б) осуществили с точки зрения Испании прямое вмешательство в испанские дела;
в) поддержали бунтовщиков в попытке отторжения территорий от Испании.
Теперь Филипп был просто обязан реагировать. События начали развиваться стремительно. Испанский король, которому по горло уже хватало затянувшейся войны в Голландии и нестабильной ситуации в Германии, попытался в последний раз мирно решить с Елизаветой вопрос о прекращении поддержки врагов Кастилии и Арагона. Иберийский посол просто умолял английскую королеву одуматься, ведь испанцы и голландцы уже сели за стол переговоров и практически пришли к компромиссу, после же вступления в войну, на стороне мятежников, Англии о мире в Голландии придется забыть на долгое время. Елизавета, в свою очередь, отвечала, что будет защищать дело Реформации, и что Нидерланды очень важны для Англии как ключевой торговый партнер.
Стало понятно, что мирно эту проблему не решить. В письме к Алессандро Фарнезе - главнокомандующему испанскими войсками в Голландии и Фландрии, - написанном еще в сентябре 1583 г., Филипп отмечает, что успех в действиях против повстанцев недвусмысленно соприкасается с ликвидацией угроз от английской внешней политики. Король отмечал: "для того чтобы покончить с восстанием в Нидерландах раз и навсегда, было бы разумно принять меры, гарантирующие, что война там не получала поддержку из Англии". После демарша Елизаветы в августе 1585 года посол Священной Римской Империи говорил, что "Англия сорвала маску по отношению к Испании".
Альваро де Базам
Король Испании Филипп II
В январе 1586 года де Базан озвучил перед испанским королем Филиппом II идею о высадке в Британии и свержении королевы Елизаветы. Филипп сразу же загорелся предложением и поручил дону Альваро заняться этим вопросом. Данная затея предполагала большие затраты как в людях, так и в материалах. Причем с самого начала было понятно, что придется задействовать очень большие силы: в своей первой записке де Базан отмечал, что он планирует оснастить, по крайней мере, 150 больших кораблей общим тоннажем не менее чем 77 тысяч тонн, еще 400 более мелких судов, и посадить на них около 55 тысяч солдат десанта, загрузить огромный артиллерийский парк с полной обслугой, да еще и отряд из 3000 землекопов в придачу. Филипп II решился на предприятие и даже заручился благословением Папы Римского, заручившись даже благословением Папы Римского, который очень хотел отвернуть Британию от схизмы и вернуть ее в лоно Католической церкви.
Местом сбора судов Армады был определен португальский Лиссабон - самый большой порт океанского побережья Иберии, обладавший довольно большой гаванью в устье реки Тахо и большими для своего времени кораблестроительными и ремонтными мощностями. Еще не построенный флот назвали "Felicisima Armada" - "Наисчастливейшая Армада", намекая на его освященную Папой миссию.
В марте 1586 г. де Базан предоставил детальный расчет сил, необходимых для проведения операции. Отплывающий к берегам Англии флот должен был состоять из военных кораблей, исполняющих функцию эскорта, и большого количества транспортов с войсками для высадки. Чтобы обеспечить разгрузку войск с океанских транспортов, в составе флота предполагалось иметь несколько больших гребных судов. Командовать соединением должен был лично генерал-капитан.
Этот план сразу же был оспорен Алессандро Фарнезе. В своей записке от 20 апреля 1586 г. тот писал Филиппу II: "Идея большого каравана транспортных и военных кораблей - глупа и примитивна. Собрание парусников разного размера, разного класса, разной вооруженности, наконец, просто разной скорости - это самый неудачный способ произвести успешную операцию". Фарнезе предлагал следующее: армада военных кораблей отплывает из Лиссабона, минует Канал и проследует к Корнуоллу, где будет только угрожать высадкой английскому побережью. Плюсов в этом плане главнокомандующий видел несколько:
- не надо тащить с собой мимо берегов Франции около 500 транспортов с войсками, которые придется забрать из торгового флота;
- можно не брать с собой гребные суда, ибо специально построенные в Дюнкерке плоскодонки (Фарнезе, используя леса, растущие недалеко от Лилля, обещал построить до 100 таких судов) вполне смогут как форсировать Канал, так и подойти близко к английским берегам для высадки;
- военные корабли будут лишь приманкой для английского флота, который надо будет оттянуть от побережья Фландрии.
Помимо плюсов план имел и довольно крупные минусы. Во- первых, надо было точно рассчитать время готовности Армады и собрать войска в Дюнкерке. Во-вторых, было ясно, что голландский флот будет блокировать испанские порты во Фландрии[* На тот момент Антверпен был взят испанцами, поэтому, если бы выход Армады планировался на 1586 год, угрозой голландского флота можно было бы пренебречь.], соответственно, надо было как-то снять блокаду. В-третьих, районы Дюнкерка и Остенде изобиловали мелями и песчаными барами, что ограничивало большие испанские корабли в маневре и возможностях подхода к берегу. В тех водах плоскодонные голландские и английские суда имели преимущество в противодействии высадке и действиях около берега. Кроме того, не ясно, как Фарнезе надеялся подготовить к отплытию 100-200 судов в абсолютной тайне, чтобы об этом не узнали голландцы и англичане? И даже если б это удалось, каким образом можно было заранее просчитать погоду для высадки, ведь малые плоскодонные суда имеют ограниченную мореходность? Филипп II, прочитав письмо фламандского наместника, собственноручно начертал на нем: "Практически невыполнимо!".