– Н-но зачем? – спрашиваю я, глупо запинаясь. Я знаю чего хочу, но возможно ли, чтобы он хотел того же?
– Разве не очевидно?
Я трясу головой.
– Ты действительно не знаешь, а?
– Хм…
– Послушай, как насчет того, чтобы я позволил тебе сесть в это такси, но на двух условиях. Ты дашь мне свой номер и согласишься пойти со мной на свидание через три дня.
Это действительно происходит со мной?
– Но будет пятница.
Разве у этого красавца нет свидания в пятницу? Только вечные неудачники сидят дома по пятницам. Например, я.
– Так что?
– Это пятница. Разве ты не занят? Свиданием или еще чем-нибудь?
– Я пытаюсь устроить себе свидание, но упрямая девушка не дает мне шанса. – И он улыбается.
– А ты хочешь пойти со мной? – Господи!
– Я хочу сделать больше, чем это. Но на данный момент я был бы более чем счастлив, если бы ты подарила мне свой пятничный вечер.
– Зачем? – я выпаливаю вопрос до того, как осознаю, что, отчасти, не хочу знать ответ.
– Зачем, что? Зачем я приглашаю тебя?
Я киваю головой
– Кроме очевидного, – он придвигается еще ближе ко мне и шепчет: – Потому что я чертовски хочу поцеловать тебя вновь.
Ох.
– Почему бы не сделать это сейчас?
Проклятье. Откуда, черт возьми, появляется эта Распутная Кэти?
– Просто, – начинает он. И я ощущаю жар, идущий от его тела, а его глаза вновь пробегаются по мне. – Потому что я хочу прийти к твоему порогу. Я хочу подарить тебе цветы. Я хочу сказать тебе, как ты прекрасно выглядишь. Я хочу увидеть, как ты смущаешься, когда я делаю тебе комплимент. Я хочу увидеть, как ты заботишься о цветах. Я хочу видеть, как ты предложишь мне воды. И, если ты живешь со своими родителями, я хочу пожать руку твоему отцу и сказать ему, что буду заботиться о его дочери и не приведу ее домой слишком поздно. Затем я сделаю комплимент твоей маме, какая она красивая. Потому что только красивая женщина могла родить такую прелестную дочь.
Он нежно гладит мою щеку.
– Потом ты зальешься краской и возьмешь мою руку в свою, чтобы выставить меня из дома как можно скорее, дабы я не смущал тебя еще больше. Когда мы будем снаружи, я возьму тебя за руку и поведу к своей машине. Я открою тебе дверцу, чтобы ты села внутрь, и закрою её и направлюсь к сидению водителя. Но до того как завести двигатель, я захочу посмотреть на тебя, на то, как ты смущаешься. Я захочу обнять тебя за шею, – его слова отображают его действия, он нежно хватает меня за затылок и придвигает ко мне свое лицо, – потянусь к твоим губам. И тогда…
– Да? – Я тяжело сглатываю.
– И тогда, наконец-то, поцелую тебя, – шепчет он хрипло, смотря в мои глаза.
О, мой Бог.
– Значит, у нас свидание? – и он самодовольно улыбается.
– Да, – говорю я, затаив дыхание, и мой пульс начинает ускоряться.
– Ты не пожалеешь об этом, Вау.
– Меня зовут Кэти, – улыбаюсь в ответ.
Мне хочется ущипнуть себя, чтобы проверить, что это не сон.
– Кстати, меня зовут Бен.
– Приятно познакомиться, Бен, – бормочу я.
Я протягиваю ему руку для приветствия, но Бен удивляет меня, поднеся ее к губам и целуя. Пораженная я отпускаю его руку и смотрю, как он шире открывает для меня дверцу такси.
Неужели этот парень настоящий? Я не знаю, что лучше – упасть в обморок или рассмеяться. Хотя больше хочется первое.
– Хорошо. Так я дождусь ответа?
– Конечно.
Затем мы обмениваемся телефонами и быстро прощаемся, после чего я сажусь в такси и диктую водителю свой адрес. У меня возникает ощущение, что все это время я стояла на месте, в то время как мир вокруг меня крутился с неимоверной скоростью.
Я чувствую вибрацию своего телефона. Надеюсь, это не сигнал, что он разрядился. Вытягиваю его и читаю сообщение с неизвестного номера: «Привет, Кэти. Я не отказываюсь от своих слов». И я улыбаюсь, вспоминая, что он прошептал тогда мне на ухо: «Слишком поздно. Меня посетило озарение».
Я улыбаюсь и смотрю в окно. Но рассмотрев свое отражение, я решаю, что, наверное, я все же не ненавижу дождь.
Бен.
Да.
Определенно.
Глава 3
Настоящее время
«Я еду домой. Забрал вещи из химчистки и, на всякий случай, заказал кое-что из Паст-Тинас. Вдруг ты не собираешься ужинать с Эми и этим новым парнем, и будешь голодна, когда вернешься. Удачи, детка. Бен».
В этом весь Бен – всегда заботливый. Я задумчиво смотрю на клавиатуру телефона. Мне следует ответить на его сообщение и поблагодарить за заботу, но я не делаю этого. Не знаю почему. Может, потому, что мне не нравится начинать разговор с ним с помощью сообщений, а может, потому, что я опаздываю и мне нужно успеть в аэропорт. Или, может, потому, что я просто не люблю печатать.