В таком виде корабли вошли в состав Гарвичских сил. Результат в целом оправдал ожидания: они хорошо подходили для патрулирования у побережья, однако чтобы действовать вместе с флотом им не хватало дальности плавания. В связи с этим, в авианосцы решили переоборудовать вспомогательные крейсера «Орсова» и «Ройал Эдвард», но их грузовые люки оказались слишком узкими для самолетов. Тогда-то директор авиационного отдела Адмиралтейства кэптен Сьютер и вспомнил о «Кампании»...
Пассажирский лайнер «Кампания» (как и однотипный «Лукания») был построен в 1891-1893 гг. для компании «Кунард» на верфи «Фэйрфилд» в Глазго, причем постройка частично субсидировалась Адмиралтейством. Он имел корпус с полубаком и полуютом, трехъярусную пассажирскую надстройку, две высокие дымовые трубы и две мачты. Корпус делился водонепроницаемыми переборками на 16 отсеков, по всей длине судна имелось второе дно. Согласно расчетам, лайнер должен был сохранять плавучесть при затоплении двух любых отсеков.
Настоящим шедевром стала силовая установка судна, вобравшая в себя все достижения своего времени. «Кампания» оснащалась двумя пятицилиндровыми вертикальными паровыми машинами тройного расширения. На тот момент они были самыми большими в мире (да и сейчас остаются одними из крупнейших в истории) и самыми большими из когда-либо устанавливавшихся на суда компании «Кунард». Диаметр двух цилиндров низкого давления составлял 2,48 м, ход поршня - 1,75 м, а сами машины были сравнимы по высоте с трехэтажным домом. Их суммарная проектная мощность достигала 31 тысячи л.с., что должно было обеспечить лайнеру рекордную для того времени 22-узловую скорость полного хода (на испытаниях была достигнута максимальная скорость 23,5 уз). Паровые машины размещались в двух машинных отделениях, разделенных продольной переборкой, чтобы в случае затопления одного из них судно могло идти под одной машиной, и работали на два трехлопастных винта. Пар вырабатывали 12 двухсторонних огнетрубных паровых котлов так называемого «шотландского» типа, которые насчитывали в сумме 102 топки.
Машинное отделение лайнера «Лукания»
Трансатлантический лайнер «Кампания» компании «Кунард»
Жилые помещения «Кампании» были рассчитан на прием 2000 пассажиров (600 - 1-го класса, 400 - 2-го класса, 1000 - 3-го класса) и 424 членов команды. Каюты и салоны пассажиров 1-го класса поистине поражали роскошью отделки, свойственной поздней викторианской эпохе - например, столовая имела площадь 20*30 метров и высоту около 10 метров.
Строительство велось быстрыми темпами. Закладка судна состоялась всего через 43 дня после подписания контракта, через год оно сошло на воду, 1 апреля 1893 г. было передано заказчику, а уже 22 апреля лайнер отправился в свой первый рейс через Атлантику.
В третьем рейсе «Кампания» завоевала знаменитую «Голубую ленту Атлантики», преодолев расстояние в 2864 мили между Ливерпулем и Нью-Йорком за 5 дней, 14 часов и 37 минут со средней скоростью 21,12 уз. Год спустя ей удалось улучшить свое достижение, пройдя тот же маршрут за 5 дней, 9 часов и 29 минут (средняя скорость - 21,44 уз), однако не прошло и месяца, как рекорд был побит однотипной «Луканией», которая удерживала «Голубую ленту» в течение четырех лет!
Дважды «Кампания» становилась участницей трагических инцидентов. 21 июля 1900 г. она протаранила парусный барк «Эмблтон», в результате чего погибло 11 из 18 человек, находившихся на паруснике. 11 октября 1905 г. в Атлантике огромная волна смыла с палубы лайнера пять человек, еще 29 получили ранения и контузии от ударов - это был первый в истории компании «Кунард» случай гибели пассажиров на борту ее судов.
В 1901 году «Лукания» стала первым кунардовским лайнером, оснащенным радиостанцией системы Маркони, «Кампания» получила ее несколькими месяцами позже. В одном из следующих рейсов лайнеры уже обменивались друг с другом информацией о ледовой обстановке, а в 1905 году «Кампания» впервые провела одновременные сеансы радиосвязи с береговыми станциями в Европе и Америке - с этого момента судно, бороздящее просторы Атлантики перестало быть изолированным от остального мира.