С другой стороны, 2-й батальон 46-го егерского полка, подчиненный 21-й танковой дивизии, также оказал сопротивление британской 152-й (хайландской) пехотной бригаде, причем чтобы его подавить, англичане даже применили огнеметные танки «Черчилль-Крокодил» [21, р.79]. Бои на этом участке продолжались до вечера.
Таким образом, 16-я авиаполевая дивизия была буквально сметена валом союзного наступления в первый день операции «Гудвуд». Все полковые и батальонные штабы были разбиты. Вдобавок, дивизия потеряла 36 командиров рот [8, Т.313, R.420, F.713976], чтобы оценить масштаб этих потерь, отметим, что в ней всего насчитывалось 46 рот и батарей в боевых подразделениях. Впрочем, на локальных участках уцелевшие подразделения дивизии под командованием отважных офицеров и унтер-офицеров продолжали оказывать сопротивление, войдя в подчинение других частей.
Егеря 16-й авиаполевой дивизии в районе сталелитейного завода в Коломбеле в районе Кана (фото из Бундесархива)
Несмотря на столь впечатляющее начало, операция «Гудвуд» провалилась. Британцы увязли в эшелонированной обороне 21-й танковой дивизии и «Лейбштандарта», им так и не удалось сломить сопротивление немецких танкистов, пехотинцев, артиллеристов, зенитчиков из частей сухопутных войск, войск СС и Люфтваффе. Уже через два дня, 20 июля, Монтгомери дал отбой. Таким образом, немецкий расчет полностью оправдался.
Всего по британским данным в плен было захвачено около 900 солдат 16-й авиаполевой дивизии, из общего количества в 2000 немецких пленных захваченных в ходе операции «Гудвуд» (еще 500 человек были из 21-й танковой дивизии, а остальные пришлись на 346-ю пехотную дивизию и «Лейбштандарт») [21, р.96]. По нашим расчетам, потери дивизии убитыми и ранеными составили около 700 человек. Для сравнения, потери опытной 3-й канадской пехотной дивизии за четыре дня боев составили 349 человек, из которых 89 погибшими [19, р.176].
В целом, нет ничего удивительного в том, что попав под мощную ковровую бомбардировку, 16-я авиаполевая дивизия потеряла боеспособность - окажись на ее месте любая другая часть, то ее постигла бы та же судьба. К тому же, дивизия была выдвинута на передний край обороны вполне сознательно, сыграв роль расходной пешки. А за выигрыш партии нужно было платить. Огромные потери в командном составе привели к неспособности 16-й авиаполевой дивизии существовать как полноценное соединение. На 23 июля 1944 года ее боевая сила состояла из двух пехотных батальонов, двух артиллерийских дивизионов, двух саперных рот и одного взвода противотанкового дивизиона с тремя противотанковыми орудиями. Также в наличии были части батальона связи и снабженцы. Создавать из них очередную боевую группу в штабе танковой группы «Запад» посчитали нецелесообразным, поэтому 23 июля Эбербах предложил передать солдат егерских частей 16-й авиаполевой дивизии в качестве пополнения в потрепанную 21-ю танковую дивизию, а дивизионный штаб, остатки саперного батальона и батальона связи подчинить армии, для целевого использования по назначению. Конские обозы 16-й авиаполевой предполагалось влить в 711-ю пехотную дивизию [8, Т.313, R.420, F.713976], По всей видимости, его ходатайство было по большей части удовлетворено, разве что за исключением передачи частей дивизии в 711-ю пехотную - по данным К. Раффнера часть солдат 16-й авиаполевой была также включена в понесшую большие потери 346-ю пехотную дивизию [9, с.33].
Здесь интересно, что потери дивизии так и не достигли критической точки, хотя и были очень велики. В период с 1 июля по 3 августа 1944 года потери 16-й авиаполевой дивизии составили 2500 человек [24, р.79]. Это составило почти 25 % от общей численности дивизии перед началом сражения (9816 военнослужащих). Обычно, в Вермахте такие потери не вели к расформированию части, однако в нашем случае нужно иметь в виду огромные потери в командном составе и полную дезорганизацию штабов, что и привело в итоге к расформированию дивизии.
Официальный приказ о расформировании 16-й авиаполевой дивизии был отдан 4 августа 1944 года. Оставшийся от дивизии личный состав, еще не включенный в другие части, был направлен на формирование 16-й пехотной дивизии, приказ о создании которой был отдан в этот же день, 4 августа 1944 года. Модель создания этой дивизии была простой - остатки 16-й авиаполевой объединили со 158-й резервной дивизией. Кроме этого, в формирующуюся 16-ю пехотную дивизию влили часть панцер-гренадерских частей 21-й танковой дивизии (хотя, скорее всего, это касалось лишь бывших солдат 16-й авиаполевой, которых зачислили в 21-ю по упомянутому приказу Эбербаха). Толком ее формирование так и не закончили, и уже в августе 1944 года 16-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора Эрнста Хекелля была брошена в бой против американских войск на Сене. В октябре 1944 года ее переименовали в 16-ю фольксгренадерскую дивизию [20, s.32-33].