Второй лейтенант Едвард Ли и какой-то немецкий летчик в окружении нескольких солдат. Канадский пилот явно не испытывает никаких сожалений относительно своего пленения, его хорошее настроение можно отлично понять при взгляде на состояние его «Кэмела».
Методика безопасного покидания самолета в то время еще не была разработана, поэтому прыжок оказался неудачным, и летчик зацепился за хвостовое оперение. Скорее всего, ремень подвесной системы попал в щель между килем и рулем направления, как это однажды случилось с Эрнстом Удетом. Но если Удету удалось освободиться, согнув верхнюю часть руля, то у Фридрихса такого шанса не было: длина вытяжного фала оказалась меньше расстояния от кабины до руля поворота, и парашют начал открываться прежде, чем летчик смог что-либо предпринять. Купол наполнился, а затем, не выдержав нагрузки, начали рваться стропы...
Всего Фридрих Фридрихе одержал 21 воздушную победу, 13 из которых он записал на свой счет в июне 1918 г., что делает его самым результативным немецким асом того месяца (вслед за ним идет Удет с двенадцатью победами и командир Jasta 6 Ганс Кирштайн - с одиннадцатью). Еще большее уважение вызывает тот факт, что Фридрихе был ведущим охотником на аэростаты первой эскадры: «баллоны» всегда прикрывались зенитными пулеметами и были очень опасными целями, поэтому мало кто из пилотов находил в себе достаточно смелости, чтобы постоянно охотиться на «драконов» (слово «Drachen» в немецком авиационном жаргоне того времени обозначало «аэростат»), И 11 побед Фридрихса значат очень многое (вторым «драконоборцем» эскадры был Лёвенхардт, а «третью ступень пьедестала» занимает Теодор Нольтениус, на счету которых 9 и 8 побед над аэростатами).
Во время Первой Мировой войны высшей и наиболее почетной немецкой наградой, которой могли быть удостоены младшие офицеры, был орден Пур-ле-Мерит. В 1917-18 годах им награждали летчиков-истребителей, одержавших 20 побед. В начале июля 1918 г. к этой награде был представлен и Фридрихе. Если бы не трагическая гибель, то летчику, безусловно, вручили бы «Голубой Макс» в конце июля или начале августа. Но Пруссия не признавала посмертных награждений, поэтому на «орденскиссене» аса лежали только три креста: Железные Кресты первого и второго классов (награжден еще до перевода на истребители), а также рыцарский крест[1 Младшая степень ордена.] Ордена Дома[2 Те. «королевского дома».] Гогенцоллерн (предположительно, в июне 1918 г.).
Еще одна жертва «битвы при Ле-Катё» (под этим названием вошел в английскую историографию рейд на аэродром Бюзиньи 18 марта 1918 г.): совершивший вынужденную посадку «Кэмел» сер. № С6720 капитана Лаксмора (рядом с трофеем стоит Ганс Кирштайн, которому засчитали эту победу)
Летчики Jasta 10 в апреле 1918 г. В центре - командир эскадрильи Эрих Лёвенхардт, рядом с ним опирающийся на трость Фридрихе
Механик помогает пилоту одеть ремни подвесной системы парашюта
Самолеты аса.
В составе FAA264S Фридрихе летал на каких-то разведчиках, но данные об их типах и тем более серийных номерах отсутствуют. Зато есть фотография DFW C.V с бортовым номером «5», который идентифицируют как самолет лейтенанта Паппенхаймера. К сожалению, датировки нет, поэтому не ясно, кто именно сидел в пилотской кабине.
Это машина раннего выпуска с бортовыми радиаторами (от них отказались в ноябре 1916 г.) и крестами на белых квадратах (заменены на 5-см окантовку в октябре 1916 г.). Размеры крестов характерны для самолетов производства фирмы «Авиатик», так что это мог быть один из первых серийных DFW C.V (Av) с серийным номером С58хх/16. Если, конечно, опознавательные знаки не изменили во время ремонта.
Если основываться на простой статистической вероятности, то Фридрихе, скорее всего, летал на DFW C.V, которые с июня по декабрь 1917 г. составляли половину немецкого парка разведчиков. В конце года он вполне мог пересесть на LVG C.V, которые появились на фронте только в июле- августе, а на конец декабря их стало уже 25% от численности всех самолетов «класса С» на фронте[1 Третьим по численности были «Румплеры» С.IV (6-12% в разное время), но они в основном использовались как фоторазведчики, а не корректировщики.].
Когда Фридрихе получил назначение в Jasta 10, основным вооружением этой части были «Пфальцы» D.III и D.llla. Но кроме них в эскадрильи было небольшое число «Альбатросов» D.V, D.Va и, возможно, D.III (OAW).
На единственной известной фотографии Фридрихса, относящейся к этому периоду, он сидит в кабине «Пфальца» D.III. Самолет несет стандартную для истребителей этого типа серебристую окраску и стандартные же обозначения принадлежности к 10 эскадрильи: нос, диски колес и все стойки выкрашены в желтый цвет (колес и стоек шасси на фото не видно). Индивидуальные обозначения наносили на фюзеляж и/или оперение, но в объектив хвостовая часть машины аса не попала.
В первых числах мая 1918 г 10 истребительная первой в эскадре начала получать «Фоккеры» D.VII, завершив перевооружение к началу июня. Новые истребители несли «фирменный» фоккеровский полосатый камуфляж на фюзеляже (оливково-зеленые полосы по неокрашенному полотну на верхних и боковых поверхностях при голубом «брюхе»), а крылья обтягивали лозенговым полотном. Тактические обозначения изменились незначительно: в желтый цвет теперь красили капот полностью, а индивидуальные обозначения стали рисовать только на фюзеляже (и, изредка, горизонтальном оперении). Известны несколько самолетов, на которых летал Фридрихе:
Лейтенант Фридрихе в кабине своего «Пфальца» D.III
Лейтенант Паппенхаймер в задней кабине DFW С. V
Истребитель Фридрихса, идентифицируемый как D258/18, сфотографирован в последних числах мая или начале июня 1918 г. Очевиден контраст между желтыми стойками центроплана и остальными «трубами». На диске колеса можно различить два оттенка, но разница между ними слишком мала, чтобы можно было говорить о заводской окраске. По всей видимости, ради экономии, желтую краску слишком сильно развели и нанесли только одним слоем
Заходя на посадку на «Фоккере» D. VII сер. № D234/18, Фридрихе допустил ошибку и на пробеге выкатился за пределы летного поля и врезался в ангар, разворотив попутно крыло одного из припаркованных там истребителей. На первой фотографии наземный персонал JGI собрался у разбитого «Фоккера». На второй - та же сцена, вид со стороны летного поля. Отчетливо видна двухцветная заводская окраска дисков колес и светлый оттенок стоек. На оригинале было также видно, что белая полоса не заходит на нижнюю поверхность фюзеляжа. То же на стр. 21