Проект корветов типа "Калипсо" был разработан главным конструктором флота Натаниэлем Барнаби на основе проекта "Комуса", отличаясь увеличенной на 10 футов длиной, возросшим на 390 т водоизмещением и в полтора раза более мощной силовой установкой.
Конструкция корпуса повторяла предшественников. Корветы имели деревянную обшивку, двойную до уровня в три фута от ватерлинии и одинарную выше, а в подводной части обшивались медью и снабжались скуловыми килями длиной около 29 м для уменьшения качки. Таранный форштевень сочетался с обычной кормой, украшенной фальшивыми портиками, как на деревянных фрегатах.
Корабли имели две сплошные палубы - верхнюю и нижнюю, а также закрытые полубак и полуют. При нормальной нагрузке нижняя палуба находилась в двух футах выше ватерлинии. В полуюте размещались каюты командира, старшего офицера и штурмана, а перед ним располагался двойной ручной штурвал. Пространство под полубаком использовалось для работы с якорями и размещения умывальников и гальюна. Средняя часть верхней палубы отводилось под артиллерию. Тем самым батарея была существенно короче, чем на классических парусных кораблях, и содержала меньшее количество орудий, хотя и не шла ни в какое сравнение по их разрушительной мощи.
Корпус делился на отсеки шестью водонепроницаемыми переборками, доходившими до уровня верхней палубы, еще три переборки поднимались только до нижней палубы.
"Калипсо" и "Каллиопа" сохранили ту же систему защиты с плоской броневой палубой толщиной 1,5 дюйма (38 мм), расположенной в 4 футах (1,22 м) ниже нижней палубы и прикрывавшей машинно-котельные отделения и находящийся между ними погреб. По сравнению с предшественниками, длина ее была увеличена на 3 фута и достигала 31,4 м. Вертикальная защита обеспечивалась только бортовыми угольными ямами, верхние части которых несколько выступали над уровнем нижней палубы, служа скамьями в кубриках команды. Пространство между броневой и нижней палубами делилось на водонепроницаемые отделения и могло использоваться для принятия дополнительного запаса угля или других припасов.
Винтовой корвет "Калипсо" (1883 г.)
Схема бронирования и расположения артиллерии
Вид на верхнюю палубу "Каллиопы" с установленными на ней 5-дюймовыми орудиями
| Тактико-технические характеристики | |
| Водоизмещение: | 2770 т |
| Размерения: | длина - 71,63 м; ширина - 13,56 м; осадка - 6,08 м |
| Силовая установка: | 1 горизонтальная ПМ "компаунд"; 6 односторонних цилиндрических котлов |
| Мощность: | "Calypso" - 3720 и.л.с.; "Calliope" -4020 и.л.с. |
| Скорость: | 13,75 уз. |
| Запас угля: | 550 т (полный) |
| Дальность плавания: | 4000 (10) миль |
| Бронирование: | палуба над машинами 37,5 мм |
| Вооружение: | 4"152-мм/26, 12х127-мм/25 орудий, 2 десантных пушки, 4x12,7-мм картечницы Гарднера, 6x11,43-мм картечниц Норденфельда, 2 торпедных аппарата |
| Экипаж: | 317 чел. |