— Практически в самом начале осады прорвались, — Соль сказала это скорее для себя, но хмурое лицо Коротара говорило, что он пришел к такому же выводу.
Людских тел было совсем мало, небольшая цепочка бойцов, погребенная под останками тварей, никак не тянула на всю армию Волих.
— Отступили?
— Кхе-хе, — Ойк прокашлялся, прочищая горло, — что бы не произошло, они успели уйти. Оставшиеся отход прикрывали, да встанут они с Яростным в строй.
— Да встанут с Яростным, — поддержали мусорщика остальные бойцы, даже Сольвейн прошептала себе под нос слова памяти отдавшим жизни воинам.
Дальнейший путь был чист, если не считать разрушений, причиненных монстрами. Отсутствие павших на дороге могло означать либо то, что защитники отступили вовремя, либо то, что они шли по другой улице. Сделав несколько поворотов и обойдя рухнувший дом, отряд вышел к крепи. Вот где перед ними предстала картина истинного сражения: вся земля вокруг была усеяна мертвыми монстрами в несколько слоев. На площади ступить было некуда, чтобы нога не увязла в отвратительном бульоне из плоти и крови. Под сапогами трещали кости и чавкали вывалившиеся внутренности, в воздухе стоял убийственный смрад, от которого выворачивало желудок.
Хорхрин подхватил проклятую на руки, и Сольвейн не стала даже возмущаться, с ее обувкой тут особо не разгуляешься, крепкие сапоги с широкой подошвой позволяли хоть как-то держаться на поверхности, в отличие от женских туфелек с каблуками. Вторым доводом за подобный способ передвижения был частокол стрел, торчащий из туш. Закованные в броню бойцы могли игнорировать торчащие всюду палки, спокойно ломая их при движении, Сольвейн же светило обходить каждое древко. Чем ближе к крепи, тем плотнее становился слой трупов, под самыми стенами навалилась целая гора, именно такую они ожидали увидеть на границе.
Сверху мелькнул вооруженный силуэт, потом еще один, раздалась возня, далекие голоса, и вот из-за зубцов начали подниматься защитники Волих. Выглядели они весьма побитыми, медицинская служба клана не предполагала наличие халявного исцеления, и им приходилось работать по старинке, отсюда и множество забинтованных бойцов.
— Эй, не стреляйте, свои! Где Жан? Позовите его! — Коротар замахал руками, показывая, что в них нет оружия.
— Какие, нахер, свои?! — голос сверху был полон усталости и раздражения. — Ни один человек в здравом уме в такое время по городу шастать не станет…
— Сабар, ты, что ли?!
— Коротар? Откуда…
— Оттуда, некогда тут сопли жевать. Где Жан?
— С Натановскими выродками воюет, они на нас сразу после искаженных полезли. Вроде на вид все те же, наши бывшие соратники, а морды перекошенные, как у зверей, прут на убой, но боли не чувствуют. Жан говорил, их накачали чем то. Мы их от стен оттеснили, а потом он собрал всех здоровых и пошел в ту сторону, сказал, предателя надо добить, иначе не будет нам покоя.
— Ойк, наша цель там же?
— Нет, в другой стороне.
— Бля, отвлекает, сука, Натан, доберусь до тебя — шею сверну, — Коротар сплюнул в кровавую жижу под ногами.
— Веревку вам спустить? — поинтересовался сверху заждавшийся ответа Сабар.
— Да какую к херам веревку, что мы у вас там, чаи сейчас гонять будем?
— За Жаном пойдете?
— Все, Сабар, скройся, не до тебя сейчас, обороняй дальше крепь.
— Ладно.
— Что делать будем? — отвернулся старик от стены, обращаясь к Соль и Ойку.
— Кхе-хе, чего спрашиваешь? Будто забыл, зачем мы тут?
— Не забыл, но… — взгляд Коротара метнулся в сторону ушедшего с Жаном войска.
— Если хочешь, иди. Там решается судьба твоего клана, — Сольвей ободряюще улыбнулась, все еще вися на руках Хорхрина, прыгать в багровую жижу не хотелось категорически.
Коротар немного помялся, внутри ветерана боролось два долга, перед старым и новым кланом, перед людьми Волих и всеми жителями Амиладеи:
— Идем, — решившись, он развернулся в сторону, указанную мусорщиком.
— Стоп! — Соль остановила порыв старика, вспомнив об одном деле. — Эй, там, наверху! Энгис на месте?
— Да, — раздался ответ с небольшой задержкой.
— Зовите его сюда!
— Он тяжело ранен, досталось ему во время осады!
— Пофиг, тащите на носилках, я его мигом на ноги поставлю!
Сабар покосился на Коротара.
— Делай, как она сказала, — старик подтвердил просьбу. — Думаешь, сами не справимся?
— Не в этом дело, он знает письменность древних. Найти дверь — только полдела, вторая — разобраться в системе управления, вот там переводчик и пригодится. Эй, скиньте веревку. Спускать раненого сюда та еще морока, — пояснила она для своих.
Проклятый действительно оказался сильно потрепанным, по количеству синяков можно было предположить, что по нему промаршировала целая рота искаженных, но основная проблема была в районе легких. Колотая рана, что-то пробило тело почти насквозь, раздробив несколько ребер и оставив рваную дыру в груди, на сто процентов смертельная рана, но наш брат был живуч до невозможности.
— Где его цепи? Несите сюда, пока я его лечу.
Обновленное восстановление с поддержкой исцеляющих спелов заштопывало рану на глазах. Разматывая окровавленные бинты, Соль видела, как изорванная кожа постепенно срасталась, мышцы внутри соединялись друг с другом, белесые осколки костей исчезали в потоках свежей крови. Энгис открыл глаза.
— Я, наверно, как бы… лучше мне.
— Отлично, полежи еще немного, залечим наверняка, чтобы без сюрпризов потом.
— Зачем, вероятно, ты здесь?
— Дело у нас есть, помнишь разговор об центре управления канализацией Амиладеи? — Соль дождалась утвердительного кивка. — Так вот, нужно его найти, позарез нужно, поможешь?
— Думаю, да.
Потратив на Энгиса еще минут десять, удалось привести его в форму, проклятый немного покачивался от общей слабости, но идти мог, а большего им и не нужно было.
Свесившись со стены, Соль крикнула Хорхрину:
— Сделай вот так, — она вытянула обе руки вперед, немного согнув их в локтях, — великолепно, а теперь лови! — перемахнув через бортик, Сольвейн приземлилась в объятия ошарашенного ветерана, все-таки прокачавшиеся ловкость и акробатика доставляли ей море удовольствия, хотелось не переставая выделывать всякие безумные кувырки и прыжки, чувствуя легкость и уверенность в своем теле.
Энгис спустился на своих цепях, напомнив Соль мультяшного персонажа из ее прошлого мира — доктора Осьминога. Та еще древность, конечно, но от безделья в сети натыкаешься порой и не на такое.
— Поехали! Время не ждет!
Путь до спуска в канализацию полностью проходил по территории Волих, что означало некоторую ровность улиц и отсутствие мусорных завалов, но с приближением к цели начинало ощущаться нарастающее сопротивление искаженных. Твари не бродили толпами, они целенаправленно неслись навстречу, разбегаясь во все стороны от канализационных люков, будто спасаясь от лесного пожара. Проверенное построение исправно отправляло к Лжецам всю набегающую шваль, но задержки начинали беспокоить, особенно нервным выглядел Ойк.
— Стойте, — выкрикнул мусорщик, — тут два спуска, в разных направлениях, я думал, мы, кхе-хе, проверим оба по очереди, но времени нет.
— Зачем оба? Один тупиковый?
— Я, кхе-хе, давненько тут не бродил, но слух был, что один проход обвалился.
— Разделимся? — предложил Коротар.
— Смысла нет, группа без проклятой дверь не откроет, нам нужно угадать.
— Херня это все, смысл есть! — Сольвейн подскочила к старику. — Слушай сюда, вся эта чушь, что дверь сработает только на меня, — это чушь, — Соль на мгновение задумалась над получившейся тавтологией, но тут же отбросила несвоевременные мысли. — Понимаешь, там комната управления канализацией, по сути, техническое помещение, никто, никакие древние не станут настраивать дверь на каких-то избранных, если дверь ведет в служебную комнату. Там обычные работяги трудились, у них был ключ, который нам не найти, но… — Соль прервала скороговорку, сделав глубокий вдох. — Но есть вероятность, что у двери, кроме магического замка, есть ручной, понимаешь меня? Какой бы надежной магия не была, всегда есть шанс сбоя в программе, и чтобы не выносить ворота кувалдами, особенно когда канализацию, скажем, затапливает из-за аварии, должен присутствовать запасной способ попасть внутрь. Наш друг Ойк слишком уверовал в маготехнологии древних и не нашел его, но он должен быть, там под слоем грязи, ищите вокруг арки. Возьмешь с собой Энгиса, он поможет разобраться, если найдете письменные подсказки.