– А с этими что делать будем? – Максим кивнул на тех, что находились в сетях, ничуть не стихая, и по-прежнему всеми силами пытались высвободиться.
– Уйдем, сети сами развеются. Без подпитки долго не протянут.
– Что, неужели в живых оставим? А если снова нападут, причем, когда готовы не будем?
– Вероятность того, что попадутся они же, слишком мала. – пояснил Глеб. – Нам не помешают. Пока удалимся, одни будут скованы, другие – сладко спать. А мы сюда явились не для того, чтобы зачистку территории от кровожадных живностей проводить. И так силы вон сколько ушло. Кроме того, дополнительный запах крови нежелателен, дабы других хищников не привлекать. Ну, и не стоит нарушать пищевой баланс местного леса. Неизвестно к чему это привести может. Раз природа их создала, значит, для чего-то они нужны.
– А зачем вообще нужен черный лес? – прошептала Вероника и устало прошлась рукавом по потному лбу. Как же жарко!
– Сложно сказать. Его изучением никто не занимался. Возможно, чтобы впитывать в себя чрезмерные излишки заполняющей пространство энергии, возвращая в землю. – артефактор пожал плечами и поправил очки на носу, призывно посмотрев на дорогу.
Намек поняли и медлить не стали, желая как можно быстрее убраться из опасной «парилки».
– Осторожнее. – Напомнил Семен. – этот лес умный, он легко расставляет ловушки. В одну из них мы чуть не попали. Но это не значит, что других не будет.
Все дружно покивали и, стараясь не терять бдительности, насколько позволяла усталость и магическое истощение после боя, продолжили движение.
Злата старательно вслушивалась в пустоту, ведь видно не было почти ничего из-за густого пара. Маги всматривались в последний. Здесь чего угодно ожидать можно. Те же тени, например, совершенно бесшумно передвигаются.
Довольно скоро речка сделала резкий поворот и ушла в сторону, а пар постепенно начал рассеиваться, проявляя темные деревья уже даже без листвы. И заросли в такой ситуации казались попросту безжизненными. Жуткое зрелище, стоит сказать.
И пусть видимость улучшилась, чувство опасности никуда не делось.
Команда медленно, но уверенно продвигалась, а потом случилось то, чего совершенно никто не ожидал.
Вдруг, перед ними прямо на глазах вырос довольно длинный земляной вал и, словно морская волна высотой немногим меньше метра, пришел в движение. Послышался скрип древесины растущих рядом деревьев, звук мелких камней, с шумом падающих с гребня и ударяющихся друг о друга, да и просто шорох пересыпаемой земли.
И ладно бы только это. Буквально через несколько секунд, показавшихся вечностью, вал ушел в небытие, словно и не бывало, не оставляя после себя ни единого следа разрушений.
– Что за…? – Тони недоговорил, хотя озвучил не только свои мысли.
– Понятия не имею. – прошептал Семен, стараясь унять быстро бьющееся сердце. – о таком не указано на карте и даже ни разу не слышал…
– И кто или что это может быть?
Глава 22. Странные волны
Команда так и продолжила стоять некоторое, не шевелясь и не говоря ни слова, пытаясь осознать происходящее.
– Есть другой путь? – тихо спросила Вероника.
– Вокруг болота. – пояснил Семен. – Дорога в обход займет вдвое больше времени, значит, ночевать придется в лесу, то есть вовсе не спать. А это усталость, снижение внимания, что гораздо опаснее. Еще и резерв потратим, а для более быстрого восстановления магии нужен отдых.
– А если по болотам? Мы же на колесницах. – предложил Марат.
– И случись что, не сможем даже на землю сойти. Кроме того, они над водой нестабильно летают.
– Ага, а здесь с такой волной будет стабильно.
В подтверждение слов возникла новая волна и направилась прямо к ним.
К сожалению, колесницы не умели набирать высоты, лишь скользить сантиметрах в двадцати над землей, отталкиваясь магией от последней.
Времени на обсуждения не было. Команда кинулась врассыпную, причем в обе стороны, пытаясь как можно скорее скрыться от непонятного явления.
Две колесницы так и не успели ускользнуть, и самый хвост волны зацепил их, накреняя транспортные средства. Перед взором Вероники все закружилось, перемешивая изображения крон деревьев с небом в одну серую массу.
Неожиданная растерянность, страх, и ее поймал Тони. Мужчина прижал ее к своей груди и тяжело дышал, тщательно всматриваясь в лицо девушки.
– Ты в порядке? – прохрипел он.
– Кажется, да. Отделалась легким испугом. – ответила, вставая на ноги.
– Так что, идти в центре группы далеко не всегда безопаснее. – Хохотнул Илья, но скорее, нервно. Встал сам, поднимая свою колесницу, оказавшуюся второй, попавшей под удар.