Сопоставляя между собой японские эсминцы различных типов в качестве целей подлодок США (см. таблицу 5), не нужно обманываться сравнительно более выигрышными показателями кораблей более современной постройки. Цифра в 18% потопленных подлодками эсминцев более современных типов, в сравнении с 35% для кораблей 20-х - 30-х годов постройки, говорит только лишь о характере использования различных типов кораблей данного класса. Более современные "Асасио"-"Югумо", в большинстве случаев, попадали в объективы перископов, двигаясь в составе боевых эскадр, где для подводников имелись принципиально более значимые цели. Эсминцы постройки 20-х годов, "Фубуки" всех серий, корабли "договорных" типов, как правило, становились добычей подводников, сопровождая транспорты. Анализ фактов столкновений эскадренных миноносцев микадо с субмаринами США говорит о том, что главными факторами, характеризующими опасность таких боев для субмарин (безотносительно сторонних условий), являлись маневренные качества их противников и бдительность вахты, в меньшей степени - опыт командиров и лишь на последнем месте - техническое оснащение и вооружение.
Сравнивать флотские эсминцы, как цели субмарин, с кораблями других классов, даже близких - дело неблагодарное. Любые выводы будут неточны. Можно (хотя тоже не слишком справедливо) сравнить число эсминцев, потопленных подводными лодками США и, например, Германии. Подводники Дё- ница отправили на дно (торпедами) 27 эсминцев Королевского флота, 6 американских, по одному кораблю Голландии, Польши, Норвегии и РККФ - всего 37 единиц. Все победы - на счету разных лодок. Видимо, только Прин на U-47 имел возможность атаки с результатами Гилмора или Дили, но, пробравшись в Скапа-Флоу, он в качестве цели выбрал линкор. Цифры аналогичных побед других флотов на порядок ниже.
Гораздо конструктивнее проследить, как результаты "охоты на эсминцы", проведенной американскими подлодками, отразилась на оперативных возможностях флота микадо.
Первое свидетельство острой нехватки в Императорском флоте единиц класса "эсминец" можно найти в списках боевых кораблей, покинувших Трук с 10 января по 17 февраля 1944 г. Выводя флот из-под ожидающегося удара, японцы были вынуждены дважды дожидаться возвращения эсминцев, уже покидавших базу, для включения их в состав эскорта других крупных единиц.
Еще более красноречиво сравнение перечня наличных эсминцев со списками кораблей этого класса, участвовавших в главных сражениях 1944 года: в Филиппинском море и при Лейте. Посчитаем.
На начало войны японский флот располагал 103 эскадренными миноносцами 1-го класса, из них 102 корабля были боеготовы. На дату развертывания японских эскадр по плану операции "А" (сражение за Марианские острова) в списках флота было 55 эсминцев. В сражение вышли 28 кораблей: 22 в составе боевых эскадр (авангард - Курита - 7 ед., ударное соединение - Одзава - 7 ед., резерв-Дзосима-8 ед.), в эскорте танкеров - 6 (в каждой из американских TF в этом сражении было по 13 - 14 эсминцев). При этом в составе боевых эскадр не было ни одного эсминца старше типа "Сирацую". Из не участвовавших в сражении 27 кораблей: 3 единицы современных типов "Кагеро"-"Акицуки" находились в ремонте, 2 были только что переданы флоту, 13 кораблей типов "Минекадзе"- "Муцуки" использовались исключительно в целях эскорта конвоев, а остальные 9 были разбросаны по всему ТВД (большинство - в северных водах), решая задачи второстепенной важности. Таким образом, сражение за Марианские острова стало последней битвой японского флота с одновременными попытками решать задачи на других направлениях.
Эсминец "Хокадзе" (типа "Минекадзе") у Йокосуки, 1921 г. Семь из восьми погибших кораблей этого типа стали жертвами подводных лодок
Миноносец "Тидори", потопленный субмариной "Тайлфиш" 22 декабря 1944 г.
| № пп. | Тип | Количество эскадренных миноносцев, ед* | |||||
| на 07.12.1941 | на 01.01.1944 | на 01.04.1944 | на 14.06.1944 | на 20.10.1944 | на 01.01.1945 | ||
| 1 | "Минекадзе" | 13 | 9** | 7 | 7 | 6 | 5 |
| 2 | "Камикадзе" | 9 | 8 | 7 | 5 | 3 | 3 |
| 3 | "Муцуки" | 12 | 5 | 4 | 3 | 2 | 0 |
| 4 | "Фубуки" | 19 | 8 | 6 | 5 | 3 | 1 |
| 5 | "Акацуки" | 4 | 3 | 3 | 1 | 1 | 1 |
| 6 | "Хацухару" | 6 | 3 | 3 | 3 | 3 | 1 |
| 7 | "Сирацую" | 10 | 6 | 4 | 3 | 1 | 1 |
| 8 | "Асасио" | 10 | 4 | 4 | 4 | 4 | 1 |
| 9 | "Кагеро" | 18 | 9 | 8 | 7 | 7 | 4 |
| 10 | "Симакадзе" | 0 | 1 | 1 | 1 | 1 | 0 |
| 11 | "Югумо" | 2 | 10 | 12 | 10 | 9 | 1 |
| 12 | "Акицуки" | 0 | 4 | 5 | 6 | 6 | 4 |
| Итого | 103 | 70 | 64 | 55 | 46 | 22 | |