В представлении на награждение Рыцарским крестом ваффен-гауптштурмфюрера Мирвалдиса Адамсонса Крюгер сделал специальную приписку, где выразил восхищение отвагой Адамсонса, особо отметив, что он был ранен пять раз и что это один из храбрейших латышских офицеров СС [31]. Адамсоне, кстати, ветеран Французского иностранного легиона, вступил в войска СС 1 апреля 1943 года из шуцманншафта, уже будучи кавалером Железного креста 2-го класса. Награжденный Рыцарским крестом 25 января 1945 года, после капитуляции немецких войск, он ушел в партизаны. Был захвачен и казнен по приговору советского суда 23 августа 1946 года.
Мирвалдис Циданис и Николайс Галдиньш на фронте
Густаве Праудиньш
Одна из самых интересных биографий среди офицеров легиона была у ваффен-штурмбаннфюрера Густава Праудиньша. Кадровый военный, с началом немецкой оккупации он вступил в формирующиеся полицейские части и вскоре стал командиром 19-го полицейского батальона, оказавшегося на Ленинградском фронте в составе боевой группы Еккельна. В боях с Красной армией батальон понес большие потери, что вызвало конфликт Праудиньша с Еккельном - латышский офицер посчитал, что его людей используют в качестве «пушечного мяса», в результате последовал донос о его «антигерманских настроениях». В итоге, Праудиньш дезертировал и подался в Ригу, где был арестован и 29 августа 1942 года приговорен к смерти. Однако исполнение казни было отложено, а приговор трибунала попал на пересмотр в высшие инстанции и в итоге оказался на столе у Гиммлера. 11 февраля 1943 года рейхсфюрер СС заменил ему смертную казнь на пятилетнее заключение с возможностью искупить вину службой в Латышском легионе в качестве рядового. На фронте 44-летний Праудиньш проявил себя в качестве бойца штурмовой группы, и летом 1943 года Бангерскис потребовал его полной реабилитации, а Еккельн даже начал хлопотать о награждении Праудиньша высокими наградами. Праудиньшу вернули прежнее звание, а затем повысили до ваффен-штурмбаннфюрера. Он был награжден рядом наград, в том числе и Германским крестом в золоте, вручавшимся за личную храбрость. В марте 1945 года Праудиньш стал командиром 44-го полка СС. После капитуляции он скрывался, однако 5 июня 1945 года был арестован и до 1961 года находился в заключении; в лагерях из-за обострения военных ран ему пришлось ампутировать ногу. После освобождения вернулся в Ригу, работал чертежником и умер в 1965 году [20, р.95-97].
Тема военных преступлений Латышского легиона является одной из самых актуальных и противоречивых. Повсюду, кроме Латвии, господствует утверждение, что латышские эсэсовцы являлись военными преступниками. Однако, обвинители забывают, что легион был сформирован для действий на фронте, и его не привлекали для карательных акций. Одним из часто встречающихся пунктов обвинения является утверждения, что в латышских частях войск СС служили ветераны латышских полицейских батальонов, которые в 1941-1942 годах активно участвовали в расстрелах еврейского населения. Действительно, в легионе на командных должностях служили Карлис Лобе, Викторе Арайс и другие организаторы, и просто рядовые участники латышских полицейских батальонов, принимавшие участие в карательных акциях. Однако, служба этих людей в легионе не дает никаких оснований накладывать на легион ответственность за холокост в Латвии. Касательно преступлений на фронте, то большинство из инкриминируемых латышам преступлений не подкреплены серьезными источниками. Самым известным является эпизод в деревне Подгайе в феврале 1945 года, где в немецкий плен попала группа солдат 1-й польской дивизии. По польским данным, эти пленные были зверски убиты, и «это преступление, по всей видимости, совершила воинская часть латышских изменников из 15-й дивизии СС» [5, с.91]. Правда, фактически данное преступление до сих пор остается недоказанным. В современной Латвии на этот вопрос смотрят просто: «До сих пор ни один латышский легионер не был осужден за военные преступления в составе легиона» [10, с.64].
Таким образом, латышские части войск СС были частями немецкой армии, сформированными из латышей. Латышский легион был составной частью войск СС, а его солдаты официально находились на службе у СС. Тем самым, легион имел к СС самое непосредственное отношение, так как войска СС были их составной и важной частью. Среди всех иностранных частей войск СС латышские части были наиболее многочисленными и наиболее боеспособными (по боеспособности рядом с ними можно поставить только эстонцев). Далеко не все легионеры являлись добровольцами - основная масса их была мобилизована, но абсолютное их большинство были национальными патриотами и антикоммунистами. Сражавшиеся в составе войск СС латыши воевали против возвращения в Латвию коммунизма и за будущее своей страны в объединенной «Новой Европе», но никак не за Германию, как таковую.
Капитуляция солдат 15-й дивизии СС, район Шверина, май 1945 года
Источники и литература:
1. Бердников Г. Первая ударная. - М.: Воениздат, 1985. -255 с.
2. Бишоп К. Иностранные добровольцы в войсках СС, 1940-1945. - М.: Эксмо, 2006. - 192 с.
3. Боляновський А.В. 1ноземы вмськов1 формування у збройних силах НПмеччини (1939-1945). - Л.: Видавництво Льв1вськоТ полДехнжи, 2013.-880 с.
4. Бундесархив
5. Датнер Ш. Преступления немецко-фашистского Вермахта в отношении военнопленных. - М.: Издательство иностранной литературы, 1963.-486 с.
6. Дробязко С., Романько О., Семенов К. Иностранные формирования Третьего Рейха. - М.: Аст, 2009. - 845 с.
7. Дюков А., Семидней В. Государственная историческая политика Латвии: материалы к изучению. - М.: Фонд «Историческая память», 2011.-44 с.
8. Крысин М.Ю. Прибалтика между Сталиным и Гитлером. - М.: Вече, 2004. - 464 с.
9. Кузнецов С., Нетребский Б. Под маской независимости // Известия ЦК КПСС, №11, 1990. - С.112-123.
10. Латвия под властью Советского Союза и национал-социалистической Германии, 1940-1991. - Рига: Музей оккупации Латвии, 2010. - 140 с.
11. Мюллер Р-Д. На стороне Вермахта. Иностранные пособники Гитлера во время «Крестового похода против большевизма» 1941-1945 гг. - М.: Росспэн, 2012. - 303 с.
12. Палачи // Военно-исторический журнал, №12, 1990. - С. 18-21.
13. Пономаренко Р. 38-я дивизия СС «Нибелунген». - М.: Вече, 2010. - 352 с.
14. Уильямсон Г. СС - инструмент террора. - Смоленкс: Русич, 1999. - 416 с.
15. Чуев С. Проклятые солдаты. - М.: Яуза, Эксмо, 2004. - 576 с.
16. Bender R, Taylor Н. Uniforms, organization and history of the Waffen SS. Vol.4. - Bender publishing, 1986.-203 p.
17. Bender R, Taylor H. Uniforms, organization and history of the Waffen SS. Vol.5. - Bender publishing, 1986. - 256 p.
18. Kaden E. Das wort als Waffe. Der Propagandakrieg der Waffen-SS und die SS-Standarte „Kurt Eggers". - Vinkelried-Verlag, 2009. - 248 s.
18a. pitis, JQlljs. Es Kara aiziedams....Autora izdevums. Canada 1956.
19. Lacis V. The Latvian Legion. According to independent Observers. - Latvian relief society Daugavas Vanagi Inc., Toronto, 2006. - 25 p.
20. Landwehr R. Non-German Waffen-SS holders of the German Cross in Gold // Siegrunen, №79, P.87-101.
21. Latvian Legionnaires - Daugavas Vanagi, 2005. - 430 p.
22. Latviesu karavfrs 2.pasaules kara laika. Daugavas Vanagu Centralas valdes izdevums. 3.sejums, Andersson & Kagardt Tryckeri AB (Apgads Ziemejblazma), Sweden, 1974 g.
23. Littlejohn D. Foreign Legions of the Third Reich. Vol.4. - Bender publishing, 1994. - 381 p.
24. Miller M. Leaders of the SS & Police, Vol. 1. - R.J. Bender Publishing, 2006. - 528 p.
25. Neulen H. An deutscher Seite: Internationale Freiwillige von Wehrmacht und Waffen-SS. - Munchen, 1985, S. 294.
26. Neulen H. In the Skies of Europe. Airforces allied to the Luftwaffe 1939-1945. - The Crowood press, 2000. - 383 p.
27. Rikmenspoel M. Waffen-SS Encyclopedia. - The Aberjona Press, Bedford, PA, 2004. - 285 p.
27a. Sietigs I.U. Par zemi, ko mllam: latviesu dzelzkrustnieki LDKS, Riga, 2005.
28. SilgailisA. Latvian Legion. - Bender publishing, 1986. - 256 p.