Но продолжим про бой у Гравелина. Из книги английского историка Уильяма Томаса Уэлша: "яростный бой продолжался с 09:00 до 18:00. У Медины-Сидонии было в этот момент всего 40 кораблей, с которыми он противостоял всему английскому флоту. Испанцы сражались с отчаянной решимостью. Никогда ни до, ни после — даже при Лепанто — испанские моряки и морские солдаты не давали такого примера неустрашимости, как в этот день, 8 августа. И это — после девяти дней беспрерывных боев, после ужасной ночи, полной душевного волнения и страха, вызванного атакой брандеров и потерей якорей".
Бой 8 августа 1588 г.
Англичанам удалось отрезать от основных сил шесть испанских галеонов ("Сан-Мартин", "Сан-Маркос", "Сан-Хуан де Сицилия", "Тринидад Валенсера", "Сан-Фелиппе" и "Сан- Матео") и навалиться на них. По отчетам испанцев, их атаковало аж 150 кораблей (в это мало верится, но англичан там было, наверное, много), однако вовремя прорвались эскадры Рекальде и Окендо и помогли отбиться.[** Известна байка о том, как после боя 8 августа корабль Окендо проходил мимо флагмана Армады "Сан-Мартина", и Медина-Сидония прокричал: "Сеньор Окендо, что нам делать дальше?" Окендо, известный своей враждой с советником герцога Диего Флоресом Вальдесом, ответил: "А это Вы у Вашего горе-советника Диего Флореса спросите! А мне пришлите боезапас — я собираюсь идти назад и драться дальше". Медина Сидония воспринял слова Окендо серьезно и отправил ему 80 ядер.] Орудийным огнем было сильно повреждено 665-тонное 24-пушечное зафрахтованное судно "Мария Хуан". 10 августа оно затонуло от полученных повреждений у Г равелина, причем экипаж с него был снят.
Эскадра Дрейка (50 вымпелов) три часа расстреливала галеон "Сан-Мартин" (1000 строевых тонн, 48 пушек) с убойной дистанции — 30-50 ярдов. Напомним: эскадра Дрейка включала в себя 12 "быстрых" королевских галеонов, каждый с вооружением в 42 длинные пушки. Далее подошли Хокинс и Фробишер со своими дивизионами, 17 английских кораблей два часа расстреливали галеон "Сан-Фелиппе" (840 тонн, 40 пушек), на галеон "Сан-Матео" (750 тонн, 34 пушки) восемь английских кораблей три раза заходили на абордаж, и все три раза были отбиты!
Несчастные "Сан-Фелиппе" и "Сан-Матео" после шестичасового боя получили сильные повреждения, и отстали. Наутро "Сан-Фелиппе" взял курс на Дюнкерк, но вылетел на мель недалеко от Флиссингена. Его сразу же окружили легкие голландские суда. Нидерландцы предложили донам сдаться, на что те после короткого раздумья согласились. Однако протестанты нарушили условия капитуляции и устроили настоящее избиение команды, за исключением дворян, с которых надеялись взять выкуп. Как пишет голландский свидетель взятия "Сан-Фелиппе", "палуба покраснела от крови", и у экипажа корабля было только два выхода: драться до конца, или прыгать в море, надеясь выплыть к берегу и уйти во Фландрию.[*** Многие историки объясняют поведение голландцев приказом Вильгельма Оранского, который приказал не щадить попавших в руки протестантам испанских моряков.]
Та же судьба постигла и корабль под командованием квартирмейстера (полковника) морской пехоты Сицилии дона Диего де Пиментеля "Сан-Матео" — он, ко всему прочему, сел на мель напротив форта Раммекенс, у входа в канал Вельзинге, соединяющий Мидельбург с морем. Испанцу пришлось выдержать обстрел береговой артиллерии, и это притом, что после боя 8 августа на корабле Пиментеля совсем не оставалось ядер, и ответить он не мог! Все же на "Сан-Матео" смогли отбить две попытки абордажа, поэтому озверевшие от сопротивления голландцы в третью попытку устроили выжившим на палубах настоящую бойню, спаслись оттуда лишь единицы.
Из голландского описания последнего боя "Сан-Матео": "как только наши лодки приблизились к обреченному испанскому кораблю на 15 ярдов, у бортов испанца появилась стена аркебузиров, которая дала по нам прицельный залп. Много моих товарищей было ранено и убито, часть слетела с лодок в море. С мачт вели беспокоящий огонь испанские мушкетеры, от пуль их тяжелых ружей не спасали даже кирасы. Несколько лейтенантов, возглавлявших абордажные партии, было убито этими мушкетерами. Нам все-таки удалось проникнуть на борт, и началась свалка, жестокая и беспощадная. Пощады не знали ни мы, ни наши враги. Кровь лилась рекой". Кормовой флаг "Сан-Матео" несколько раз переходил из рук в руки, и, наконец, порезанный в пяти местах и пробитый аркебузными пулями, был захвачен.[* Сейчас знамя "Сан-Матео" демонстрируется в муниципальном музее Лакенхаль города Лейдена.]
Поврежденный нао "Тринидад Валенсера" взял курс на Брюгге, но около Бланкенберге был перехвачен английским капитаном Робертом Кроссом на "Хоупе" и сдался после получасового обстрела. Следует также упомянуть и португальскую "урку" "Сан-Педро Менор", которая перед боем перешла на сторону англичан со всем экипажем.