- Ты меня не бросишь на улице, отведешь домой?
- Я даже могу остаться у тебя на ночь, если хочешь.
- Господи, и зачем я встретила тебя и ввязалась в эту авантюру?
- Теперь уже поздно причитать. Мы с тобой в одной упряжке.
Я довожу ее до дома, но на ночь не остаюсь. Ухожу из ее дома как опытный конспиратор. На улице внимательно оглядываюсь по сторонам, никого.
В этот день в лаборатории у меня ничего не клеится. Ани нет, она заучивает по времени свое дипломное выступление, а где ее компонент под индексом "А-113" не знаю. Залез на ее полочку, здесь полно разноцветных бутылочек. На одной из них этикетка, чуть размыта, виден только конец надписи ".....13". Наверно он. Беру его, пипеточкой выуживаю каплю и осторожно размазываю по дну бюксика. Очки моей маски потеют и я пережидаю, когда первая капля поплывет по стеклу и сделает едва видимую щель. Добавляю в бюкс цветочного аромата и тщательно перемешиваю. Теперь к клетке с крысой, осторожно веером посылаю ей волны аромата. Она задирает нос, смешно его морщит и... начинает нервничать...
- Сейчас я тебе подсуну к красавцу.
Красавец толст и огромен. Я проталкиваю нервную крысу к нему и смотрю, что же будет, когда она начнет крутить любовь. Крысы ведут себя странно, красавец пытается смыться за кормушку, крыса за ним и вдруг... она всаживает свои милые зубки ему в хребет. Я еще не видел такой яростной фурии, она на части рвала своего партнера. Толстяк еще пытался отбиваться, но ярость и необычная сила победили, весь разорванный и окровавленный, он кучей свалился у прутьев. Крыса еще долго тешилась над трупом, потом с ней произошел... обморок и она свалилась рядом. Какая же здесь любовь, что же я взял, черт возьми?
На следующий день Аня защищалась. Я стоял в коридоре у окна и ждал, когда все преставление закончится. Через чуть-чуть приоткрытую дверь, раздавался звонкий Анин голос, она отвечала на вопросы. На улице дождь и редкие зонтики пробегали к парадной института. И вдруг... подъехала черная "волга", из нее вылезает Варя и пробегает отрезок дождя к дверям. На меня нападает кратковременный столбняк. Как же быть, хоть дискеты у меня в кармане, однако они после передачи, навряд ли оставят меня в живых. Может бежать, в институте еще два запасных выхода. Нет и тут в голову ударило...
Я бегу в лабораторию, одеваю маску, достаю злополучный бюкс и, вытащив диски, кисточкой обрызгиваю их. Потом нахожу полиэтиленовый мешок и, запихнув в него диски, завариваю все торцы на упаковочной машинке. Вытираю, на всякий случай мешок полотенцем и запихиваю в карман. Маску долой, надо бежать, а то Варя наверно обегала все этажи в поисках меня.
Она улыбалась, идя навстречу.
- Сережа, я обегала два этажа, чтобы тебя найти.
- Нашла же. Я принес, что ты просила.
- Отойдем к окну.
Я передаю ей пакет, она рассматривает его и удовлетворенно кладет к себе в портфель.
- Варя, зачем вы убили Гошу?
- О чем ты говоришь?
- Ты и меня, и Галю пришлепнешь так же?
- Успокойся. С твоим Гошей несчастный случай.
- А если я копию сделал и спрятал где-нибудь?
- Сережа, только без этих... Тебе знакомы методы нашей работы. Если нам надо что то достать, мы также уничтожим все..., хоть этот институт.
- Я пошутил, Валя.
- Дурные шутки, Сережа. Пока.
Она уходит. Я гляжу в окно. Вот Варя выходит на улицу, пробегает до дверей "волги" и залезает в нее. Машина трогается. Она пробегает по асфальту метров двести и чуть не врезается в столб. Что то внутри происходит, машину раскачивает как на волнах.
Дверь конференц зала открывается и выходит взволнованная Аня.
- Ну как?
- Все в порядке. Защитилась.
Она обнимает меня и крутится по паркету.
Прошло две недели. Ни меня, ни Галю не трогают. Аня взяла отпуск и решила умотать к матери в Солнечногорск.
Я по прежнему посещаю лабораторию и пока нет Ани, втихую пробую ее компоненты на крысах. Лебединскому не до меня, он готовиться к международному конгрессу в Париже и его совсем не интересует, что я вытворяю на кафедре. Однажды утром, выхожу из дома и у автобусной остановки поджидаю транспорт, вдруг рядом заскрипели тормоза машины. У подлетевшего "жигуленка", двери открывается и два добрых молодца, подхватывают меня под руки и резво забрасывают на заднее сидение машины. Все, влип.
В кабинете сидят трое. Во главе стола полноватый, седой человек, слева взъерошенный парень в потертом капитанском мундире, а справа... Варя. Вид ее плачевный, на лице уже пожелтевшие синяки, лоб заклеен пластырем.
- Здравствуйте, Сергей Михайлович. Садитесь, - предлагает старший.
- Здравствуйте.
Я робко сажусь, на подставленный по центру стул.
- С Варварой вы уже знакомы, это, - старший показывает на офицера, эксперт нашей лаборатории, капитан Мерзляков. Меня же можете звать Петр Алексеевич. Мы вас пригласили, чтобы вы поделились с нами кое какими сведениями о вашей работе, рассказали нам, что произошло две недели назад и как вы смогли довести до такого состояния наших сотрудников. На Варвару, вот например, смотреть страшно, еле-еле откачали, а остальных...
- Я... ничего...
- А это?
Петр Алексеевич выбрасывает на стол дискеты в полиэтиленовом пакете.
- Кажется вы передавали их Варваре? - продолжил он.
- Я.
- А теперь объясните, чем вы накачали этот пакет?
- Ни чем.
Петр Алексеевич качает головой.
- Зря вы так. Расскажите, товарищ капитан, что вы определили в них.
Капитан открывает папку и читает.
- Акт экспертизы...
- Не надо мелочи, основное...
- Ага, вот. Анализы показали, что в пакете была смесь газов, кроме экстракта цветов геоцинтов, в нем был еще газ, который мы к сожалению из-за технических возможностей пока не смогли раскрыть, но нам удалось его выделить...
- Итак, вы Сергей Михайлович, по прежнему отказываетесь назвать, что за газ в пакете?
Я молчу, пытаясь взвесит обстановку.
- Сережа, - обращается Варя, - не дури. Решается вопрос о тебе. Последнее время у тебя все время забросы... Помнишь твои слова о копиях, когда ты передавал дискеты? Не надо нас волновать.
- Чего вы хотите от меня? Формулу? Но это вам ничего не даст. Да, мне Лебединский предложил поработать над идеей о влиянии ароматов на человека и от первого моего опыта на крысах, я перешел к практическим действиям. Загнал ароматические вещества в полиэтиленовый пакет с дисками...
Теперь они с любопытством глядят на меня. Первой не выдержала Валя.
- Если бы я открыла пакет при тебе, то бросилась бы на тебя?
- На любого, близ стоящего.
- А где формула, где вы храните свои вещества? - спрашивает капитан.
- В основном этим занимается Аня. Все там на полочке в институте. Я лишь изучаю влияние этих ароматов.
- Какое безобразие, так небрежно обращаться с реактивами, - реагирует капитан.
- Это уже что то, - усмехается Петр Алексеевич. - А теперь вы, Варвара, поделитесь своими воспоминаниями. Надеюсь, нашему молодому исследователю будет интересно услышать, что произошло в машине?
Я киваю головой. Совсем не понимаю их, что это следствие или... Впрочем, посмотрим, что дальше будет.
- Я только села в машину, как тут же сказала своим ребятам, Георгию, Василию и Коле, что все в порядке. Мы тронулись, а я вытащила пакет и надорвала уголок полиэтиленового мешочка. Потом, чтобы убедиться, что дискеты подлинные вытащила их и покрутила в руках. "Чем это пахнет?" спросил Георгий. "Какими то цветами," - принюхался Василий. "Все в порядке, - сообщила я им, - все на месте, я их узнаю". И вот тут началось. Неудержимая злость к соседу, а это был шофер Коля, прямо поползла к горлу. Мышцы напряглись и я дала ему такую оплеуху, что он чуть не врезался головой в стекло. Как только удалось остановить машину не помню. Сзади душили и лупили друг друга Георгий и Василий. Мы же сцепились с Колей. Потом... похоже, что Георгий справился с Василием и начал меня бить по голове и душить, тут я и выдернула пистолет и выстрелила через спинку. Потом стреляла во все стороны, пока не кончились патроны. Последнее, что помню, это появилось окровавленное лицо Василия, он заехал мне стволом вот сюда...