Георгиевский крест (рис.7, обл.З) был учрежден королем Георгом VI 24 сентября 1940 г. в качестве высшей гражданской награды - прежде всего, за проявленное мужество и героизм. "Для того чтобы они были заслуженно и быстро отмечены, я решил создать, наконец, новый знак отличия для мужчин и женщин во всех областях гражданской жизни. Предлагаю дать своё имя новому отличию, каковое будет состоять из Георгиевского креста, по рангу рядом с Викторианским крестом, и Георгиевской медали для более широкого распространения", - указал король, объявляя о новом знаке отличия. Несмотря на то, что британский монарх прямо связал название новой награды с собственным именем, в центральном медальоне был помещен вовсе не его горделивый профиль, а изображение всадника, поражающего копьем змия, что, вне всякого сомнения, должно было вызывать ассоциацию со Святым Георгием. Тем не менее, нашлось место и для вензелей августейшей особы - монограммы "G VI" расположились между лучей креста. Подобное сочетание агиографических изображений с атрибутами светской власти свидетельствует о том, что чрезмерная скромность не относилась к числу изъянов характера Его Величества...
В 1940-1941 гг. Мальта оказалась ключевым пунктом борьбы в Средиземноморье. Британская авиация, базируясь на островные аэродромы, контролировала морские коммуникации, препятствовала нормальному снабжению итало-германских сил в Северной Африке. Многочисленные попытки противника захватить остров или хотя бы уничтожить авиабазы Королевских ВВС успехом не увенчались. Мальта выдержала осаду, предрешив исход боевых действий в Африке.
15 апреля 1942 г. король Георг VI наградил Мальту - "остров-крепость" - Георгиевским крестом. Это был первый случай коллективного награждения столь высоким знаком отличия (рис.8, обл.З).
С 1943 года, задолго до обретения Мальтой независимости Георгиевский крест - предмет заслуженной гордости мальтийцев - стал изображаться на флаге и гербе острова. Со временем он появился и на деньгах (рис.6, обл.З).
Несмотря на то, что поводом для награждения послужили, прежде всего, воздушные баталии в мальтийском небе, на опознавательных знаках ВВС Мальты Георгиевский крест появился позже, чем на других государственных символах. Тем не менее, в отличие от предыдущих случаев использования фалеристических мотивов в авиационной символике, мальтийские ВВС (к слову сказать, самые малочисленные в мире) по сей день пользуются опознавательными знаками, основой которых является изображение Георгиевского креста (рис.9, обл.З). Наверное, в современной практике это единственный случай использования в качестве символа государства иностранной награды.
Несколько выходя за рамки статьи, стоит отметить, что и гражданская авиация этого небольшого островного государства, а именно компания "Эйр Мальта", использует символ, связанный с фалеристикой - изображение орденского креста Святого Иоанна Иерусалимского, или Мальтийского (рис. 10, обл.З).
Подводя краткие итоги, можно констатировать, что все три случая использования фалеристических композиций в качестве опознавательных знаков военной авиации были связаны с Георгиевскими наградами (Поволжье и Мальта) или их весьма близким аналогом (Болгария). Это вполне объяснимо: высокий статус знака воинской доблести как нельзя лучше подходил в качестве символа военно-воздушных сил.
• Дерябин А.И. Гражданская война в России 1917-1922: Белые армии. - М., 1998.
• Дерябин А.И. Народная армия Комуча. 1918 г. // Цейхгауз. 1994. №3 (1/1994).
• http://wio.ru/simbols/simbrus.htm
• Российский государственный военный архив (РГВА), ф.5, оп.1, д.б, л. 11.
• Лашков А.Ю. Опознавательные знаки авиации России // Военно-исторический журнал- 2002. - №8. - С.47-49.
• Хайрулин М., Кондратьев В. Военлеты погибшей Империи. Авиация в Гражданской войне. - М., 2008.
• http://www.dishmodels.ru/picture/glr/03/03471 /д03471 _9623026.jpg
• Потрашков С.В. Ордена и медали стран мира. - М., 2007.
• http://awards.netdialogue.com/Europe/Bulgaria/BulgKingdom/Bravery/Bravery.htm
• http://www.axishistory.com/index.php?id=4085
• Залесский К.А. Кто был кто во Второй мировой войне. Союзники Германии. - М., 2003.
• http://www.national-army-museum.ac.uk/exhibitions/shortVisits/iconic/page22.shtml
• http://www.gc-database.co.uk/decoration.htm
• http://web.archive.Org/web/20090808100636/http://geocities.com/frans311/georgecross.html
• http://www.alexmeske.com/Malta2007/d2fendofpeninsula.php
• http://sammler.ru/uploads/post-43-1149974489.jpg
• http://aircraft-insignia.com
• http://www.airliners.net/search/photo.search?album=19659
• http://www.ljplus.ru/img4/r/u/russian_watson/10-9H-AEL.jpg
Рис. 1
Принадлежность самолета к Поволжской армии КОМУЧа обозначалась Георгиевской расцветкой на фюзеляже