− Землетрясение. − Ответил Артакс.
− Где мы?
− В тоннеле. Здесь монолит сверху, удары не страшны.
− Ты уверен?
− В любом случае, это наиболее безопасное место.
− Надеюсь. Черт возьми. Какой-то кошмар. Здесь никогда не было землетрясений.
− Ты давно здесь живешь?
− Люди живут здесь больше тысячи лет.
− И все это время они прячутся в этих пещерах?
− Не все. Я родилась наверху. Мне было семь лет, когда туда пришли хмеры и нам пришлось уйти.
На улице появились люди. Их было четверо и у двоих в руках были фонари. Они пробежали к тоннелю и остановились, увидев там Иммару и Артакса.
− Кажется, здесь не падают камни сверху. − Сказал один из них, останавливаясь. − Чертовы хмеры. Чтоб они все сдохли.
− Сам сдохни. − Сказал Артакс и человек обернулся к нему.
− Это ты мне, костлявый? − Спросил он.
− Тебе, протухлый. − Ответил Артакс.
− Прекрати, Артакс! − Выкрикнула Иммара. − Вы что, звери, что ли?!
− Ты глянь, какая-то баба тут с ним. − Сказал другой.
Удар Артакса стял для человека полной неожиданностью. Он влетел в стену и свалился рядом с ней.
− Да ты что делаешь?! − Закричал первый и захрипел, когда Артакс схватил его за горло рукой. − Отпсти!.. − Зашипел он. Артакс бросил человека и тот свалился около стены. − Он бешеный.
− Пошли вон отсюда, собаки! − Загремел Артакс.
− Ну ты сейчас попляшешь. − Сказак кто-то из темноты. В руках человека оказалось оружие. Артакс прыгнул к нему. Грохот выстрела заглушил все вокруг, а затем послышались еще четыре выстрела.
− Уходим! − Закричал последний человек. Он бросил фонарь и помчался в темноту. Пуля ушла к нему вдогонку и человек упал вскрикнув. Артакс перевел оружие на двух оставшихся человек.
− Нет… нет… − Проговорил тот, что был в сознании.
− Да. − Ответил Артакс, нажимая на спуск. Пуля вошла в голову человека. Артакс перевел оружие на последнего человека и нажал на спуск. Оружие дало осечку.
Артакс отошел от человека и сел рядом с Иммарой.
− Ты их убил? − Спросила Иммара.
− Троих из четырех.
− А четвертого почему оставил?
− Он без сознания и у меня закончились пули.
− Тебе их не жалко?
− Почему мне их должно быть жалко? − Спросил Артакс.
− Потому что они люди.
− Я этого не понимаю.
Артакс поднялся и превратился в зверя. Он подошел к еще живому человеку, съел его и лег посреди тоннеля.
− Куда ты ушел? − Спросила Иммара.
− На обед. − Прорычал Артакс.
− Ты что их ешь?! − Закричала Иммара.
− Тебе это не нравится? − Спросил он. − А мне не нравится то что едите вы. − Артакс подошел к еще одному человеку и съел его, разрывая напополам.
− Господи… − Проговорила Иммара. − Лучше бы ты ел хмеров.
− Здесь нет хмеров. − Сказал Артакс.
− А ты их ел?
− Ел.
− Врешь.
− Я никогда не вру. − Прорычал Артакс. Он поднялся, прошел еще за двумя мертвыми людьми, съел их и вернулся к Иммаре.
Она молчала. В ней вновь был страх и она закричала, когда Артакс коснулся ее языком.
− Не трогай меня! − Закричала она.
− Почему? − Спросил он.
− Боже мой. Дернул меня черт связаться с людоедом. − Проговорила Иммара.
Раздался новый удар. Где-то посыпались камни, а затем возникли новые и новые удары.
− Это не землетрясение. − Сказала Иммара. − Удары слишком равномерны.
− Оставайся здесь. − Сказал Артакс.
− Куда я денусь с такой ногой. Ты куда собрался?!
Артакс уже не слушал слов женщины. Молния прошла через город к эпицентру последнего удара и Артакс понял, что это ядерный подземный взрыв. Таких центров было несколько десятков. Артакс не понимал как они возникали. Он вылетел на поверхность, пытаясь найти источник ударов, но его не было.
Артакс летал над планетой, пытаясь найти кого нибудь. Он вылетел в космос, сделал несколько витков и ничего не обнаружив вернулся назад. Удары уже прекратились. Артакс пролетел по колниям людей и понял, что почти все они разрушены. Неразрушенными остались лишь четыре колонии, располагавшиеся в одном из концов сети. Несколько городов были совершенно мертвыми из-за прямого попадания. Ядерные удары производились планомерно и их целью было уничтожение всей колонии. Противник, наносивший удары, рассчитал все, кроме того что колонии людей располагались под землей случайным образом и на разных глубинах. Эта хаотичность была спасительной, но на этот раз она помогла лишь некоторым.
Артакс вернулся в тоннель, где оставил Иммару. Она сидела там вместе с какими-то другими людьми. Артакс появился в темноте и прошел к ней.
− Кто здесь? − Послышался голос какого-то человека. Артакс сел рядом с Иммарой.
− Это ты, Артакс? − Спросила она.
− Я. − Ответил он.
− Где ты был?
− Летал в космос. − Ответил он.
− И что?
− Ничего. Я никого не нашел.
− Придурок. − Произнес какой-то человек.
− Заглохни. − Сказала Иммара.
− Прекратить ругань! − Послышался еще чей-то голос.
− Откуда они взялись? − Спросил Артакс.
− Из города. − Ответила Иммара. − Вся связь оборвана. Электроэнергии нет. Кислородные установки не работают. Склад с продовольствием под завалом. На топливной станции пожар. Все летит в тар-тарары. Этот тоннель завален, другие тоже.
− Нужно выходить наверх и идти в уцелевший город. − сказал Артакс.
− А какой уцелевший?
− Я знаю какой. − Ответил он. − До него около семисот километров.
− Ты уверен?
− Уверен.
− Не говори глупостей, идиот.
− Заглохни, придурок. − Ответил Артакс.
− Ты кого назвал придурком?! − Закричал человек.
− Тебя, собака! − Зарычал Артакс.
− Стой, Артакс! − Выкрикнула Иммара, хватая его.
− Я никуда не иду. − Ответил он.
− Струсил? − Проговорил человек.
Удар Артакса стал для него последним. Человек свалился на пол и замолчал навсегда.
− Не трогай его, Артакс.
− Поздно. Я его уже застрелил. − Ответил Артакс.
Прошло какое-то время. Рядом появилось несколько человек с фонарями. Все поднялись.
− Все плохо. − сказал какой-то человек. − Все собираются в восточном тоннеле. Мы должны идти туда.
Люди пошли через город. В воздухе чувствовался запах гари.
Артакс поднял Иммару и пошел вместе с ней. Кто-то заметил лежавшего на полу человека и к нему подошел врач, оказавшийся в группе.
− Он мертв. − Сказал он. − Посветите.
Кто-то осветил метрвого человека. Врач осмотрел его.
− Крови нет, ран тоже не видно. − Сказал врач. − Похоже, у него сердце не выдержало.
Люди собрались в восточном тоннеле. Кто-то говорил, выступая перед всеми. А вокруг стоял только страх.
− Мы должны взять теплую одежду и идти через тоннель. − Говорил человек. − Другого выхода нет. Мы покинем город, взорвем тоннель и огонь не уничтожит оставшийся кислород.
− Надо найти все машины. − Сказал кто-то.
− Машин в городе нет. Все уехали в соседние города, когда там началось землетрясение.
− Здесь никогда не было землетрясений. − Сказал кто-то.
− А теперь наступило. − Ответил человек. − Кто-то хочет сказать, что это было не землетрясение? − Ему не ответили. − Мы должны решить куда идти. Я предлагаю идти на восток. Там больше всего городов.
− Надо идти на северозапад. − Сказал Артакс.
− Почему?
− Там самые дальние города, которые землетрясение не достало.
− С чего ты это взял?
− Я там был. − Ответил Артакс.
− Ну и иди туда, идиот. − Сказал человек.
Артакс двинулся через толпу. Люди расступились.
− Ты действительно хочешь идти туда, Артакс? − Спросила Иммара.
− Ты мне не веришь? − Спросил он.
− Я верю, но это же далеко.
− Не важно. − Ответил он. − Они хотят идти в эпицентр землетрясения, пусть идут, раз им жить надоело.