– Знаете, господин опер, – улыбнулась женщина, – Вы мне нравитесь с каждой минутой все сильнее. Будет из вас толк. У меня, например, быстро добраться даже по голосу не вышло. Настоятельно советую в будущем работать на канцелярию. Уверена, некоторые ваши способности будут там очень полезны.
– Чтобы он, да под Эда пошел... – хмыкнул Тони, напоминая об их юношеских соревнованиях.
– Не обязательно на канцелярию. Мне кажется, он вполне на своем месте находится. –Вероника решила не молчать и высказать собственную точку зрения. – Достаточно будет плотного сотрудничества. Считаю, таким образом сможем принести друг другу гораздо больше пользы. Да и свои люди в органах никогда не помешают.
– Ну да, с Олегом уже давно весьма продуктивно сотрудничам. – Марат поддержал ее идею. –Что скажете, Андрей?
– Олег, Ильин, – удивился опер. – он тоже?
– Да, и не только он. Дядя – сильный маг. Сколько ни звали к нам, не соглашается. Ему в полиции больше нравится. Говорит, «на стыке миров» работать интереснее.
– Мне жаль, но лучше пусть узнают сразу все, – закончив осмотр пациента, Валентина громко объявила результат. – что Стаса придется оставить в ближайшем доме. Пока непонятно, то ли слишком большую дозу получил, то ли долго под воздействием провел. Для более точного диагноза нужно изучить подробнее, но сейчас ни времени для этого нет, ни условий. Так что, Андрей, будете на пару с ним нас ждать. Скучно не будет. Ориентировочно к обеду Стас встанет на ноги, если подлечу сегодня, и полностью придет в себя только к вечеру. У нас нет столько времени.
Ника вытянула руку, поняв, что видит собственные пальцы.
– Похоже, редеть начинает. – прервал болтовню артефактор.
Правда, прозвучало чересчур двусмысленно, будто говорил он не только о дыме, но и о самой команде. А ведь им еще три дня идти. И чем меньше будет состав, тем опаснее дорога и ниже шансы на успех.
Глава 19. Находка
До очередного дома добрались довольно быстро и молча. Каждый думал о своем, о произошедшем, о пострадавшем коллеге.
Внесли по-прежнему бессознательного Стаса внутрь, уложили на кровать. Пока с ним работала Валентина, пытаясь привести в норму, или по крайней мере снизить еще больше воздействие яда грызунов, остальные готовились к ночлегу, накрывая на стол незамысловатый ужин.
– Ничего, к обеду очухается. – Радостно объявила старейшина. – Ситуация лучше, чем я ожидала, и он легко поддается моей силе.
– В любом случае не можем столько ждать, придется его оставить – Вздохнул Игорь. – У нас нет времени. Это значит, потерять целый день, что в нашей ситуации чрезвычайно опасно.
– Но тогда лишимся одного члена команды. Ведь это лишь второй постой. Нам предстоит еще три дня пути. – Напомнил Марат.
– А если все же возьмем с собой? – предложил Тони. – Говоришь, к обеду очнется? Ну так можем усадить в колесницу, а ту пристегнуть к другой.
– Мы не сможем во время поездки постоянно останавливаться, чтобы отслеживать его состояние. – попыталась возмутиться лекарь.
– А если оставим здесь – совсем не сможем этого сделать.
– В доме он будет в тепле и под присмотром Белова.
– Толку от того присмотра, если у него магии нет. Ничего в ней не понимает. Даже сделать ничего не сможет. Так, хоть будет, кому помощь оказать. А насчет тепла – в одеяло укутаем.
– Хм, в этом есть смысл. – подумал вслух Максим.
– Нам нужны люди. Если существует возможность его поставить на ноги в пути, я целиком «За». – Ника тоже не смогла промолчать. – Валентина, это осуществимо?
– Ну-у-у, чисто теоретически, это несложно. Тут вопрос в другом: будет ли у нас такая возможность. То есть, теперь придется следить тщательнее за окружением и за ним. Никто не ожидал налета вампиров. Мы оказались не готовы.
– Подобного, к сожалению, предсказать невозможно. – Коллеги дружно повернулись в Семену, не оставляя ему шанса промолчать. – порой и четыре дня приходит совсем без происшествий при должной аккуратности, порой – как сегодня. В принципе, не считаю это сложной задачей, но чтобы мы не решили, нам стоит начать передвигаться кучнее и держать наготове щиты. На день раньше, но лучше так, целее будем. Игорь, потянешь
Да, самым сильным «защитником» в их группе был именно этот старейшина. Его охранные конструкции знамениты далеко за пределами Магора. Мало кто из магов в состоянии снять его купола или преодолеть ограждения. Вернее, сделать это быстро. И в большинстве случаев время является решающим.
– А почему бы и нет? Только держать магию постоянно на поверхности, готовую в любой момент вырваться, тяжело. Это прилично резерв тянет. Не хотелось бы уже сейчас накопители опустошать. Неизвестно, сколько потом купол в активном состоянии продержать придется.