| Распределение весов (проектное) | |
| Корпус | 1297 т |
| Механизмы | 380 т |
| Броня | 130 т |
| Артиллерия | 155 т |
| Уголь | 270 т |
| Прочие грузы | 151 т |
| Водоизмещение | 2383 т |
Отличительная особенность корветов типа "С" состояла в том, что их корпуса строились преимущественно из стали, за исключением железных шпангоутов и бимсов. Сталь была изготовлена наполовину по способу Сименса, наполовину - по способу Бессемера, и выдерживала усилие на разрыв от 3,88 до 4,03 т/см². Стальной вертикальный киль имел высоту 571,5 мм и толщину 9,5 мм. К его нижнему ребру на угольниках крепились листы плоского киля, к которому медными болтами на шайбах крепился деревянный (тиковый) киль высотой 355,6 мм. С этим деревянным килем соединялся такой же фальшкиль толщиной 102 мм.
Продольное крепление корпуса состояло из стальных стрингеров, расположенных на расстоянии 4 фута (1,22 м), шпация составляла 5,5 футов (1,68 м) по всей длине корпуса. Таранный форштевень, весивший около 10 тонн, отливался из орудийного чугуна и обшивался поверх стальными листами. Нижняя часть форштевня скреплялась замком и на болтах с деревянным килем и листом плоского киля.
Листы обшивки в надводной части корпуса соединялись внахлест, а в подводной - встык и крепились двумя планками на заклепках. Толщина обшивки составляла от 6,35 до 12,7 мм, за исключением пояса по ватерлинии, имевшего толщину до 19 мм. Все корабли обшивались деревом, причем от киля до примерно трех футов (0,9 м) выше ватерлинии обшивка была двухслойной, а далее, до уровня верхней палубы, - однослойной. Внутренний слой на всех кораблях был из дуба толщиной 3 дюйма (76 мм), внешний имел толщину 2,5 дюйма (63,5 мм), а сорт дерева оставлялся на выбор строителя. В подводной части поверх дерева корпус обшивался медью и снабжался скуловыми килями. Палубы также покрывались деревянными досками.
Корабли имели две сплошные палубы - верхнюю и нижнюю, а также закрытые полубак и полуют. Корпус делился на отсеки шестью водонепроницаемыми переборками, доходившими до уровня верхней палубы, еще три переборки поднимались только до нижней палубы. Глубина интрюма составляла 6,55 м; площадь мидель-шпангоута - 55,74 м².
Корветы типа "С" стали первыми кораблями, имевшими полноценную систему защиты без броневого пояса. Их броневая палуба имела толщину всего 1,5 дюйма (38 мм), но дополнялась бортовыми угольными ямами, имевшими ширину около 9 футов (2,75 м), что в заполненном состоянии было эквивалентно примерно 115-мм железной плите. Броневая палуба располагалась приблизительно в 3 футах ниже нижней палубы, находившейся на уровне ватерлинии, и практически не работала в "нормальном" морском бою на близкой дистанции, однако обеспечивала защиту от навесного огня береговых батарей, а также служила преградой для осколков снарядов, разорвавшихся над ней. Бронепалуба и бортовые угольные ямы имели длину 100 футов (30,48 м) и прикрывали только отсеки силовой установки и погреба. Пространство между броневой и нижней палубами делилось на ряд водонепроницаемых отделений, что обеспечивало кораблю дополнительный запас плавучести на случай затоплений бортовых угольных ям или нижних отсеков. Верхние угольные ямы несколько выступали над уровнем нижней палубы, служа скамьями в кубриках команды.
Все люки на палубах, а также входы в машинное и котельное отделения и в крюйт-камеру окружались двойными железными переборками, расположенными на расстоянии двух футов одна от другой. Наконец, с каждой стороны мостика имелось по небольшой полукруглой боевой рубке, защищающей от ружейных пуль и снарядов скорострельных пушек. В них располагались машинные и рулевые телеграфы, переговорные трубы и указатели, которыми пользовались в боевой обстановке. Двойной ручной штурвал находился на верхней палубе у среза полуюта.
На верхней палубе под полуютом находились каюты командира, старшего офицера и штурмана. Под полубаком размещались командные умывальники и гальюны, а также ручной шпиль системы Гартфилда. Нижнюю палубу занимали жилые помещения команды, причем каюты офицеров располагались в корму от машинного отделения, а уоррент- и петти-офицеров - в носовой части. Несомненными достижениями являлись отдельный лазарет, ванная для нижних чинов, корабельная библиотека и улучшенная вентиляция жилых помещений. Несмотря на это, при движении под парами на жилой палубе постоянно стояла повышенная температура.