Мне показалось, что этот тест с тонким обручем на голове, считывающим мои реакции, был тестом на выносливость и работоспособность. Мне запомнились только те вопросы, что имели какой-либо смысл, так как большая часть вопросов мне была непонятна. Здесь я ставил ответ, что не понял вопроса, такой ответ мгновенно вызывал кучу уточняющих вопросов. Заметив подобную реакцию искина на такой ответ, я начал стараться избегать ответа о том, что не понял вопроса, выкручиваясь как мог, так как тест был неограничен по времени. Что я мог думать о крефеногносе, если я не знал, что это такое? Я ответил, что думаю, что он существует, раз есть такое понятие. Ответ мне был зачтен и уточняющих вопросов не появилось. Тест меня достал и, если бы инспектор не сказал, что без этого теста он даже не будет со мной разговаривать, то я бы уже давно бросил это, на мой взгляд, бессмысленное занятие. Впрочем, по окончанию этой части тестирования, мне дали талон на бесплатное питание в столовой на третьем этаже Центра, куда я спустился с пятого этажа и отведал местных синтетических блюд. Суп, каша и стакан компота оставили меня равнодушным, так как никаких новых вкусовых ощущений, кроме того, что понял, что пища безвкусна, у меня от посещения столовой не осталось.?
Одет я сейчас был в одноразовую одежду, штаны, рубашка и тапочки, что мне выдали, когда я дал согласие на тестирование. Вся моя одежда и вещи находились в небольшой кабинке с номером 12653, ключ от которой висел у меня на правом запястье рядом с браскомом. Вторую часть теста я проходил на шестом этаже здания, куда меня доставил лифт, после того, как я поел в столовой. Здесь у меня взяли образцы крови, слюны и, когда я прошел повторное считывание данных с радужки и отпечатков пальцев, провели в небольшой зал, где мне предложили полностью раздеться и облачиться в блестящий костюм. Сбросив с себя одежду и переодевшись, я лег в прозрачную капсулу, где пару минут слушал щелчки подключения датчиков к обручу на моей голове и костюму, а еще через минуту я оказался погружен в виртуальную реальность, оказавшись висящим в воздухе в небольшом зале. Перед глазами выскочило извещение о начале второго этапа и задание. Я должен был достичь некоего здания, перед глазами появилось изображение высокой башни, наподобие вышки телевещания, причем указывалось, что в средствах достижения я не ограничен и существует сотни вариантов, как это можно сделать. Здесь же появилась надпись, что момент окончания теста, либо я определяю сам, для этого мне надо было только сказать фразу "тест завершен", либо моя мнимая смерть, если меня убьют.
На этом инструкции закончились и я, после вспышки света, оказался стоящим посреди городских руин, одетым в защитный комбинезон военного образца и ботинки. На поясе висели ножны с ножом и небольшая фляга. В общем, мне предложили поиграть и побегать в виртуале с максимальным приближением к действительности, беседуя с виртуальными личностями или убивая монстров.
– "Тест начат" – Уведомили меня надписью перед моим взором. – "Предупреждение: болевой порог соответствует реальности".
Едва надпись исчезла, как начался настоящий кошмар, так как искин центра скучать мне не дал ни одной минуты. Началось все с того, что ко мне поползли существа похожие на скорпионов, испытав прелесть укуса которых, сильная жгучая боль от яда или еще чего-то, я со всех сил ломанулся подальше от того места, где появился. Насколько я понял, это был тест не только на физические параметры организма, выносливость, скорость и реакцию, но и на интеллект и скорость обучения. Мне попались роботы и люди, переговорив с которыми и решив их загадки, ребусы или головоломки, я получал определенные бонусы в виде обмундирования, оружия, лекарств или приборов электроники, которыми надо было овладеть и воспользоваться в ходе испытания. Периодически монстры устраивали на меня настоящие облавы, уйти от которых мне удавалось через верхние этажи зданий или подвалы, где тоже сидело то, что могло меня убить. Скучно не было точно и, если бы не боль, то даже интересно. Побегав полтора часа, я пришел к выводу, что цель недостижима, так как по мере приближения к вышке, она начинала удаляться от меня, а монстры становились сильнее.