Невеста подала невидимый знак пацанам-беспризорникам из района Лакшми Нагар. Один из оболтусов кивнул, подсунув коню под нос зловонную тряпицу. Бедное животное отпрянуло, встало на дыбы и истошно заржало. Жених благополучно не удержался и шмякнулся о пыльную землю со всего размаха. И воцарилась тишина.
- Добро пожаловать! Господин Шьям! – услышали смешливый голос Кхуши. – Рада Вас видеть, приветствовать. – нарушала все приличия.
Не успел женишок подняться, как на его шее повисла свадебная гирлянда.
- Вы рады меня видеть, дорогой? – продавливала сквозь стиснутые зубы, не забывая широко улыбаться. – Как так? Вы не рады меня видеть? – приложила к груди ладошки, деланно надула губки, видя и слыша как женишку больно, а ещёнеудобно. – А где моя гирлянда? – потребовала, склонившись над наглецом.
Шьям быстро нашелся. Среагировал, на удивление, быстро. Поднялся на ноги и повесил свой символ на шею Кхуши, будто загоняя её в стойло. Приложил силу, чем показал, что не намерен с ней носиться и ей придётся слушаться.
- Что с твоим лицом, дорогой? – ахнула Мадхумати, ведь гости видели, что женишок-то облеплен лейкопластырем по всей роже.
- Ничего серьёзного, тётя. – попробовал мило говорить. – На работе были неприятности. Один негодяй не захотел подчиниться букве закона. Через пару дней заживёт! – убрал от своего лица пухлые руки Мадхумати и Гаримы. – Продолжим?
Кхуши недовольно хмыкнула. Ещё раз потрепала конец дупаты. Всё, вроде было на месте. Осталась ещё надежда, но и план «Вэ», «Гэ» и даже «Дэ» с «Е» она продумала. В любом случае муженьку обломится Счастье!
Церемониальная процессия продолжилась. Все шло, как продумали тысячи лет назад предки. Вот уже заключительный момент. Осталось окрасить пробор невесты синдуром и обойти вокруг священного огня.
Арнаву не давало что-то покоя. Седьмое чувство толкало приблизиться и следить за женихом. В нём были знакомые черты. Что не так? Задавался вопросом и следил за каждым жестом и словом. Для этого стоял очень близко возле мистера Шьяма с невестой.
Ещё один жест от невесты и снова пацан вмешался в дела Богини. Шьяма толкнули в локоть. Серебряная баночка с крастным порошком отлетела в сторону. Отбилась со звоном от золотых пуговицы на модной курте АСРа, окрашивая дорогую, расшитую золотом ткань в яркий порошок. Щепотка синдура вместе с баночкой, отлетая от Арнава пронеслась над головой Кхуши, распространяя вокруг красочное облако, больно стукнув её по голове.
Гости выдохнули, будто один организм. Невеста сидела на возвышенности, измазанная вся, а не только на проборе волос.
Кхуши сжала кулаки и зарычала. Шьям не растерялся. Провёл рукой по пробору, равномерно распространяя небольшую горку природной краски по нему.
У Арнава глаза были похожи на блюдца и он ими обводил толпу, что тыкала в него пальцами, что- то обсуждала его «скромную» персону. Дальше невинно состроил лицо невинного, опустил взор, но продолжал следить за невестой.
Кхуши же с остервенением отрывала цветочки со свадебной гирлянды. Нервно их рвала на части, а затем нехотя поднималась, чтобы следовать в ногу за своим муженьком.
- Богиня, теперь твоя очередь вмешаться! – закатила глаза под лоб и слепо следовала, привязанная к мужу тем самым концом дупаты, что недавно теребила в руках.
Далее дорогу уступил ей Шьям. Теперь она должна закончить шествие вокруг огня. Кхуши шагнула. Слишком быстро.
- Ой, как спешит, Лунатичка! Не терпится стать замужней! – улыбалась Мадхумати.
А в это время кончик ткани, что заботливо девочка пропитала спиртом накануне, повис над пламенем. Мигом воспламенился. Узел новобрачных охватило священное пламя.
- Аааа! – завизжала толпа людей и гостей. В сутолоке ротозеи гасили пламя и напрочь позабыли о том, что пара не совершила семи священных кругов. Им оставалось пройти ещё полтора круга!
- Тааак! – потёрла руки довольная девочка. – Я себе обеспечила спокойное будущее в последующих перевоплощениях. – улыбалась она, рассматривая обгоревшую дупату, что лежала теперь на полу. – Дело осталось за малым! – мило улыбнулась своему женишку. – Брачная ночь тебе, мой дорогой, понравится! – пообещала она, сжав кулаки.
---------
До последнего Арнав надеялся, что вся эта белиберда со свадьбой – это всего лишь фарс, чтобы позлить его. В суматохе пожара, что случился во время церемонии, гости совершенно забыли о том, что семь кругов были не завершены. Зато ушастый женишок, с залепленной рожей. выудил из кармана золотую (хотя миниатюрных размеров) мангалсутру и повесил на шею уже своей жене, как он считал, с таким фарсом, будто кобыле ярмо водрузил. Шьям лелеял мысли о том, что ЕГО Кхуши будет смиренной женой. Нуууу! Так себе он это представлял.