— Может, вот он сможет помочь, — они синхронно обернулись на голос Коротара, стоявшего в проходе вместе с Энгисом.
— Старик, как же ты вовремя! Быстро добрались, как умудрились?
— Там действительно был завал, но, осмотрев его, я решил рискнуть. Мы разобрали верхнюю часть, сдвинули пару треснувших плит и смогли кое-как проползти.
— Отлично, так, Энгис, сюда, все остальные — не мешайтесь, — Сольвейн с широкой улыбкой заграбастала проклятого и настойчиво потянула его к пульту. — Читай.
— Эм, наверно, тут написано, возможно, контроль уэредея син.
— Чаво? Контроль чего?
— Вероятно, слово, может быть, не знаю я его.
— Ты что по буквам прочитал, как оно звучит? — Энгис кивнул. — Этого нам не надо, давай так, на неизвестных словах так и говори, не знаю. Еще раз.
— Наверно, может…
— Так! — Соль обхватила лицо проклятого руками и повернула к себе. — Постарайся без лишних присказок, это очень важно, и так с пропущенными словами разобрать будет сложно, а уж так и вовсе без толку. Ты справишься, я помню, ты можешь, просто читай слова подряд, — Энгис кивнул и наклонился к панели.
Мозги гудели как разогнанный реактор, Соль старательно пыталась вникнуть в смысл пояснений и указаний, но некоторые абзацы состояли из «не знаю» больше чем наполовину. Сокращения над верхним рядом кнопок было нечитаемо в принципе, если нужная функция там, то они конкретно встряли.
— Погоди, ну-ка повтори.
— Заслонки, не знаю, не знаю. Положение — заполнение, положение — не знаю. Очистительная, не знаю, номер один. Очистительная, не знаю, номер два.
Соль всмотрелась в рисунки около тумблеров, там были изображены две спирали, над ними располагались по три разноцветные лампочки. Левее шел ряд переключателей, первая пара обозначалась стрелками, закрученными по часовой, вторая против, еще дальше шли пронумерованные кнопки от единицы до трех.
— Ну-ка, вот это прочитай, — Соль указала сноску напротив кнопок.
— Соблюдать положение заслонок, в не знаю, с не знаю.
— Соблюдать положение заслонок в соответствии с инструкцией, — дополнила слова Энгиса Соль. — Ну, была не была, пробуем.
Запитав магией куб, волшебница впилась глазами в пульт. Над первой тройкой кнопок горели три зеленые лампочки, над второй одна красная и две зеленые. Сольвейн перенесла взгляд на заработавший экран: слева располагалась огромная схема, состоящая из шестиугольников, “тринадцать по числу станций контроля”, — отметила она про себя, план выглядел как четыре соты, положенные друг на друга, на втором уровне в шестиугольники вписаны круги, к которым со всех сторон тянулись нити разных цветов, отдельно вынесены главные центры контроля, один красный — который сгорел, наверху, другой зеленый, в котором они находились.
“Индикаторы, индикаторы, схемы, не то, не то, вот оно!” — глаза уловили знакомый рисунок спиралей, на экране они вращались, верхняя быстро, нижняя заметно медленней, но главное не это, по бокам спиралей светились несколько палочек. Три зеленых сверху, и одна красная две зеленые снизу. “Это шлюзы, но почему с двух сторон, так думай, думай, камера со спиралью заполняется водой из реки, два шлюза справа перекрывают поток, тот, что слева, препятствует затоплению канализации. По схеме один на третьем уровне, один на четвертом, Ойк говорил, что Смерть сидит на самом нижнем, значит, топим четвертый”.
Сольвейн подрагивающей рукой вдавила правую кнопку, левый шлюз уже открыт, значит, стоит убрать две заслонки, и дело сделано. Самая правая палочка на схеме зажглась красным, теперь следующая — вторая замигала и осталась гореть зеленым. На экране вспыхнула надпись.
— Энгис, читай, быстро!
— Наверно, — он запнулся, но, взяв себя в руки, продолжил: — Нарушена, не знаю, не знаю, доступ к управлению, не знаю, заблокирован.
— Блядь! — Соль оборвала подпитку маной, и пульт погас, сделав шаг назад, она опустилась на стул. — Да блядь!
— Похоже, у нас проблемы? — Ойк был совершенно спокоен.
— Нарушена герметичность камеры, доступ к управлению шлюзами заблокирован, — как тебе? Звучит как проблема?
Мусорщик пожал плечами.
— Защита от дураков, система не дает одновременно открыть и внешние, и внутренние заслонки. Древние не собирались позволять разным криворуким баранам с тремя классами образования периодически случайно затапливать канализацию. Вот ведь недалекие люди, не могли предусмотреть, что потомкам позарез будет нужно утопить в воде саму Смерть. Без воображения народ был, что с них взять, — Соль второй раз вырвала свою задницу из объятий стула и закинула его подальше в угол.
— И что теперь? — Жан перехватил угрюмый взгляд Сольвейн.
— Спустимся вниз, попробуем остановить Жутей сами.
— Много у нас шансов?
— Никаких шансов. Трех сразу нам не победить, с одной тварью при удаче, кхе-хе, всем скопом совладать можно, но…
— Она, к сожалению, не одна, — закончил за него Коротар.
Проклятая задумчиво провела ладонью по неработающему пульту:
— Жан, будь котиком, позови нашего замшелого друга. Хочу задать ему пару вопросов, прежде чем выдвинутся самоубиваться.
— Тебе идти не обязательно, — старик подошел к ней вплотную, — это наш город, наш дом, мы обязаны драться за него до конца, но ты — нет.
— Хочешь, чтобы меня потом совесть насмерть загрызла.
— Потерпишь, муки совести прерогатива живых.
Из коридора послышались шаги, и в комнату зашел Сумеречник, восхищенно осматривающий каждый миллиметр пункта управления. Осторожно прикасаясь к стенам, он неразборчиво шептал что-то себе под нос, по тональности похожее на молитву.
— Спасибо, Жан, вот он котик, а ты Коротар — нет, делаешь мне такие предложения.
— Прости, кто я? — Все-таки не удержался от вопроса лидер Волих.
— Чрезвычайно надежный и отзывчивый к чужим бедам человек, так это и расшифровывается, можешь пользоваться, столько положительных качеств ни в одном слове больше не умещается.
— Смеешься?
— Возможно, — Соль отомкнула Сумеречника от пыльного кресла, которому тот зачитывал уже шестой абзац своей тарабарщины, и попыталась наладить диалог. — Поведай мне, наш канализационный союзник, отчего вы решили что эту Смерть вообще можно утопить? С чего-то эта мысль возникла?
— Согласие — нас ведомо, известно издалека, подобный к подобному, залы Смертью занятый, уже под течением реки.
— Та-а-ак, эм-м-м, он уже затоплен? Не понимаю.
— Отрицание. Смерть, обитает, в подобии, залы один, залы не один, вода властвует.
— Есть два одинаковых зала, один под водой, другой нет, — догадался Ойк.
— Уверенность. Истина, услышаны слова. Смерть в подобии, что единожды стало, станет дважды.
Теперь уже дошло и до Сольвейн:
— Значит, Смерть сидит в помещении, точная копия которого уже затоплена, поэтому вы решили, что и второй тоже можно притопить, — внезапная догадка вспыхнула в голове волшебницы, — залы, в этих залах есть винт?
— Недоумение. Смысл, ускользает, что есть, чем является, вопрошенное.
— Винт… Ну это, механизм, — после этого слова недоумение Сумеречника только усилилось. — Ладно, давай по старинке, — Соль присела и нарисовала интересующее ее устройство пальцем на пыльном полу. — Что-то похожее, он постоянно вращается.
Замшелый почесал водоросли на голове:
— Неуверенно. Сходство формы, несоответствие, сходство содержания, чудо древнее разгоняет поток, вбирает поток.
— Да именно, винт закачивает воду из реки или в реку.
— Уверенность. Искомое верно, для подобных.
— Да! Да! Живем, братва! Хреновы пеньки со своей секретностью! Смерть в одной из камер! — Сольвейн заорала так что бойцы забеспокоились, не сбегутся ли на голос искаженные со всей канализации.
Полная картина происходящего наконец раскрылась перед Сколотовым. Камеры ни что иное, как очистительные сооружения. Вопрос о назначении всех этих заслонок нервировал Олега до сего момента. При имеющейся возможности доставлять воду из реки до потребителей в городе, зачем все эти сложности со шлюзами? Он сравнивал всю систему водоснабжения с аналогом акведука, для которого было достаточно просто утопить пару труб в реке, и готово, но его зашоренное сознание не догадалось, что люди сумевшие обвешать канализацию продвинутыми магодатчиками, не захотят хлестать грязную воду. Система проста и логична, обе камеры заполняются, одна на вход, другая на выход, соответственно, вода очищается при заходе в систему и при выбросе обратно в реку, именно поэтому, несмотря на печальное состояние самой канализации, вода из кранов льется чистая, очистители еще работают. Скорее всего, шлюзы нужны для быстрого заполнения камер, а в рабочем режиме они подпитываются с выведенных в реку труб. Полностью затопленная камера загерметизирована с обоих сторон и работает вовсю, о чем свидетельствуют пометки на пульте, вторая, в которой поселилась Смерть, заполнена не полностью, более того, внутренний шлюз камеры открыт, значит, воды там явно недостаточно. Вывод из всего этого прост до безобразия: умная система не позволяет затопить весь четвертый уровень, но им этого и не нужно, Смерть благородно поселилась в единственном месте, которое и должно быть под водой.