Олег прожигал взглядом двойку на счетчике свободных очков, еще остался свободный поинт от второго уровня, но потратить его не было возможности, проклятое выведение яда могло понадобиться в любой момент, а потратиться на него прямо сейчас душила жаба, вложить бесценную единичку в настолько ситуативный каст. Излечение болезней и так висело мертвым грузом, несмотря на то, что Сколотов обкастовывался им после каждой царапины, оно застыло в прокачке на втором уровне и с концами. Недопсы уже надежно откидывали лапы при встрече, он досконально изучил все повадки и привычки этих монстров, не давая больше приблизиться к своим драгоценным телесам, следовательно, болезней не случалось, как и прогресса навыка. Давать себя грызть ради подъема уровней?
“Нет уж, спасибо, обойдусь, крыша все еще на месте, пусть даже держится на одних соплях”.
Была альтернатива в прокачке подобных излечению болезней заклинаний: перекидывать часть экспы с другого каста той же школы, после пятого уровня изменив заклинание в конструкторе, только нужно выучить этот второй каст в разделе природы.
“От этих метаний начала пухнуть голова, не так-то просто принять решение, когда от него, возможно, будет зависеть твоя жизнь. Ладно, я мужик, в конце концов, даже с буферами и без положенного инструмента, но в голове все еще мужик, значит, примем логическое, волевое решение. Беру выведение яда, качну его за счет исцеления, которое юзаю по двадцать раз на дню, даже без ранений от монстров сам лес щедро награждал магичку на каблуках множеством мелких царапин. Поднимать уровень ситуативных заклинаний необходимо, по игровой механике разница в силе между ядом и кастом, его нейтрализующим, могла привести к печальным последствиям. Хоть обколдуйся лечением, но яд двадцатого уровня угробит идиота, пытающегося его нейтрализовать выведением пятого. Как работает система в этом мире, неизвестно, и проверять игровые правила на прочность желания не было: у нас как у саперов, каждая ошибка может стать последней.
Оставшуюся единичку — в магию тьмы, не самый лучший выбор, на первый взгляд, однако цепочка размышлений привела именно к заклинанию “сокрытие в тенях”, оно давало то, чего не могли предложить другие — а именно выбор, еще один вариант действия. При встрече с врагом я способен и атаковать, и защищаться; по сути это исчерпывающий список возможностей, ускакать в туман на каблуках можно разве что от бронеежа. Магия тьмы добавляла еще один пункт к возможностям — спрятаться. Сокрытие в тенях — это вам не присесть в тенечке и надеяться на слепоту монстра, возможность видеть в темноте также не поможет в обнаружении, как и все заклинания, действие сокрытия пересекается в магическом и физическом плане. В данном случае непосредственно оптическое сокрытие от взгляда составляет всего тридцать процентов, когда магическая природа заклинания работает на оставшиеся семьдесят, просто растворяя во тьме само тело заклинателя, как будто помещая его на время в осколок альтернативной реальности. Обнаружение скрытого таким образом персонажа зависит от параметра магического восприятия, который в прокачанном виде встречается чрезвычайно редко даже у магических существ, ибо целенаправленно качать его, шастая по магическим ловушкам, пожелает только самоубийца.
Помолимся великому рандому, дабы мои измышления соответствовали реалиям этого проклятого мира, и жмакаем выбранное заклинание.
На остатке энтузиазма залезем в конструктор. Наконец произошло долгожданное событие: целых три заклинания доползли до пятого уровня, значит, теперь из каждого подросшего каста можно понакрафтить тучу новых. Делается это так: залезаем в конструктор, выкручиваем одну характеристику заклинания в ущерб другой и вуаля — получаем узкоспециализированный каст, потом сохраняем, и теперь у нас два разных ледяных шипа, повторять до тех пор, пока не надоест”.
Результатом полуторачасовых усилий Олега стал новый конус молнии — дальнобойный. Сам поток стал уже, немного потерял в уроне, зато выиграл целых два метра дальности поражения. Сбацал парочку новых шипов: первый потерял половину дальности, все шансы на эффект обморожения, восемьдесят процентов урона и проникающей способности самой ледышки, зато приобрел целую россыпь осколков, теперь каст жахал, как осколочная граната, накрывая площадь радиусом десять метров шрапнелью бритвенно-острых ледяных лезвий. Второй вариант потерял почти весь урон и возможность раскалываться, взамен шанс статуса дотянул процентов до пятидесяти и бонусом пошла подросшая скорость полета шипа, назовем этот вариант — замедляющим. Последний апгрейд схватило базовое лечение: Олег подкрутил, насколько возможно, обезболивание, понизив само исцеление, и гордо вывел в названии поделки “морфиновое исцеление”, еще одной вариацией стал хил для прокачки выведения яда с припиской саппортное.
Магический конструктор представлялся Сколотову простым инструментом, что-то вроде десятка столбиков характеристик, дергаешь один вниз — другой подрастает — все элементарно, на деле он оказался чертовски сложной для понимания системой визуального, схематического отображения заклинаний. Мешанина потоков, точек фокуса, структуры, ключевых зон — все это цветастое великолепие обрушилось на геймера, стоило только попытаться разобраться, можно считать большой удачей, что удалось потратить настолько мало времени на модифицирование кастов, даже учитывая, что это все спелы первого круга.
Все дела завершены, осталось только решиться, выбрать направление и отправиться навстречу неизвестности, в надежде на свою счастливую звезду. Переночевав у ручья последний раз, рано утром Сколотов отправился в путь.
— Уберкотэ, слушай сюда, я иду первым, ты в пятнадцати метрах позади, держишь постоянную дистанцию: я иду — ты идешь, я останавливаюсь — ты останавливаешься. Если запеленгуешь мой крик или боевое заклинание, сразу газуй спасать мою священную шкуру — понятно? Если инструкция обработана, кивни черепушкой, что ли.
Скелет безразлично качнул своей жуткой головой; удовлетворившись ответом, Олег направился в глубь леса.
С некроконструктами у Сколотова установились особые отношения: аура смерти вокруг нежити никуда не подевалась, и он к ней не притерпелся, все то же давление ощущалось постоянно, зеленое свечение до сих пор доставляло кучу дискомфорта. Головокружение и ощущение наждачной бумаги преследовали Олега постоянно при взаимодействиях с магией смерти, но постоянный стресс и опасность привели к непредсказуемому выверту сознания. Без этих слегка болезненных ощущений присутствия своей нежити наваливалась сильная нервозность и беспокойство, находясь в пределах ауры, чувствовалась некая уверенность в безопасности, чувство защищенности. За эти восемь суток некросумоны множество раз спасали хозяйку от тяжелых ранений и минимум дважды от неминуемой смерти. Осознавая ненормальность подобной ситуации, Олег все равно ничего не мог сделать, отказаться от надежного защитника — значило сознательно подставиться под удар, в каком-то смысле соглашаясь с тем, что ты готов жертвовать собственным здоровьем, разменивая свою боль и, возможно, жизнь на моральное успокоение. Уверенность в том, что подобные выверты психики ненормальны, тревожила, привязанность к болезненному присутствию нежити — безумная концепция даже для этого магического мира. Единственным удачным решением этого затруднения был призыв сумона из другого раздела магии, оставалось надеяться на второй круг заклинаний и на то, что ко времени открытия нужного каста эта проблема не перейдет в навязчивый психоз.
План похода был прост как пять копеек: добраться до границы исследованной территории, потом двигаться вперед перебежками от тени к тени, оставляя позади зарубки на деревьях клыком Лохматня.
Олег допускал, что придется несколько раз возвращаться к началу, пока не найдется приемлемый ориентир: скала, новый ручей, тропинка, река, что угодно, позволяющее не блуждать по кругу, а целенаправленно двигаться в одном направлении. И где компас, когда он так нужен? В фолианте подобной функции не было, по игровой логике там должна присутствовать удобная карта с кучей интерактивных пометок, которая закономерно не пережила перенос в реальность, сейчас на той странице красовался черный квадрат Малевича.