– Ну наконец-то! – вскочил Глеб, когда открылась входная дверь. – Почему так долго?
Мужчины прошли внутрь, скинули возле печи приличную гору кусков древесины, а потом Игорь выудил из кармана непонятный предмет.
– Так, вот что мы там нашли. Спрятан был. На свету блеснул, иначе так бы и не заметили. Долго пытались понять, что это, решили с собой взять.
И положил неопознанный объект на стол. Представлял собой короткий хромированный цилиндр с небольшими утолщениями по краям, хотя на гантель не смахивал. И не было в нем ничего особенного, разве что клубившаяся вокруг стержня сиреневая магия, которую видела лишь Вероника, о чем и сообщила присутствующим.
– Ух ты! – воскликну Кирилл, и кинулся вперед, хватая невиданную штуковину. – Кажется, я знаю, что это. Да только видел на фотографиях и картинках. Вживую еще ни разу. Входит в список запрещенных к производству и продаже товаров. Жил когда-то такой умелец, успел выпустить несколько десятков, пока не спохватились. Нашли, изъяли и уничтожили почти все, кроме нескольких, полностью затерявшихся. Вот, один и всплыл.
– Я такой тоже ни разу не видел. – Нахмурился Семен. Создалось впечатление, будто его задел факт, что на черном рынке сей объект не попадался, и он ничего о нем не знал, в то время как работник канцелярии – да.
– Световой меч. Действует на магии, которой нужно постоянно подзаряжать. Но ввиду повышенной опасности, запрещен.
– А что в нем такого опасного? – удивился Марат, который явно ничего подобного не слышал.
– Оружие. Причем гражданским неизвестное, а значит, может быть пронесено куда угодно. Достаточно включить на секунду, чтобы лишить жизни кого-либо, и никто никогда не узнает, что произошло. Легкое, маневренное, быстрое и весьма опасное. Способно поразить не только живых существ, но и магические производные, вплоть до чернил юоки и боевых шаров, просто перерезая силовые потоки.
– Ты тогда с ним поаккуратнее. – хмыкнул Глеб. Как включается, знаешь?
– Хм. Сейчас посмотрим… – и принялся крутить в поисках хоть каких кнопок. Но поверхность оставалась полностью гладкой.
– Э-не, дай-ка тогда мне. – у Глеба внутренности перевернулись, видя, как небрежно парень обращается с предметом. – С такими вещами нужно осторожнее. Я лучше разбираюсь в артефактах.
Аккуратно положил перед собой, покрутил и нахмурился.
– Уверен, что это именно оно?
– Судя по описанию – да. Да и вряд ли стали бы прятать, будь обычной гантелью. Кроме того, Ника на нем силу разглядела.
– Хорошо. – Артефактор снова достал свою связку, выудил из нее интересующий камень и принялся аккуратно исследовать объект. Долго хмыкал, кусал губу, иногда вскидывая бровь, чесал висок. – интересная вещица. Ну что же, – поднял голову, и широко улыбнувшись, пробежал взглядом по присутствующим. – У меня для вас новости. Начнем с того, что при желании можно найти ее хозяина. Вот только времени на это много уйдет. Я могу даже отпечаток магии взять. Проверим по базам, но не факт, что там обнаружится, если еще ни разу не был арестован.
– А как активируется? – через его плечо на стол заглянул Антон.
– А вот активировать может только владелец. Он зациклен на конкретную силу. Потому ни у кого ничего не вышло. В принципе, если повожусь, думаю, смогу сегодня перепрограммировать. Только помощник понадобится. Правда, в этом случае мы определенно потеряем возможность поймать преступника и вменить ему статью.
– У тебя пятнадцать свидетелей. – подала голос Вероника. – сейчас запротоколируем, подписи возьмем. Можешь снять отпечаток? Есть с собой пробирка?
– Есть, но в ней со временем магия развеивается. В смысле, если задержимся, образец потеряем. И так, лишь крохи выужу.
– Только странно, что нашли его именно здесь. – протянул Максим. Два дня пути, причем опасного. Часто не наездишься.
– Почему же? – Семен почесал длинным пальцем переносицу и поморщился. – Думаю очень даже объяснимо…
– Что ты имеешь в виду?
– Хм. – Семен вздохнул, почесал подбородок, после чего продолжил. – откровенно говоря, я дальше третьего постоя не ходил. Максимум на несколько часов, чтобы успеть дотемна вернуться. Никто не ходил из знакомых. Слишком опасные места начинаются, где нужно постоянно за спину поглядывать, оборачиваться и быть предельно осторожным. Живностью, конечно, поживиться можно, поймать легко, много ее там ошивается непуганой, но также просто и попасться на чей-нибудь обед. Многие раненными возвращались, а некоторых и вовсе более не увидели. Потому поодиночке туда и не суемся. В случае чего хотя бы помощь будет кому оказать. Но границ рисованных нет. Существа свободно выходить оттуда могут и в обычный лес. Ведь и сегодняшний день, например, должен был оказаться спокойнее. Потому и спрятали меч именно здесь. Сюда никто из Магора с проверками не нагрянет, зато дальнейший путь обезопасить можно. Ведь гуляют слухи, что есть умельцы лихие. Те, что до самых шахт в одиночку добираются. Подозреваю, это одного из них.