– Сделаем.
– У меня идея! – решил высказаться, молчавший до этого Энтони. – Через пару недель в Рионе будет проводиться традиционный маскарад, посвященный окончанию сбора урожая. Обычно на него собирается вся местная элита. Еще приезжает много гостей и представителей других магических городов. Будут игры, танцы, фуршет, представления, фейерверки. Готов поспорить, наша цель там обязательно появится. Судя по поведению, явно себя к элите причисляет. Не поверите, но не удивлюсь, если окажется, что даже лично с ним знаком.
– Кстати, а есть где-нибудь в сети фотографии Михаила? Ну там студенческий пропуск или паспорт?
– К сожалению, уже искали. Их кто-то давно и планомерно удалял. Чересчур продуманный тип. И, готов поспорить, уже много лет эту операцию готовил. Но и это мы тоже продолжаем копать. Слишком мало времени прошло для существенных результатов.
– А на тот маскарад так легко попасть? – Илья удивленно вскинул бровь.
– Нет. Требуются пригласительные билеты. Их даже выпускают в ограниченном количестве. – объяснил Антон, – Но и у меня там тоже есть кое-какие связи. Нужно решить, сколько нас туда поедет. Предлагаю найти объект, поставить маячок, проследить. Уверен, что он нас там видеть не ожидает, потому прятаться не будет.
– Да как мы поймем, который из гостей наш объект, если это маскарад?
– Так, Вероника же цвет магии видела, когда ее выкрасть пытались. Ведь так?
– Так. Но, – Искра замялась, – у нас нет доказательств, что это был он сам. Мог оказаться кто угодно из его помощников. Кроме того, я же цвет не зафиксировала, лишь приблизительно помню.
– Какая разница? Будем отмечать всех. И проверять. По слуге и на барина выйдем. Уж если лабораторию по запчастям вычислили, неужели не узнаем, который из возможных вариантов тот, что нам нужен? Заодно и съездим загадочный домик проверим.
– Мне нравится идея.
– Отлично. Тогда я решаю с пригласительными. Правда, вернуться мне следует пораньше, чтобы подготовиться. Думаю, лучше даже открыто афишировать мое возвращение домой, чтобы как можно больше людей о нем узнало. Предлагаю нам с тобой, Искра, официально поссориться. Преступник наверняка оставил здесь своих соглядатаев. Учитывая его параноидальную подозрительность, не будем давать ему лишних поводов для опасений.
– Надо придумать, куда девать Августа. Я ему совсем не доверяю. – Вероника почесала переносицу. Ну вот, теперь еще и привычки Эдика начала перенимать. – и определиться, уведомлять ли об этом старейшин, или нет.
– Думаю, пока не стоит. – вмешался Максим. – вдруг и у них там жучки какие, или новое письмо придет, написанное теми чернилами, и они всю информацию выдадут. Тем более мы будем на чужой территории, официально сделать, в любом случае, ничего не сможем. Только осмотримся. Вот если что-то конкретное найдем, тогда да. А пока, просто решим съездить развлечься.
– Желательно по воздуху, а не стандартным порталом.
– Почему? Их же тоже легко проследить.
– Я сделаю так, что никто не узнает. – хитро улыбнулся Антон, – в вашем распоряжении будет частный самолет.
– У тебя свой самолет? – Ника вытаращила на мужчину глаза. Хотя, кажется, не одна она. Тони же, явно довольный произведенным эффектом, улыбался и медлил с ответом. – Ну?
– У меня нет, – усмехнулся он, – но знаю, у кого можно позаимствовать. Главное, чтобы ваши фамилии не появились ни в одной из баз данных местных авиакомпаний и портальных станций. Не удивлюсь, если у Михаила есть работник, который это постоянно контролирует.
– Твоему самолетодержателю можно доверять?
– Не так чтобы совсем, но у нас свои счеты, и ему невыгодно меня подставлять.
– Значит, объявляю начало разработки операции «Карнавал». – заявила Ника и отсалютовала кружкой с чаем.
– За удачное ее разрешение! – ее примеру последовали коллеги.
Глава 3. Невеста
Работа пошла полным ходом, можно сказать, закипела. Каждый занимался своим делом, по вечерам собирались в доме четы Орловых, долго обсуждали проблему и строили планы. К ним с радостью присоединился и Глеб. Кто-кто, а талантливый артефактор, да еще и со всеми своими «детищами» и «игрушками» явно лишним на задании не будет.
Августа держали на расстоянии. До тех пор, пока не поймут, что «эта птичка» представляет собой в действительности. Информации выдавали лишь необходимый для отчетов минимум.
Оставалась буквально пара дней до их «официального разрыва» с Антоном, когда он обратился к Веронике с просьбой. Зная, что у них с Эдиком был малый секретный доступ к городским архивным документам, попросил помочь проверить старые карты Магора. Он никак не мог успокоиться и продолжал искать запечатанные портальные станции.