Продолжая удивляться его безграничной неблагодарности, Кей съехала в придорожные кусты и спешилась.
— Я думал, ты меня поймешь, но, видно, ты непроходимо глупа.
— Я все отлично слышу, — предупредила его Кей, — и мне не нравится, что вы говорите. Когда я вернусь…
— Тише, мисс, — шикнул на нее шотландец и, обхватив ее рукой за плечи, придавил к земле.
Кей собралась было протестовать, но услышала приближающийся цокот копыт и замерла. Шотландец слегка придавил ее рукой. От него мерзко пахло, и Кей забеспокоилась: а вдруг у него вши или какие-нибудь другие паразиты? Если да, то ей, с ее густыми длинными волосами, никогда от них не избавиться.
Недалеко от них остановились четыре всадника, и Кей затаила дыхание в ожидании, когда они двинутся дальше.
— Точно вам говорю, это была та самая рыжеволосая девчонка, что остановилась у Ти-Си Коннора. Я видел ее лицо, когда она оглянулась, — громко сказал один из людей.
Кей ахнула, и шотландец зажал ей рот ладонью. Кей замотала головой, а он убрал руку и бросил на нее предостерегающий взгляд.
— Девчонка? — переспросил другой всадник. — С какой стати девчонке помогать убийце бежать из тюрьмы?
— Наверное, именно из-за нее он и убил свою жену, и сейчас они решили сбежать вместе. Все знают, что он женился на мисс Грей ради денег.
— Только полный идиот мог убить такую красавицу.
— Вы оба похожи на двух клуш, обсуждающих сплетни. Думаю, нам надо вернуться к дому Коннора и выяснить, там ли она. Если ее там нет, тогда нам придется задать ему несколько вопросов.
С этими словами все четверо пришпорили лошадей и ускакали прочь.
Кей сразу вскочила, намереваясь броситься к своей кобыле, но шотландец ухватил ее за подол плаща и вынудил сесть на землю.
— Куда вы собрались?
— К крестному, чтобы успеть предупредить его.
— То есть в дом Ти-Си?
— Естественно.
— Если вы окажетесь там, вас схватят и бросят в тюрьму за участие в побеге преступника.
Шотландец встал, и Кей сердито посмотрела на него.
— Как я понимаю, это означает, что вы не собираетесь сдаваться, чтобы оградить от проблем своего благодетеля?
Он фыркнул, как бы давая ей понять, что считает ее тупейшим существом на земле, и пошел к лошади.
— Коннор может сам о себе позаботиться. Судя по тому, что я о нем слышал, ему удавалось сбегать от индейцев, медведей и пиратов. Думаю, он справится с кучкой местных, которые ищут милую девушку, чтобы расправиться с ней.
— Да, но… — Кей не хотелось тратить время на споры с ним. — Ладно, тогда я поеду домой.
— А это куда?
— В Эдилин, Виргиния.
— Кто-нибудь в Чарлстоне знает, где вы живете? — Шотландец осматривал содержимое сумок, притороченных к седлу.
— Несколько человек знакомы с моей семьей. Мои родители часто бывают здесь, а мои братья…
— Избавьте меня от семейной истории. Домой вам ехать нельзя, потому что там вас будут искать в первую очередь после того, как допросят Коннора.
— Нельзя? — Кей улыбнулась, встала и пошла к лошади. — Да вы хоть представляете, кто мой отец?
— Сейчас он вам не поможет. Садитесь в седло и прикройте ноги. Они отвлекают меня от главного.
Кей сомневалась, что это комплимент, но если шотландец все же имел в виду комплимент, то он ей не понравился. В ее сознании все еще были живы картины, которые нарисовала Хоуп, рассказывая, что этот человек сделал со своей женой.
— Куда мы едем? — спросила она. — Отец знает очень многих и мог бы…
Шотландец на своей лошади подъехал к Кей.
— Ваш отец воспитывался, чтобы стать лэрдом клана Мактернов, не так ли?
— Так, — гордо ответила Кей.
— Значит, он должен защищать свою семью?
— Естественно. Он лучший…
— Если вы так хорошо знаете своего отца, значит, вы намереваетесь развязать войну между ним и Чарлстоном?
— Конечно, нет.
— Если вы поедете домой и спрячетесь у отца, он, несомненно, будет сражаться до последнего вздоха, чтобы защитить вас. Так в этом ваша цель? Способствовать гибели вашей семьи?
— Нет, — покачала головой Кей. Она отлично знала, как именно поступят ее отец и братья. — Я не хочу этого, и когда отец услышит обо всем…
— Не сомневаюсь, Ти-Си Коннор позаботится о том, чтобы ваш отец ни о чем не услышал. Теперь, наша задача — найти безопасное место, чтобы спрятать вас до тех пор, пока я не докажу свою невиновность. Когда я получу свободу, то и вы будете свободны.