“Если вам не хватает кошмаров от монстров, то пожалуйте, получите шатающегося вокруг вас по ночам скелета, притом костяшка — еще не самый худший вариант, на сдачу у нас имеется классический зомби — раздел некромантии, который был выпилен нафиг из игры, ибо даже при всем старании дизайнеров сделать ходячих трупов терпимыми на вид не удалось. Зомбаки как вариант отваливались сразу; кроме ущерба моей нервной системе, для поднятия з-мэна нужен был относительно недавно почивший субъект, которого в округе не наблюдалось. Для поднятия скелета нужен собственно скелет, наличие такового тоже вызывало сомнения. Искомый материал безусловно мог быть прямо под ногами, мало ли какой неудачник нашел свое последнее пристанище в этих лесах за все время. Вместе с первым заклинанием некромантии игроку обламывалась дополнительная способность: ощущение эманаций смерти, позволяюее обнаружить захоронения для своих непрезентабельных целей. Главное, выбора-то нет ни фига, альтернатива существовала в разделе природной магии — призыв зверя, но без прокачки заклинание было нестабильно, отозваться могли как полезный волк, так и вшивая белка, время привязки животного к призывателю вариативно, и заклинание имело получасовой кулдаун. При поднятии уровня призыва этот каст становился заметно более профитным, но здесь и сейчас помочь никак не мог, если только не рассчитывать на свою невероятную удачу, о благосклонности которой красноречиво намекало мое присутствие хрен пойми где, в чаще леса, да еще и в дамской тушке”.
Со скелетом тоже могло выйти не ахти, если поблизости не окажется цели для заклинания, зато костяшка имела пассивку “потустороннее присутствие”, делающую нежить более приоритетной целью для живых монстров.
“Рисковать или нет? Обмочу я штаны при виде оживших костей или нет? — два сакраментальных вопроса, а не, не два, целых три, — последний: Переживу я эту ночь без нормального сумона или нет?”
Кроме присутствия, большинство нежити обладало абилкой “ощущение жизни”, решающей проблему нахождения противника в темноте. “Ладно, живем один раз, — иконка выбранного заклинания в книге засветилась. — Последнее очко заклинаний припасем на экстренный случай; как с базовым исцелением, нужно оставить себе возможность для маневра.
Итак, врубаем способность ощущение эманаций смерти… Твою мать, да в этом лесу, похоже, целая армия загнулась, ядовито-зеленое свечение исходило из земли сразу в десятке мест, и это учитывая ограничение по дальности в двадцать метров”.
Большие и малые источники некроэнергии перекрывали друг друга, заставляя Олега болезненно прикрывать глаза, свет нещадно слепил, вызывая головокружение. Все остальные объекты на фоне превратились в едва различимые тени, приходилось активно шарить вокруг руками, пробираясь к самому большому и яркому скоплению. Надо сделать все с первого раза, ощущение смерти тоже имеет кулдаун, аж на час реального времени, при этом держать его активированным можно сколь угодно долго, но мазохистов, способных на такое, тут не водилось: “И тем более — я не из их числа”, — пробормотал про себя Сколотов. Его собственные мысли постоянно расплывались, не успевая оформиться, приходилось проговаривать их про себя, дабы совсем не выпасть из реальности. Проклятый свет уже занимал все поле зрения, кроме него, ничего не было, он заполнял собой каждый миллиметр пространства, забирался под кору деревьев, под землю, внутрь камней. Олег чувствовал, как ядовитые волны проникают под одежду, наждачкой проходясь по коже новообретенного тела, вызывая неконтролируемую дрожь и отвращение.
В лесных сумерках, едва выделяясь на фоне листвы, осторожно пробиралась женская фигура; она шла медленно, осторожно ощупывая пространство перед собой. При каждом новом шаге раздавался едва слышимый полувздох-полустон, как будто движение вперед причиняло ей ощутимую боль, насильно подавляемую волевым усилием. Нелегкий путь продолжался, ступая по мягкой земле, приходилось осторожно выбирать место, куда поставить ногу, падение было недопустимо, второго шанса сегодня не будет. Через несколько метров волшебница наткнулась на целый рассадник крупных, под два метра высотой, кустарников. Задержавшись на мгновение около них, в задумчивости ощупывая ближайшие ветки, женщина решительно двинулась напролом. Острые ветки нещадно рвали платье, оставляя многочисленные кровоточащие царапины на теле, особенно страдали руки, вскинутые в попытках защитить от хлестких ударов лицо и глаза. Упрямо вышагивая, она все сильнее углублялась в заросли, редкие вскрики от боли перемежались приглушенными проклятиями, но вскоре сил на это не осталось, и весь оставшийся путь раздавалось только хриплое, упрямое пыхтение. Наконец цель была достигнута — небольшой просвет в растительности, совсем крохотная площадка шириной в пару шагов посреди буйства зелени.
Женщина повела невидящим взглядом из стороны в сторону, ее глаза светились бледно-зеленым светом, порождая ядовитые отблески на земле. Сделав глубокий вдох, начинающая некромантка сложила пальцами первую фигуру-ключ; в пространство полились звуки неразборчивого бормотания, усердно воспроизводящего усиленную формулу призыва. Зеленое свечение из глаз перекинулось ниже, окутывая все тело, расползаясь по земле и охватывая все вокруг. Живая растительность на глазах начала желтеть, листья скукожились, моментально высыхая, стебли растений покрывались черными пятнами, трескаясь и расслаиваясь, обнажая пораженную тем же недугом древесную мякоть. Магия смерти непрерывным потоком впитывалась в землю, втягиваясь в мягкую, податливую почву, высушивала ее, превращая плодородный слой в потрескавшийся пустырь, над которым повисла гнетущая тишина, прерываемая болезненными хрипами. Некромантка уже не читала заклинания, не проводила пассы руками, она просто стояла, слегка покачиваясь на месте, прикованная к земле пульсирующими потусторонней энергией нитями. Казалось, ей хочется наконец упасть на землю и прекратить эти мучения, отражающиеся на бледном, обескровленном лице гримасами боли, но заклинание уже не нуждалось в контроле, насильно вытягивая из своей хозяйки последние капли маны, оно закончит само себя, несмотря ни на что.
Неизвестно, сколько это продолжалось, определение “целую вечность” вполне подходило, по ощущениям. Сколько раз Олегу можно было проклясть самого себя за глупость, имея в запасе все время мира, растянутое специально для тебя изощренной пыткой? Бесконечно долгое самобичевание — и достаточно минуты на осознание своей ошибки. Теперь уже становилось ясно, насколько Олег несерьезно отнесся к этому миру, даже разодранная рука не убедила тормознутого геймера в реальности происходящего, сколько он ни твердил себе обратное. Подсознательно понадеявшись на ограничения игровой системы, Сколотов выбрал целью призыва самую крупную точку концентрации эманаций смерти. Действительно, а чего мелочиться? Раз заклинание можно применить, значит, статов хватает, маны достаточно, бери да запускай. Вот только высвобождение всей магии из своего тела — это не обнуление полоски МП. Новый мир мягко намекнул только в первый раз, когда Олег довел себя до магического истощения базовым исцелением, только там были короткие, разовые касты, да и школа света намного более лояльна в плане конвертации нейтральной маны. Здесь же его сил хватило впритык, поднятие нежити сильно зависело от используемого материала, даже в случае простого поднятия скелета. Заставить восстать останки крестьянина — не равноценно, скажем, поднятию рыцаря, нежить получает отзвук жизненных сил и умений погибшего. В сухой механике, дабы совершить подобный ритуал относительно безболезненно, нужен увеличенный максимум маны, прокачанный параметр магического потока и, желательно, пара лишних очков в концентрацию. Поток отвечает в первую очередь за объем магического канала, за тот самый параметр количества проводимой через тело маны в секунду, которое можно использовать для наполнения формулы заклинания. Достаточно широкий канал позволяет влить сразу всю необходимую энергию в каст, достаточно помахать лапками, произнести формулу, и фаербол полетит в цель. Если же на одномоментное заполнение не хватает — не беда, делается надстройка-контур, закачивается мана в него, постепенно, а он удобоваримыми кусками передает энергию заклинанию. Увеличивается время каста, но если никуда не спешить, то никаких проблем. Вот только даже для этого способа есть необходимый минимум ширины канала. Что же, если его не хватает? В игре Олега наверно просто послали бы нафиг системным сообщением о нехватке статов. В реальном мире никакие высшие силы от его собственной тупости человека спасать не будут, извольте прочувствовать все прелести медленного, садистского вытягивания жил из живого тела, именно такими впечатлениями наградил Олега процесс экстренного увеличения плотности проходящей через канал энергии.