Марианна сходила на кухню, поболтала с горничной. Уже наступил вечер, а Энтони все не возвращался. Как же скучно без него… Марианна задремала и проснулась уже глубокой ночью. Поворочавшись, девушка все же решила встать. Ей совершенно необходимо было убедиться, что Энтони дома. Взяв свечу, девушка вышла в коридор и тихонько постучала в дверь заветной комнаты. Никто не откликнулся. Тогда она вошла на цыпочках, чтобы нечаянно не разбудить капитана Хикса. Постель оказалась нетронутой. В голове сразу замелькали мысли, одна неприятнее другой, начиная с того, что Энтони коротает ночь в женских объятиях, и заканчивая тем, что его уже схватили квинсеры. Задумавшись, девушка спустилась в гостиную и тут заметила свет на лоджии.
Энтони сидел в кресле-качалке, закутавшись в плед, и смотрел на звезды. Марианна приблизилась к нему, но в последний момент передумала и решила его не тревожить.
- Марианна? - вдруг окликнул ее Этони, будто почувствовав рядом.
- Прости, не хотела мешать, - быстро пробормотала девушка.
- Иди сюда, милая, посиди со мной.
Рядом обнаружилось такое же кресло, только пустое.
- Я поставил два, в надежде, что однажды найдется моя половинка, - объяснил Энтони.
Марианна села в кресло и с улыбкой взглянула на мужчину. Теперь, когда он рядом, к ней вновь вернулись покой и уверенность. Мужчина встал и закутал девушку в свой плед, затем снова вернулся на свое место.
- Почему ты не спишь? - спросил он.
- Я беспокоилась за тебя, - призналась Марианна. - Тебя долго не было.
- Прости, столько работы накопилось. Я ведь в последнее время занимался только тобой.
- А ты почему не спишь?
- Люблю смотреть на звезды. Сегодня чудная погода, небо чистое. Как раз подходящая ночь.
- И правда красиво, - прошептала Марианна, глядя на россыпь сияющих звезд. Странно, что она раньше не обращала внимания, как прекрасно ночное небо.
- Иди ко мне, - попросил Энтони, протянув к руку. Похоже, звезды перестали его интересовать.
Чуть поколебавшись, Марианна села на колени мужчины и крепко обняла его за шею. Как же ей не хватало этого тепла днем. Энтони стал качать девушку в руках, будто убаюкивая.
- Я так мало знаю о тебе, - прошептала Марианна. - Почти ничего не знаю.
- У нас достаточно времени, чтобы узнать все друг о друге.
- Ты ведь родом не из Империи?
- Нет, милая, я приехал издалека, с юга. Название королевства тебе ничего не скажет.
- У тебя там кто-то остался?
- Нет, я один на этом свете. Была у меня жена…
- Что с ней случилось?
- Она ушла к другому. Теперь наверняка счастлива. Я ведь из-за нее уехал, чтобы забыться.
- Прости, что спросила…
- Меня уже давно не трогает это, - рассмеялся Энтони. - К тому же теперь у меня есть ты…
Мужчина поцеловал Марианну в губы, заставив ее трепетать от счастья.
- Ты не жалеешь о той жизни? - чуть погодя спросила девушка.
- Нет, что ты. Хотя… Об одном все же жалею: что детей боги не дали.
- У тебя еще все впереди, - улыбнулась Марианна.
- У нас! - твердо сказал Энтони. - Знаешь, самое большое счастье в жизни - иметь ребенка от любимой женщины.
Марианна и Энтони еще долго сидели, любуясь звездами, тихо переговаривались и целовались. Марианна было так хорошо, как никогда. Можно было всю жизнь так провести, рядом с Энтони, в его теплых объятиях. Девушка сама не заметила, как заснула. Сквозь дрему она почувствовала, как ее взяли на руки и куда-то понесли.
Проснулась девушка в собственной постели, но не одна. Так странно оказалось просыпаться с мужчиной в одной постели. Сначала девушка засмущалась и испугалась, но, обнаружив, что она полностью одета, как и Энтони, успокоилась. Сев в постели, она принялась рассматривать спящего мужчину. Во сне Энтони казался моложе. Не было обычного сосредоточенного выражения лица, не было морщинки между бровей. Марианна не удержалась и провела пальцем по этому месту. Энтони тут же открыл глаза.
- Доброе утро, - шепнула Марианна.
- Доброе… - пробормотал Энтони, потом огляделся и рывком сел.
- Марианна, прости, - быстро заговорил он. - Ты заснула ночью, и я отнес тебя в постель. Я хотел уйти, честно, но ты так крепко вцепилась в меня, что пришлось лечь рядом.
- Прощаю на первый раз, - с улыбкой сказала Марианна. На самом деле ей не хотелось расставаться с Энтони ни на секундочку.
Мужчина притянул ее к себе и приник к губам. Долгий нежный поцелуй смел остатки смущения.
- Ты сегодня опять на службу? - с грустью спросила Марианна.
- Нет, сегодня я весь день проведу с тобой, - с улыбкой ответил Энтони. - У нас много дел. После завтрака мы идем к мэтру Дайбруку, помнишь, я о нем рассказывал?
- Помню, - сказала Марианна и поежилась. Энтони крепко прижал ее к себе и сказал:
- Не бойся, все будет хорошо!
_________________
Часть 9
По дороге к загадочному мэтру Дайбруку Марианна молчала, разглядывая пейзаж за окном кареты. Девушка была хорошо знакома с нравами алхимиков, констеблей, послушниц и даже подземных жителей! А вот с магами ей еще не приходилось сталкиваться. Энтони разговора не заводил, лишь обнимал Марианну за плечи и время от времени ласково гладил по волосам. Это успокаивало.
Карета остановилась около небольшого здания с причудливой шестиугольной крышей. Над дверью красовалась вывеска: “Крам Дайбрук. Частные магические услуги”. Энтони взял Марианну за руку и повел внутрь.
Мэтр Дайбрук оказался смешным пухленьким старичком в старом потертом камзоле неопределенного цвета с невероятным множеством карманов. На голове у него был надет обруч с круглой лупой.
- Доброго дня, мэтр, - вежливо поздоровался Энтони. - Спасибо, что согласились нас принять. А это и есть моя Марианна.
Девушка поздоровалась и присела в легком реверансе. Мэтр Дайбрук подошел к ней вплотную и заставил наклониться, чтобы их лица оказались на одном уровне. Он опустил лупу на глаз и принялся всматриваться в лицо своей гостьи.
- Очень занимательно, - произнес маг. Лупа со щелчком вернулась на место.
Марианна хотела было спросить, чего же такого занимательного нашел в ней мэтр Дайбрук, но тот уже скрылся в другой комнате. Марианна с Энтони переглянулись и отправились вслед за магом. Он шел по коридору, напевая бодрый мотивчик. Остановился маг у кованой двери, украшенной фигурками причудливых зверей. Произнес несколько слов, и дверь распахнулась, будто приглашая гостей войти.
- Пожалуйста, проходите, располагайтесь, - засуетился мэтр Дайбрук. - Дорогая Марианна, присаживайтесь, пожалуйста.
Девушка с удивлением разглядывала крошечную квадратную комнату, стены и пол которой были обиты каким-то странным материалом зеленого цвета, напоминающим бархат. Посреди комнаты стоял одинокий деревянный стул с высокой спинкой. Марианна осторожно села на него, взглянув на Энтони. Тот уверенно кивнул.
- Не бойтесь, барышня, это совсем не больно, - пробормотал маг, снова опуская лупу на глаз. Затем он достал из кармана небольшой футляр, из которого извлек тонкую золотую палочку, которой тут же легонько стукнул Марианну в лоб. От неожиданности девушка ойкнула.
- Подходит, - удовлетворенно заявил Дайбрук, - Марианна, сейчас я отправлю вас в удивительное путешествие по самым затаенным уголкам вашей памяти. Не бойтесь, я не прочту ваших мыслей и ничего не узнаю, это противоречит этическому кодексу магов. На самом деле вы уже давно знаете ответ на интересующий вопрос. Я лишь помогу сделать его понятным. Такое заклятье можно применять к одному человеку лишь дважды, иначе будут неприятные последствия. Вы вспомните две важные детали: это может быть событие, слово или даже человек… Все в ваших руках, дорогая.