Кухня от нас была в километре. Как-то пошел ужин принести или обед, не помню я. И почти весь этот километр с термосами то ползком, то на карачках. Давали супы, второе, в основном перловка, мне хватало. У нас были круглые котелки, они неудобные, объемные, места много занимают. С круглыми котелками вся еда получалась на двоих, в один котелок первое наливали на двоих, а во второй кашу, и вдвоем сидели кушали. Когда в конце 43-го года стали выдавать плоские котелки, то кушать можно было одному. Суп налить в котелок, а кашу в крышку от него. У немцев сразу такие котелки были.
Над Днепром я почти не видел наших самолетов, где они были, не знаю. Помню только, два воздушных боя смотрели, очень было неприятно, когда наш истребитель загорелся. По истории, по книгам, превосходство в воздухе наши завоевали на Кубани, кто был на Днепре, любой скажет, что никакого превосходства там не было.
Правый берег Днепра высокий, а наш просматривался очень далеко. Ночью если кто закурил неосторожно, то сразу прилетал снаряд. Я тогда курил. В окопе ложился, сигарету в рукав, и курил. Если кто неосторожно, то матом заругают, так что...
Еще помню, ночью ходил на Днепр, не помню зачем, попить, наверное. В котелок воды набирал, из пилотки, помню, пил, вода была такая приятная, даже вкусная казалась.
Со временем, потихоньку, началось форсирование. На нос лодки ставили "максим", несколько человек садились и плыли. Помогали там очень активно партизаны. У нас в корпусе была мотострелковая бригада, и они начали ночами пытаться под огнем переправиться на тот берег. Первыми из наших переправились Петухов, Семенов, Иванов, Сысолятин. Петухов, по моему, погиб там, а трое остались.
Другие лодки тоже доплывали, потихоньку все больше людей закреплялось там. А танки же тоже надо переправлять, и наши роты помогали в этом. На понтон помещался один танк и несколько пехотинцев. За ночь удавалось отправить 4 танка. Самое много как-то получилось восемь. Так образовался Букринский плацдарм. Саперы стали строить низководный мост и построили его. Уже по мосту пошли войска, в том числе и наши танки.
Когда построили переправу, ее очень сильно стали прикрывать наши зенитчики. Танки, машины идут по этому низководному мосту, а немцы-то налетают. Очень запомнил, как зенитки били по самолетам, и главное, они ставили стену огня. Они только сунутся, хоп, и отворачивают. Только благодаря зенитчикам мы более-менее спокойно могли переправлять танки и сами перейти.
Западный берег весь в оврагах. Кстати, потом командование признало, что это направление и этот плацдарм были неудачными. Когда мы, да и все, кто переправлялся, сразу же укрывались в балках и оврагах, а там все было забито людьми и техникой. Там промахнуться нельзя было. Прилетел снаряд в один овраг- обязательно убитые и раненые. Прилетел в балку - то же самое.
Начали стараться расширять плацдарм, а наступать как, все выходы из балок заминированы. Вот тут и началась наша работа минерами. Балка была неширокая, на выходе из балки стали мы снимать противотанковые мины с одним ефрейтором. Противотанковая круглая металлическая мина, вес ее около 5 кг. У нее есть донный взрыватель, он ставится на неизвлекаемость. Так же обычный взрыватель сверху и один сбоку. Боковой и донный - эти взрыватели натяжного действия, а самое страшное - это донный взрыватель. Если верхний снимешь, боковой снимешь, а донный, или не знаешь, или забыл, начнешь поднимать, и все.
А извлекали так. Подкапаешь сбоку выемку, отсоединяешь и выкручиваешь донный взрыватель, а потом верхний и боковой, не так сложно. Мы с этим ефрейтором, тоже кубанцем, делали проход из этой балки, снимали мины, а край разминированного места обозначали вешками. Чтобы механики танков видели. Но не знаю... первый танк пошел, чуть за вёшку заехал - взрыв, гусеницу порвало, танк встал. Слева пошел другой танк, объехать хотел, тоже заехал за вёшку, тоже взрыв - встал.
Атака сорвалась, а снаряды так и летят через наши головы туда, в балки. Мы стали расширять проходы, и в итоге мы там сняли более 100 мин, они там одна рядом с другой стояли.
Танки прошли удачно. Мы там днем снимали мины, а дальше туда и в Польше, и в Германии в основном ночью.
Танки пошли в атаку. На плацдарме бои были такие: 5 км вперед, 4 км назад, 2 км вперед - 3 км назад. Кто там был скажут - очень жестокие были бои. Очень много там положили людей.