В 1879 г. цинский посланник в Великобритании Ли Фэнбао по поручению Ли Хунчжана заказал маленький паровой катер водоизмещением 12 т, вооруженный шестовыми минами. Строительство суденышка велось на небольшом заводе в Лондоне. Посетив предприятие в мае 1879 г., посол отметил, что оно "занимает площадь в несколько му,[* Му - традиционная китайская единица измерения площади, равная 0,067 га.] обнесено простым дощатым забором, число рабочих не превышает 30 человек, а мощность паровой машины составляет всего 8 лошадиных сил". Одновременно с выполнением китайского заказа завод строил одну миноноску для британского Адмиралтейства и два прогулочных катера для Румынии. Корпус китайского катера разделялся на шесть отсеков, а тремя минными шестами можно было управлять из закрытой командирской рубки. По окончании строительства выяснилось, что даже при слабом волнении вооруженный катер не может развить проектную скорость в 16 узлов - порок, свойственный многим ранним миноносцам.
Ли Фэнбао отказался принимать судно и обратился к представителю морских таможен Китая в Лондоне Дункану Кэмпбеллу. Принимавший живое участие в судьбе заказа Кэмпбелл выторговал у подрядчика неустойку в размере 160 фунтов стерлингов. После этого он посоветовал Ли не упорствовать: три четверти стоимости заказа уже было выплачено заводу, и в случае отказа от приемки вернуть деньги было бы затруднительно. Таможенник высказал надежду, что освоение дефектного катера поможет цинским морякам приобрести разнообразный опыт, и намекнул на возможность исправления недостатков при выполнении последующих заказов.
Утешенному подобным образом Ли Фэнбао ничего не оставалось, как подписать приемочный акт. 19 августа 1879 г. лондонская "Таймс" сообщала, что миноноска находится на пути к Шанхаю на борту одного из коммерческих пароходов. Позднее катер был доставлен в Таку, положив начало минной флотилии Бэйяна. Дальнейшая судьба этого кораблика неизвестна.
Один из 28-тонных миноносцев германской постройки в Тяньцзине в 1882 г.
Миноноска "Чжэньи"
Заказывая консорциуму Армстронга-Митчелла строительство крейсеров "Чаоюн" и "Янвэй", Ли Хунчжан надеялся разместить на кораблях катера, вооруженные минами Уайтхеда. Не отрицая этого на стадии переговоров, Армстронг в итоге заменил торпеды шестовыми минами, вызвав сильный гнев "вице-короля" Северного Китая. Есть основание полагать, что данная история в немалой степени способствовал повороту Ли Хунчжана к сотрудничеству с германскими корабелами. Наряду с крупнотоннажными броненосными судами, они активно поставляли Китаю миноносцы. Уже в 1880 г. Ли Фэнбао передал фирме "Вулкан" заказ на первые два миноносца водоизмещением 28 т. Заложенные в Штеттине под номерами 20 и 21, корабли строились из крупповской стали под надзором чиновников китайской миссии и впоследствии получили имена "Цяньи" и "Цяньэр" ("Непоколебимый №1" и "Непоколебимый №2" соответственно). Каждый оснащался одновальной силовой установкой с котлом локомотивного типа, имевшей мощность 650 л.с., запас угля составлял всего 12 т. Экипаж насчитывал 16 человек. Главным оружием каждого миноносца был 14-дюймовый минный аппарат Шварцкопфа, установленный в форштевне. Летом 1882 г. оба миноносца в разобранном виде были погружены на борт коммерческого парохода и отправлены из Штеттина в Тяньцзинь. Там они были собраны силами Тяньцзинского арсенала под наблюдением английских инженеров Холланда и Андерсона. В течение двух лет "Цяньи" и "Цяньэр" несли службу в береговой обороне на участке Дагу (Таку) - Вэйхайвэй. В июне 1884 г. Ли Хунчжан посетил Вэйхайвэй, где наблюдал за учениями экипажей миноносцев и остался доволен скоростью кораблей и точностью пуска торпед. В том же году "Цяньи" и "Цяньэр" были переданы в распоряжение строящейся ВМБ Люйшунькоу (Порт-Артур). В мае 1886 г. их команды демонстрировали выучку главе Военно- морского департамента империи великому князю Чуню. В 1888 г. русский военный агент Д.В. Путята отмечал присутствие обоих миноносцев в Артурской гавани. Позднее, в связи с острой нехваткой портовых судов, миноносцы приспособили для этой цели, переименовав в "Люйшунь гунчэнъи" и "Люйшунь гунчэнъэр" ("Люйшуньский строитель №1" и "Люйшуньский строитель №2") соответственно.
Некоторые источники сообщают о постройке "Вулканом" четырех миноносцев в рамках цинского заказа 1880 г. Последние корабли серии якобы получили в Бэйянском флоте номера 3 и 4. Каких-либо подтверждений этой информации автору обнаружить не удалось.
Увлечение Ли Хунчжана минным оружием сыграло свою роль в формировании облика бэйянских броненосцев, построенных фирмой "Вулкан" и вошедших в строй в 1886 г. Помимо четырех штатных "труб" каждый из них нес по две миноноски водоизмещением 16 т, оснащенные 200-сильными паровыми машинами. Развивая скорость в 15 узлов, они вооружались двумя 350-мм аппаратами Шварцкопфа. Миноноски броненосца "Динъюань" получили названия "Динъи" и "Динъэр" ("Динъюань N91" и "Динъюань №2"), а кораблики, приписанные к его систершипу - "Чжэньи" и "Чжэньэр" ("Чжэньюань N"1" и "Чжэньюань №2"). Бронепалубный крейсер "Цзиюань", строившийся в Штеттине одновременно с броненосцами, также получил два минных катера, названные "Чжунцзя" и "Чжунъи" ("№1 Центральной группы" и "N92 Центральной группы"). Имея более скромные размеры и слабое вооружение в виде одного 14-дюймового аппарата Шварцкопфа, эти суда несколько превосходили миноноски броненосцев в скорости (16 узлов против 15).
Известная фотография, запечатлевшая бэйянские броненосцы в полной готовности к переходу из Германии в Китай, позволяет с изрядной долей уверенности говорить о том, что миноноски серий "Дин" и "Чжэнь" строились под влиянием 28-тонных миноносцев, ранее поставленных "Вулканом". Пара миноносок устанавливалась на рострах позади второй дымовой трубы каждого броненосца. Для спуска и подъема миноносок грот-мачта каждого носителя имела грузовые стрелы. Очевидно, со временем командование Бэйянского флота сочло миноноски имеющими самостоятельную боевую ценность. На снимке, сделанном мичманом П.П. Дурново в апреле 1894 г. во время смотра китайских кораблей в Даляньване, видно, что на месте миноносок броненосца "Чжэньюань" стоят гребные баркасы. Имевшие меньшую массу минные катера крейсера "Цзиюань" подвешивались на массивных шлюпбалках между дымовой трубой и грот-мачтой корабля.
Вверху: бэйянские броненосцы незалолго до отправления из Германии в Китай, 1885 г. Перед грот-мачтой хорошо видна одна из миноносок
Внизу: броненосец "Чжэньюань" на ходу в заливе Даляньвань. Снимок сделан мичманом П.П.Дурново с борта крейсера "Адмирал Нахимов" во время маневров Бэйянского флота в мае 1894 г. (РГАВМФ, ф.417, оп.1, д.1234, л. 15.) Оцифровка РГАВМФ, подготовлено к публикации Д. В. Киселёвым
Минный дивизион Бэйянского флота к 1894 г.
Название
Годи место постройки
Год вступления в строй
Водоизм.т
Размерениям
Силовая установка, мощность
Скорость уз
Запас топлива,т норм./полн.)
Вооружение
Экипаж чел.
"Фулун"
1885-1886"Schichau"(Эльбинг)
1890
115/128
45x5x2,26
1 ПК с форсированной тягой, 1 ПМ ВТР, 1500 л.с.
сред. 22,5, наиб. 24,5
14,5/24
2x5 - 37-мм Гочкис 2 - 350-мм ТА Шварцкопф
20
"Цзои"
1886-1887 "Yarrow" (Поплар)
1887
70/89