Броненосец "Динъюань" перед отправкой из Германии, 1885 г.
Как уже упоминалось выше, в июне 1883 г. будущий флагман цинского флота приступил к испытаниям. 5 июня на мерной миле в заливе Экернфердер корабль развил скорость 15,384 узла при мощности машин 7200 и.л.с. против 6200 и.л.с., предусмотренных проектом.
Во время артиллерийских испытаний в Свинемюнде орудия проверялись на надежность установки и воздействие стрельбы на корабль - предварительные испытания артиллерии уже были проведены на полигонных стрельбах при заводе в Эссене. Из 12-дюймовых орудий было произведено 14 выстрелов (7% от стандартного боекомплекта броненосца) 329-килограммовым снарядом, выбрасываемым 100-килограммовым зарядом бурого призматического пороха с начальной скоростью 535 м/с.
Первые четыре выстрела были произведены из башенно-барбетной установки главного калибра залпом, причем орудийная прислуга покидала барбет перед производством выстрела, так как немецкие корабелы еще не имели опыта применения орудий столь большого калибра на море и опасались разрушения конструкции орудийного станка.
Для контроля за состоянием механизмов поворота установки после каждого выстрела замерялось положение орудий относительно исходного положения и производился проворот башенно-барбетной установки. Только на пятом одиночном выстреле тестируемая установка сместилась на 156 мм (2° 14’), однако при этом давление в гидравлической системе удержания барбета в исходном положении было выставлено всего на 15 атм. Восьмой, девятый и десятый выстрелы были произведены одновременно, однако корабль, вопреки опасениям, не закачало. На десятом выстреле также было обнаружено смещение установки, но уже всего на 85 мм (1°12’) относительно положения перед выстрелом. Это было приписано повышению давления в гидравлическом контуре до 25 атмосфер. Более смещений орудийных установок после производства выстрела не наблюдалось до самого конца испытаний.
Из орудий среднего калибра было произведено всего пять выстрелов - исключительно для проверки надежности крепления поворотных платформ. Три выстрела произвели из носового орудия, два - из кормового. Замечаний и недостатков при испытаниях 6-дюймовок отмечено не было.
Общий результат удовлетворил как кораблестроителей, так и китайскую сторону. По сведениям немецкой газеты "Дойче Хеерес Цайтунг", имели место незначительные инциденты: лопнуло несколько стекол в иллюминаторах и световых люках, и сорвало несколько небольших болтов.
Однако не обошлось и без подковерной борьбы. Великобритания, расценивавшая Китай как свою "законную добычу" со времен Опиумных войн, повела в печати кампанию против немецких корабелов, вырвавших из рук британских подрядчиков выгодный заказ. В корреспонденции английского журналиста из газеты "Таймс" незначительные инциденты при испытаниях были раздуты до гротескного состояния - якобы присутствующим приходилось затыкать уши ватой и держаться за поручни, чтобы устоять на месте и не оглохнуть от грохота орудий, палубу то и дело засыпало углем, выброшенным из угольных ям при сотрясении от выстрелов, лопались стекла, деревянные части крошились, раскидывая по сторонам опасные для комиссии и наблюдателей щепки, а мощный стальной поручень, за который держались члены комиссии, к концу испытаний свернуло винтом.[12 Впоследствии В. Пикуль использовал эти красочные описания в качестве заготовок своего описания боя немецкой и русской эскадр у Моонзунда.] В корреспонденции "Таймс" прослеживаются явные сатирические нотки - мол, если у нас на кораблях от собственной стрельбы такие разрушения, то что же испытывает в это время противник?
Насколько оправданной была такая публикация? Возможно, что англичане и приукрасили события, но не очень сильно - схема компоновки, реализованная на этой паре броненосцев, не позволяла концентрировать огонь обеих установок главного калибра прямо по носу и корме. Немцы были вынуждены, пользуясь неискушенностью Ли Фэнбао, продемонстрировать ему ограниченные всего 19 выстрелами испытания с самых выгодных для конструкции корабля ракурсов, что сыграет потом с китайцами злую шутку в главном сражении "Динъюаня". Лопнувшие иллюминаторы, выброшенный из угольных ям уголь, щепки и осколки - сейчас можно углядеть во всем этом зловещие признаки обрушившегося командирского мостика "Динъюаня" и ранения Дин Жучана отлетевшей деревянной щепкой... Но в 1883 году все это казалось злопыхательством английских газетчиков, сетующих по поводу провала английской военно-технической экспансии в Китае.