальцами выудила фотографию. На ней, забросив руки на плечи друг друга, позировали трое довольных и веселых мужчин. Включая Белова, естественно. А вот сбоку, в некотором удалении с оборотом в три четверти стоял ОН.
– Ох! – вырвалось само собой. При этом девушка откинулась на спинку стула, тяжело дыша. – Спасибо. Это как раз то, что нужно. Могу я оставить ее себе? И еще, сможете подтвердить при необходимости, что это и есть Михаил Гладков?
– Судя по реакции, это он? – Ника лишь кивнула. – Я могу помочь? Например, проследить, собрать данные.
– Боюсь, официальный запрос его только спугнет. Он слишком продуманный параноик, который рассчитывает и планирует действия на несколько шагов вперед. Тщательно контролирует связанную с ним информацию. А еще он весьма известная и эпатажная личность, с серьезными финансами и властью.
И наблюдая, как Белов вскинул светлую бровь, поняла, что он не осознает всей серьезности ситуации. Как там говорил дядя? С гражданскими периодически придется делиться сведениями, но не выдавая всей правды. Нужно только определить, что стоит рассказывать, а что нет.
Включила свой компьютер и, найдя в поисковике требуемые картинки, развернула экран к посетителю. А потом наблюдала, как меняется его лицо от ошеломленного до удивленного и хмурого. При этом внимательно следила за каждой эмоцией мужчины, пытаясь разобрать, в курсе он подобных фактов или нет. И, если играет, делает это мастерски.
– Майкл Лак. Кто он и чем владеет, почитаете самостоятельно. Информации в интернете порядочно. Я лично с ним познакомилась здесь, в городе, правда, он представился другим именем, а заодно работником городской библиотеки. И что самое занимательное, как раз заведовал разделом верований и религиозных ритуалов.
– Ну а почему сразу не сделать международный запрос?
– Для этого необходимы неоспоримые доказательства, которых у нас пока нет. Да и две личности связались только сейчас, благодаря Вашей помощи. Он чрезмерно аккуратен и осторожен, никогда не действует сам, всегда через верных ему или подставных лиц. А еще он в состоянии себе позволить нанять самых знаменитых адвокатов и имеет связи в высших кругах власти. Думаете, что будет, если я явлюсь к нему с подозрением?
– Уверены, что девушки у него?
– Все дороги ведут к нему. Хотя прямых доказательств нет. Ищем.
– Я хочу помочь.
– Боюсь, открытые шаги сейчас слишком опасно предпринимать.
– Готов вне рабочего времени. Я хочу найти пропавших. Что именно могу сделать?
– У Вас личный интерес? – мозг Вероники, словно молнией, прострелила идея. – Одна из девушек?
По лицу собеседника туча прошла, полностью изменив его выражение. Вот, оказывается, в чем дело. Только как же так получилось? Он же не маг?
– Которая?
– Вторая исчезнувшая. – вздохнул Андрей, – Маргарита Жукова.
– Как давно вы встречались?
– Четыре месяца. – нахмурился он.
– Вот так совпадение. Родители, как я понимаю, были против.
– Если я правильно понял, их не устраивала разница в возрасте. – хм, вряд ли он уже знает, раз ее выкрали за две недели до открытия силы.
– Я так и подумала. Но как Вас допустили к расследованию, Вы же заинтересованное лицо?
– Дали только первый случай. И я им больше не занимаюсь. Так, на добровольных началах.
– Почему не сказали, когда мы виделись прошлый раз?
– Как Вы поняли, – вновь вздохнул он, – я крайне заинтересован. Но дело глухое совсем, думал, вдруг, у вас что разузнать получится.
– Что же. Это, наверное, даже неплохо. Я смогу на Вас рассчитывать. Если понадобится. Пока мне сложно определить, как именно, после недели отсутствия мне требуется время изучить документы – кинула взгляд на лежащий рядом талмуд, – и новости. Телефонами мы обменялись, будем на связи. Одно скажу: уверена, что пропавшие живы и исключительно здоровы. И еще, будьте осторожны. За мной уже следят и, готова поспорить, как раз из-за этого дела.
Глава 11. Неожиданные гости
Дни полетели. Вероника вновь погрузилась в работу. Конечно, она хотела раскрыть все дела и найти всех преступников, но прежде всего, это был способ отвлечься и не думать. А еще – цель. Она помогала двигаться.