Закончить ремонт к указанному сроку не удалось, поэтому 7 ноября командир порта Гонолулу контр-адмирал Мур прибыл на борт "Гайера" и объявил, что корабль и его команда с 12 часов дня объявляются правительством САСШ интернированными. Тогда же решилась и судьба "Локсуна", которого американцы признали судном снабжения, несмотря на все последующие протесты германских дипломатов.
4 февраля 1917 г. американские власти перевели большую часть команды крейсера на берег. Местная газета "The Pacific Commercial Advertiser", вышедшая на следующий день, разместила на первой странице снимок марширующих германских матросов под охраной американских солдат. Правда, немцам удалось сделать корабль полностью непригодным к службе, доломав окончательно машины и выведя из строя котлы. Затопление крейсера не имело смысла из-за незначительной глубины на месте стоянки. Чтобы избежать впоследствии насильственного захвата "Гайера", 16 марта Грассхоф официально спустил флаг и вымпел.
После официального объявления 7 апреля 1917 г. Соединенными Штатами войны империи Гогенцоллернов, "Гайер" был захвачен американцами. 22 мая президент Вудро Вильсон подписал правительственное распоряжение N"2624, официально передающее крейсер американскому флоту. 9 июня корабль был переименован в "Шурц", а затем в "Карл Шурц" — в честь известного американского газетчика, сенатора, генерала армии Союза времен гражданской войны, министра внутренних дел и политического деятеля, родившегося в Германии. С большими материальными затратами судно было отремонтировано, переоборудовано и 15 сентября официально вошло в состав U.S. Navy как канонерская лодка "Шурц" ("Schurz"). Вместо 105-мм орудий были установлены четыре 127-мм. Подверглось замене и личное оружие команды — вместо винтовок Маузера и пистолетов Люггера появились 72 винтовки Спрингфилда и 15 "кольтов".[* По другой информации, перевооружение произошло позднее, когда "Шурц" находился в сухом доке в Чарльстоне.] Ее первым командиром стал коммандер Артур Креншо. В американском флоте экипаж корабля состоял из 12 офицеров и 185 нижних чинов.
31 октября канонерка ушла из Пирл-Харбора, сопровождая 8-й дивизион подводных лодок в Сан-Диего (Калифорния), куда прибыла 12 ноября. В начале декабря "Шурц" вместе с подводными лодками К-3, К-4, К-7, и К-8 начал переход на восточное побережье САСШ, пройдя в конце месяца Панамский канал. 4 января 1918 г., когда отряд находился у побережья Гондураса, лодка была освобождена от обязанностей конвоира. Она доставила американского консула из Пуэрто-Кортеса в Омао (Гавайи) и обратно, после чего направилась в Ки-Уэст. Оттуда корабль перешел в Новый Орлеан. 20 февраля коммандер Уильям Уэллс сменил уже кэптена Креншо на посту командира. 19 марта лодка стала на ремонт в сухой док в Чарльстоне.
По окончании работ, 27 апреле канонерская лодка была назначена в Американский патрульный отряд (American Patrol Detachment), и в течение следующих двух месяцев занималась патрулированием и конвойной службой вдоль восточного побережья и в бассейне Карибского моря. 19 июня корабль отбыл из Нью-Йорка в Ки-Уэст. Через два дня, 21 июня, в 04:44 утра, в очень сильный туман, когда "Шурц" находился в 10 милях к юго-западу от плавучего маяка у мыса Лукаут, он был протаранен танкером "Флорида". Оба судна следовали без навигационных огней с целью не быть обнаруженными германскими подлодками. Когда же на танкере заметили канонерскую лодку, то включили сигнальные огни и дали четыре коротких гудка. Однако было уже поздно.
"Флорида" врезалась в правый борт "Шурца", смяв крыло мостика. Ее форштевень, пробив насквозь угольный бункер №3 носового котельного отделения, вошел вглубь корпуса приблизительно на 3,5 м. Один из членов экипажа погиб, еще двенадцать было ранено. Видя, что спасти "Шурц" невозможно, Уэллс дал приказ оставить корабль, послав перед этим сигнал бедствия. Его услышал находивший поблизости американский пароход "Сарамакка", возвращавшийся из Вест-Индии. Он подобрал находившихся в воде людей, а затем передал их на танкер. Тем временем канлодка, на которой остался не спущенным один из парусов, продолжала дрейфовать и не тонула. После того, как был подобран последний член экипажа, Уэллс обсудил со своим старпомом возможность попытки добраться на "Шурце" до мыса Лукаут. Однако прежде, чем моряки смогли вернуться на лодку, она легла на борт и скрылась под водой. К этому времени с момента столкновения прошло три часа. Затем "Флорида" доставила экипаж канонерки в ближайший порт. Из списков флота "Шурц" официально исключили 26 августа 1918 г.
Бывший "Гайер" затонул на глубине около 30 метров в точке с координатами 34°11' с.ш. и 76"36' з.д. Корпус корабля и по сей день лежит на морском дне, являясь популярным объектом для любителей дайвинга, однако ему сильно досталось от любителей сувениров.
Напоследок — немного информации о командирах "Гайера". Людвиг Брух и Георг Вутман дослужились до контр-адмиралов Кайзерлихе Марине, а Герман Якобсен ушел в отставку полным адмиралом. Герман Бауэр с начала Великой войны по 4 июля 1917 г. являлся командующим подводными лодками германского флота, первый адмиральский чин получил уже в Рейхсмарине и окончил карьеру в чине полного адмирала в 1928 году. Также неплохая карьера могла бы сложиться и у Эрнеста фон Штудница, который в 1906 г. получил чин фрегаттен-капитана и был назначен на должность начальника Комиссии по испытаниям боевых кораблей, но в следующем году умер от перетонита в возрасте 45 лет. Контр-адмиралом, только уже Кригсмарине, стал его сын — тоже Эрнест. Однако и он скончался по естественным причинам в 1943 году, когда ему, как и отцу было 45 лет.
Стоит отметить еще один интересный момент. В апреле 1911 г., когда "Гайер" готовился к своему второму заграничному походу, на его борт для дальнейшего прохождения службы в качестве торпедного и вахтенного офицеров прибыли обер-лейтенант-цур-зее Ганс Вальтер и лейтенант- цур-зее Хайно фон Хаймбург. В годы Великой войны они вошли в число лучших германских асов-подводников, получив в 1917 г. высший прусский орден "Пур ле Мерит". Оба офицера продолжили службу в Рейхсмарине, а затем и Кригсмарине. Вальтер окончил карьеру контр-адмиралом, а фон Хаймбург — вице-адмиралом.
Канонерская лодка "Шурц" вскоре после вступления в состав американского флота, сентябрь 1917 г.
Командиры корабля
Германия: капитан-лейтенант Людвиг Брух (10.1895 — 21.1.1896), корветтен-капитан Герман Якобсен (12.1897 — 11.1899), корветтен-капитан Вильгельм Петерс (11.1899 — 02.1901), корветтен-капитан Герман Бауэр (02.-09.1901), корветтен-капитан Пауль Хильбранд (09.1901 —09.1902), корветтен-капитан Рудольф Бергер (09.1902 — 02.1903), корветтен-капитан Георг Вутман (02.-12.1903), корветтен-капитан Эрнст фон Штудниц (12.1903 — 03.1905), корветтен-капитан Франц Хальм (04.1911 —05.1913), корветтен-капитан Карл Грассхофф (05.1913 - 03.1917);
САСШ: коммандер/кэптен Артур Креншо (09.1917 — 02.1918), коммандер Уильям Уэллс (02.-06.1918).
Литература
The American Journal of International Law. — American Society of International Law, Vol.9, № 3, Jun.1915.