Во время Первой Мировой войны, особенно в первые два года, газеты рассказывали о всех заметных успехах летчиков, в том числе и о достижениях Виктора Федорова, прозванного газетчиками "воздушным казаком Вердена". Летчик мечтал о возвращении на родину и надеялся, что его заслуги заставят официальные лица Российской Империи забыть о судебном преследовании. Из его письма другу: "Теперь, после выздоровления, наверняка и безнаказанно в Россию. Очень уж я здесь "выслужился" — все военные награды [* На самом деле две награды из трех "стандартных".] французской армии получил за две недели. А у меня такое безумное желание послужить России — там умереть страшно не будет. Мне и здесь не страшно, но ведь не свой, чужой я... А в России..." Но друзья из посольства отговорили его от этого шага.
9 августа 1916 года Федорова произвели в су-лейтенанты. В приказе генерала Жоффра говорилось: "Вы удвоили славу, покрывшую знамена Верденской армии.
От имени этой армии благодарю вас за услугу, оказанную Франции".
Десять дней спустя летчика направили в Groupe de Divisions d'Entrainement [GDE] —
Группу Тренировочных Дивизионов, размещавшуюся в Ле Плесси-Белльвилле для изучения самолетов "Ньюпор". Курс истребительной подготовки занял месяц, и 29 сентября Федоров получил назначение в эскадрилью N26, входившую в состав Истребительной Группы Соммы. Но там он прослужил совсем недолго — всего неделю и не добился никаких успехов.
27 августа 1916 года в войну вступила Румыния. Вскоре французы начали отправлять самолеты и экипажи для помощи новому союзнику. Когда Федорову предложили перевестись в состав французской авиационной миссии в Румынии, он с радостью ухватился за возможность быть поближе к Родине.
8 октября Федоров и его механик Ланеро, произведенный к тому времени в капралы, начали путешествие на восток. Вскоре они оба были зачислены в состав эскадрильи N3 румынских ВВС. В ноябре эта часть базировалась в районе Бухареста, а 8 декабря получила приказ "отступить" к русской границе.
Тем временем Виктор сумел договориться о переводе (официально — с 19 декабря) в состав французской миссии в России. Русской авиации особенно не хватало инструкторов, способных готовить летчиков для истребительной авиации. Поэтому Федоров получил назначение не на фронт, а в летную школу. 13 января 1917 года он был прикомандирован к Одесскому отделению Гатчинской ВАШ (Военная Авиашкола), а 24-го его назначили обучающим офицером (т.е. инструктором).
Виктор Федоров в форме русского офицера
Обучающий офицер одесского отделения Гатчинской авиашколы Виктор Федоров в кабине "Морана-Ж"
Русский "Ньюпор"-11 построенный заводом Лукс". На такой машине Федоров летал в июне-июле 1917 г. в составе 11 као.
Федоров носил русскую униформу с погонами подпоручика, но продолжал числиться офицером французской армии, чем надежно обезопасил себя от возможного преследования российской "Фемиды". Через некоторое время он подал в Управление ВВФ рапорт с просьбой о переводе в боевую часть. 24 апреля в школу пришел приказ о направлении летчика в 11 корпусной авиаотряд. Прежде чем убыть к новому месту службы, Федоров съездил в командировку в Москву (с 13 по 25 мая), возможно, за новыми самолетами для школы.
Несмотря на свое "разведывательное" название, 11 као, которым командовал поручик Виноградов, был истребительной частью. Он входил в состав 3 боевой авиагруппы и базировался на аэродроме Вилейка в окресностях Минска.
К сожалению, до сих пор в архивах не удалось найти никаких подробностей боевой деятельности Федорова в июне 1917 года. Активность действий группы была небольшой, летчики поднимались в воздух только один раз в несколько дней. В июле 3 БАГ действовала с аэродрома Татарщина. "Подпоручик французской службы" Федоров провел по меньшей мере четыре воздушных боя (о них известно из авиасводки по фронту за 13-23 июля).
15 июля вместе с подпоручиком Качаловским он вступил в схватку с германским аппаратом в районе Сморгань — Крево. "После третьей атаки немец круто снижаясь, повернул в свое расположение". Продолжив полет, Виктор в районе Беницы встретил еще одного противника и провел три атаки, но затем вынужден был возвращаться на базу из-за отказа пулемета.
Утром 18 июля (в 9 часов) в районе станции Залесье Федоров заметил два неприятельских самолета и атаковал их, обстреляв сначала одного, затем другого. Одна из германских машин получила повреждения и пикированием ушла за линию фронта. Второй противник тоже ретировался.