Для всех типов украинских машин были характерны проблемы с резинотехническими изделиями. Прежде всего, это касается шин, которые очень быстро изнашивались - после трех-четырех месяцев интенсивной эксплуатации они становились «лысые». Более того, злую шутку с украинцами сыграло то, что часть их бронированной техники долгое время находилась на хранении. В результате во время марша из Кувейта в Ирак покрышки таких машин не выдерживали и быстро выходили из строя [2, с.43].
Вследствие этого с целью уменьшить износ шин на БТР-80 была организована проверка схождения колес, запрещено движение машин при пониженном давлении в колесах. По возможности также уменьшалась скорость движения. Однако полностью решить эту проблему не удалось. По официальным данным, только в 5-й ОМБР была проведена замена 109 шин КИ-80Н [7].
Кроме сложностей с шинами, частыми проблемами при использовании БТР-80 были случаи выхода из строя резинотехнических изделий (прокладки головок цилиндров, шланги и т.п.; на практике оказалось, что они не выдерживают никаких установленных сроков эксплуатации и быстро портятся), тормозной системы, электрооборудования, карданных валов и так далее.
Интенсивный износ покрышек также стал одним из самых болезненных вопросов и при эксплуатации БРДМ-2. За первые полгода применения в 5-й ОМБР была проведена замена 42 шин К-58 (пять единиц в результате подрыва или наезда на металлические предметы; 37 единиц в результате износа протектора). Другими частыми неполадками БРДМ были прогорания прокладок блоков головок цилиндров, выход из строя сцепления, карданных валов, электрооборудования, топливной и тормозной систем, износ резинотехнических изделий. Но больше всего отказывали бензонасосы вследствие выхода из строя мембран - причиной тому были паровые пробки, возникающие в результате интенсивного испарения топлива в условиях высокой температуры, которые растягивали разогретую резину. В результате двигатель теряет тягу, а то и просто выходит из строя.
Из всего этого следует, что шины и резинотехнические изделия на украинских боевых машинах оказались не рассчитанными на использование в условиях жаркого климата и на дорогах с жестким покрытием, или даже на обычном грунте (который в регионе Ближнего Востока нередко усеян мелкими камнями) и требуют усовершенствования.
«Генерал Грязь» бывает и в Ираке. БТР-80 из состава 5-й ОМБР. Хорошо видны закрепленные на броне ящики с камнями для защиты от РПГ(Фото из коллекции Р. Туровца)
Серьезной проблемой украинской бронетехники, которая в боевых условиях приобретает важнейшее значение, является игнорирование ее советскими конструкторами необходимости обеспечения элементарных условий для личного состава. Прежде всего это касается отсутствия в ней кондиционеров для охлаждения воздуха, что в условиях иракской жары, доставляло немалые сложности. Пребывание в середине раскаленного корпуса то ли БТР-80, то ли БРДМ-2 было серьезным испытанием как для экипажей, так и для воинов десанта. Конечно, можно сказать, что кондиционеры в украинской бронетехнике необходимы лишь в зонах с экстремально жарким климатом и для машин оперирующих в пределах Украины не нужны. Однако и в Украине летом часто бывает аномально жарко, поэтому обеспечение бронетехники системами кондиционирования воздуха создаст для экипажей более комфортные условия, что отразится на их боевых показателях.
Теперь перейдем к характеристике броневой защиты и вооружения БТР-80 и БРДМ-2.
Боевое применение этих машин в Ираке продемонстрировало, что броневая защита бронетехники СВУ не соответствует реалиям современного боя. Особенно это касается БРДМ, тонкая броня которых не обеспечивала желаемого уровня защиты при подрыве фугасных зарядов, а широкие борта, не имеющие антикумулятивной защиты, делают машину очень уязвимой от бокового попадания гранаты из гранатомета РПГ-7, который был наиболее распространенным оружием среди боевиков.
Заметим, что герметичный корпус бронетранспортера БТР- 80 сварен из стальных листов толщиной от 6 до 15 мм и усилен за счет специальной термической обработки и проката. Борта корпуса могут противостоять пулям калибра до 7,62 мм, а детали корпуса лобовой проекции - до 12,7 мм. Но, как оказалось, с коротких дистанций броня БТР-80 пробивается очередью бронебойных пуль калибра 7,62 мм [1, с.35]. Слабая бронированная защита БТР-80 наглядно проявилась во время нападения боевиков на украинский патруль 28 октября 2003 года, когда ранения получили семь украинских военнослужащих. После этого встал вопрос усиления защиты бронемашин от попаданий гранат из РПГ-7. Поскольку каких-то штатных средств для этого не было, то выход пришлось искать на месте - солдаты начали закреплять на бортах БТР ящики или мешки, набитые песком или мелкими камнями. Известный западный военный журналист К. Шульце, который находился в Ираке в конце 2003 года, был поражен видом проезжающих мимо него украинских БТР-80, обвешанных по бортам ящиками с песком. Он обратил внимание, что эти ящики даже закрывали амбразуры БТР-80, через которые экипаж и десант могли вести огонь из личного оружия [10, р.14]. Другой военный журналист, француз И. Дебуа, который приблизительно в это же время посетил украинский контингент и сделал несколько десятков фотографий, затем опубликованных в западной военной печати, с начала так и не смог определить, для чего эти ящики нужны, однако выдвинул справедливое предположение, что для усиления защиты корпуса [9, р.53].