- Сейчас поедем домой, потерпи немножко.
- Нет, нам нужно в дом дядюшки, - упрямо сказала Марианна. - Нужно найти его медальон!
- Какой медальон?
- Это подарок его покойной жены. Такой кругленький золотой медальон. Он открывается, а внутри гравировка: "В знак моей вечной любви".
- Ты же говорила, что Орф всю жизнь жил один.
- Так и было... почти. Дядюшка женился еще в юности, но его жена умерла через два месяца после свадьбы. Какая-то неизлечимая болезнь, я не знаю подробностей. Эта тема всегда была закрытой в нашей семье. Именно поэтому дядюшка и стал алхимиком. Он намеревался отыскать лекарство от всех болезней, чтобы люди больше не теряли любимых. Дядюшка до конца своих дней горевал о жене, так и не впустив больше никого в сердце. И медальон не снимал. А в день убийства украшения на его шее не было.
- Этому может быть масса объяснений...
- Нет, - возразила Марианна. - Это очень важно, я уверена. Если найдем медальон, найдем и эликсир.
Входить в дом, который когда-то был родным, оказалось нелегким испытанием для Марианны. Констебли убрали все следы убийства. Обстановка гостиной ничем не выдавала прошлых ужасных событий. Марианне казалось, что дядюшка Орф вот-вот спустится по лестнице из лаборатории, посмотрит на племянницу как всегда хмуро и попросит заварить любимый жасминовый чай...
Девушка вдруг подумала, что однажды ей придется вернуться в этот дом. Других наследников у дядюшки нет, поэтому будет справедливо, если именно она станет здесь жить.
- Энтони, а ключи от дома хранятся у тебя?
- Да, у меня. Если хочешь, возьми себе, - ответил мужчина и тут же нахмурился.
- А почему ты спрашиваешь, Марианна?
- Ну... возможно, мне придется вернуться сюда...
Энтони обнял Марианну за плечи и заглянул в глаза.
- Разве тебе плохо со мной? - вкрадчиво спросил он.
- Что ты, мне с тобой очень хорошо, - горячо зашептала Марианна. - Просто я привыкла думать о самом худшем... Честно говоря, я не представляю, как смогу здесь жить после всего, что произошло.
- Тебе и не придется. Я не понимаю, почему ты сомневаешься во мне?
- Энтони, давай лучше займемся поисками, - пробормотала Марианна, вывернувшись из мужских объятий.
- Как скажешь, - ответил Энтони немного грустно. - Командуй, милая, с чего начинать.
- Пойдем в комнату дядюшки. Я никогда не бывала там, но уверена, что в ней скрыты все его секреты.
Марианна первая вошла в комнату дядюшки Орфа и ахнула от удивления. Все стены оказались увешены рисунками с изображением одной и той же женщины, только в разных ракурсах. Энтони ближе рассмотрел рисунки и прочел подписи на них.
- Диана... Кто это?
- Покойная жена дядюшки, - ответила Марианна, подходя ближе. - Красивая, правда?
- Да, очень красивая. Как жаль, что умерла совсем молодой, несправедливо.
Энтони подошел к старинному платяному шкафу и раскрыл скрипучие дверцы. Шкаф оказался заполненным нарядными женскими платьями. На столике у кровати обнаружилось зеркало в серебряной оправе, драгоценности, несколько флаконов со старыми духами.
- Похоже, дядюшка ничего не менял в комнате со дня смерти Дианы, - произнесла Марианна.
В ящике стола девушка нашла толстую книжку с исписанными страницами. Кажется, дядюшкин дневник. Марианна дрожащей рукой раскрыла последнюю запись. Соблазн узнать, что же творилась в голове у скрытного Орфа, оказался слишком велик. С трудом разбирая мелкий дядюшкин почерк, Марианна принялась шепотом читать:
- Дорогая Диана! Вот и прошел очередной день без тебя. Знаешь, в последнее время я чувствую себя очень счастливым. Меня не покидает ощущение, что очень скоро мы будем вместе. Странно, люди обычно страшатся смерти, но для меня она желанна. Ведь смерть приведет меня к тебе, моя дорогая. По-прежнему твой, Орф. Жди меня...
Марианна всхлипнула и закрыла дневник. По щеке скатилась слезинка. Девушка тут же почувствовала родные и такие теплые объятия.
- Не надо плакать, милая, - прошептал Энтони. - Они теперь счастливы вместе. Я и не думал, что бывает такая любовь.
- Знаешь, Энтони, я ведь раньше обвиняла Диану в несчастьях нашей семьи. После ее смерти все пошло прахом. Мой отец разорился, пришлось переезжать в съемную комнатушку вместе со мной, грудной малышкой. А потом родители оставили меня... Диана будто открыла дверь горестям...