− Включила сигнал с просьбой о помощи. Мы не можем затормозиться. Нам надо ждать ответа от тех кто живет здесь.
Ответный радиосигнал пришел только через двадцать минут. Послышалось требование ответить на дентрийском языке и Рина включила связь.
− Нам нужна помощь. − Передала Рина. − У нас нет топлива. Мы не можем затормозиться.
− Кто вы?
− Я Лайинт НР-287, Рина Инга Тера. Со мной команда дентрийцев.
− С какой целью вы прибыли?
− Нам нужна помощь. У нас нет топлива. Кораблю требуется ремонт.
− Сколько вы сможете держаться?
− Непосредствнной угрозы для нас нет. Все определается запасом продовольствия. Его хватит на несколько суток.
− Мы вышлем к вам спасательный корабль.
− Мы будем ждать.
Спасатели прибыли через десять часов. Затормозить корабль Рины было довольно сложно. Она ввела в него особую программу торможения, в которой все осуществлялось за счет притяжения звезды.
Спасательный корабль доставил всех к планете. Девятнадцать человек команды Ларекса только в этот момент поверили, что они прибыли к планете людей, а не хмеров.
Обособленность Артакса была объяснена сразу же. Люди чуть ли не хором завили, что он служит хмерам. Артакс даже не пытался это опровергать и заявил перед всеми, что он хмер.
Его и Рину отделили от всей команды и через несколько часов спустили на планету. Артакса сразу же направили в специальную тюрьму, в которой содержали людей, осужденных за шпионаж.
Рина оказалась совсем в другом месте. Она слышала все что думали люди и решила переменить свое положение.
Два человека ввели ее в кабинет, держа в стороне от себя на цепях. За столом сидел какой-то армейский офицер, а рядом с ним молодой сержант за печатной машинкой.
− Вы говорите на дентрийском? − Спросил офицер.
− Говорю. − Ответила Рита.
− Назовите свое имя, фамилию и возраст.
− Меня зовут Рина. − Ответила она. − У меня нет фамилии, мне девять лет.
− Сколько? − Переспросил человек с удивлением.
− Девять. − Ответила Рина.
− Ты смеешься над нами? Ты командовала космическим кораблем!
− Я? − Удивилась Рина. − Мной командовал Артакс, а я не командовала.
− Тебе известно, что он хмер?
− Да. Он мне это говорил.
− И ты служила ему?
− Он меня принял и я ему служила.
− Что значит принял?
− Я просила его не бросать меня и обещала служить ему за это.
− Как называется твой вид?
− Лайинт.
− На какой планете ты родилась?
− Ни на какой.
− Что значит ни на какой?
− Я родилась на космическом корабле, когда он летал между галактиками.
− Где твои родители?
− Они погибли.
− И ты осталась одна?
− Я не знаю. Я потерялась.
− Потерялась? Ты нас за дурачков принимаешь? Кто отвечал на запрос?
− Я.
− Ты сказала, что ты командир корабля.
− Я такого не говорила.
− Когда тебя спросили о том кто командует кораблем, ты назвала себя.
− Меня никто не спрашивал о том кто командует кораблем.
− Ты пытаешься сказать, что ты ребенок?
− Я не ребенок.
− Ты сказала, что тебе девять лет.
− Ну и что? Все лайинты становятся взрослыми в пять лет. Я взрослая.
Человек не верил. Он поднялся и приказал увести подследственную, решив расспросить об этом других свидетелей.
Ларекс рассказал все что знал. Ему было не сложно доказать, что его отряд выполнял специальное задание. У него на руках было не мало материалов, полученных разведгруппой. Через две недели на Хвост пришли данные на него и девятнадцать человек готовились к отлету на базу.
Ларекс вышел из палатки и встал удивившись увиденному. Рядом стоял рыжий зверь. Он стоял на задних лапах и смотрел на Ларекса немигающим взглядом. Это была Рина.
− Откуда ты взялась? − Спросил он.
− Меня освободили. − Ответила она. − Мне нужна твоя помощь.
− Моя? − Удивился Ларекс.
− Да.
− Что ты хочешь?
− Я хочу вытащить Артакса из тюрьмы.
− Ты смеешься? Я не буду помогать врагам. И я не верю, что тебя освободили.
− Зря не веришь. − Ответила Рина, показывая бумагу. Ларекс подошел к ней и взял лист. В нем было постановление военного суда об освобождении лайинты. Ларекс поверил потому что сам имел подобный документ с такими же печатями и подписями. Он вернул документ Рине.
− Забудь о нем.
− Ты издеваешься?! − Завыла она. − Чертова неблагодарная скотина! Это он мне приказал лететь сюда, а не на Сиквест! Он сделал это что бы вы не попали к хмерам, черт возьми! Вы ему жизнью обязаны!
− Вы не знали где находится Сиквест. И я не поверю, что вы об этом знали. Хмеры никогда не учат людей космической навигации, а ты вообще непонятно кто! Пошла вон отсюда!
− Теперь я точно уверена, что ты скотина, а не человек. − Ответила она и пошла от палатки. Ларекс стоял, глядя на это, а затем резко дернулся и вызвал охрану.
− Кто ее пропустил в лагерь?! − Выкрикнул он, набрасываясь на начальника караула.
− Кого? − Не понимая выкрикнул человек.
− Эту рыжую зверюгу!
− Мы никого не видели.
− Как это не видели?! − Ларекс промчался по дороге вперед и никого не увидел. Он смотрел в разные стороны и не понимал куда могла исчезнуть Рина. Переполох в лагере ничем не закончился. Люди не нашли даже следов зверя где либо кроме места, где Ларекс видел Рину.
Ларекс взялся за радиопередатчик. Он несколько минут добивался связи с судьей, который освободил Рину.
− Я вас слушаю. − Сказал голос человека.
− Я хочу знать, освобождали ли вы лайинты по имени Рина из под стражи?
− Да. В чем дело, лейтенант?
− Она была заодно с тем человеком, который служил хмерам.
− Я думаю, вы все преувеличиваете. Рина Инга Тера была освобождена потому что экспертная группа признала ее несовершеннолетней.
− Как? Этого не может быть!
− Это так. Ей девять лет.
− Девять?! Да она сама нам говорила, что жила на той планете где мы были двенадцать!
− Вы хотите сказать, что она обманула нас, называя свой возраст?
− Да! Она приходила в наш лагерь и хотела что бы я помогал ей освободить этого хмерского шпиона.
− Когда это было?
− Несколько минут назад. Она ушла и мы не нашли ее следов. Я вообще не понимаю, как она узнала где мы находимся. Это секретная информация.
− Хорошо. Я предприму все необходимые действия. Если у вас что нибудь произойдет, дайте мне знать.
− Да.
Рина поняла, что совершила глупость, но эта глупость вполне могла подойти ее 'возрасту'. Она скрылась от людей и умчалась из лагеря. Уже через полчаса она сидела в кузове машины, мчавшейся на север, в сторону, где находилась тюрьма. Человек, видевший рядом не мог даже заподозрить в молодой девчонке ужасного оборотня-инопланетянина.
− Далеко ездила? − Спросил шофер.
− К сестре в гости.
− К сестре? А почему едешь не на поезде?
− Не люблю поезд. − Ответила Рина. − На машине лучше.
− И на халяву можно проехать?
− Можно. − Ответила Рина.
− Значит, едешь домой?
− Да.
− И куда, если не секрет?
− Знаете Северную Тюрьму?
− Северную Тюрьму? − Удивился человек.
− Да. У меня там отец в охране служит. А я живу с ним.
− А мать твоя где?
− Погибла, когда я была маленькой. − Продолжала выдумывать Рина.
− И что произошло?
− Война произошла. − Ответила Рина. − Ее убили хмеры.
− На Хвосте хмеров не было уже лет сто.
− Я родилась в космосе, а не на Хвосте.
− Тогда, понятно. У меня отец погиб на войне. По глупому, правда погиб.
− Как по глупому?
− Они летали в разведку на какую-то планету и не заметили как подхватили там какую-то заразу. Половина группы умерла от болезни после возвращения на базу. И мой отец тоже.
Человек рассказывал о себе, о своей семье, о детях. Рина слушала и думала о своем. Ей надо было добраться до Северной Тюрьмы.