Первые подразделения морских пехотинцев начали оставлять свои базы в США в феврале 2004 года. С моря логистическую и амфибийную поддержку корпуса осуществляли два универсальных десантных корабля ВМФ США «Боксер» и «Батаан» (корабли типа «Уосп»; данная серия кораблей ВМФ США спроектирована специально для высадки сухопутных войск. Корабли этой серии являются крупнейшими кораблями такого типа в мире).
Совместное патрулирование американских и иракских сил
Сразу же после окончания операции «Свобода Ираку», американская оккупационная администрация приступила к формированию новых иракских силовых структур, объединенных под общим названием Иракские охранные силы, основными функциями которых должна была стать охрана государственных границ и важнейших стратегических объектов, а также поддержание в стране порядка. Согласно американской доктрине, армия США не должна была заниматься борьбой с повстанческим движением в оккупированной стране - эта задача возлагалась на местные охранные силы, созданные под крылом оккупационных войск. Логика здесь была простой: американцы свергли одиозный диктаторский режим, принесли с собой свободу и демократию, после чего уже сами иракцы должны были заняться построением в своей стране демократического общества, и самим решать возникшие проблемы. Иракцы должны были взять на себя и бремя антипартизанской борьбы, тем более они прекрасно знали местность и местные реалии. Американцы же могли лишь играть роль советников, инструкторов, помогать в разведке, логистике и в прочих специальных службах. Впрочем, в некоторых случаях допускалась участие американских войск в боевых действиях в качестве поддержки местных охранных сил. Однако эти «некоторые случаи» обычно касались тех моментов, когда повстанцы непосредственно угрожали американским войскам, и те вступали в бой в целях самозащиты [подробнее о современных доктринах антипартизанской борьбы армии США смотрите в 1, р.37-46].
Особую роль в новых иракских формированиях должны были играть вооруженные силы, которым предстояло взять на себя те же задачи, что стояли перед войсками Стабилизационной коалиции. В этом контексте главный советник по безопасности американской оккупационной администрации Уолтер Слокомб заявил: «Это будут вооруженные силы, а не полиция или силы безопасности» [14, с.247]. И даже более, того, по мнению американских аналитиков, новая армия Ирака должна была контролировать все гражданские процессы по урегулированию положения в стране [13, с. 162].
Всего по планам американской временной гражданской администрации Иракские охранные силы (ИОС) должны были состоять из следующих частей:
• Пограничная полиция - 25 000 человек;
• Полиция - 71 000;
• Легкие охранные силы - 50 000;
• Иракский корпус гражданской обороны (ИКГО)-40 000;
• Иракские вооруженные силы - 40 000 [10, р.61].
Таким образом, непосредственно вооруженные силы Ирака должны были составлять лишь 18% от общей численности ИОС в 226 000 человек.
По большому счету, оккупационная администрация, прежде всего, нуждалась в местной полицейской силе, которая бы взяла на себя функции охраны общественного порядка, забрав их у американских войск и военной полиции.
Армейские вербовочные центры в Ираке были открыты уже в июле 2003 года. Как таковая воинская повинность была отменена, а предпочтение при приеме на службу отдавалось арабам-не-суннитам. Уровень квалификации последних был настолько низким, что некоторые американские аналитики даже уныло считали, что на их профессиональную подготовку уйдут десятилетия. Однако считалось, что включение малоквалифицированных не-суннитов в армейское руководство, хотя и сделает иракскую армию менее эффективной, но зато куда более репрезентативной и неопасной для оккупантов [13, с. 162]. На службу принимались лица в возрасте от 18 до 40 лет. Бывшим солдатам и офицерам армии Хусейна младшего и среднего звена сохранялись их звания. Старшим офицерам старой армии, в званиях от подполковника и выше путь в новую армию был заказан. Запрещено было принимать на службу членов партии БААС, служащих Республиканской гвардии, различных парамилитаристских организаций и прочих активистов прежнего режима. 60% новобранцев составляли шииты, 25% - сунниты и 10% курды [14, с.247].