− Ты свободен. − Прорычал он.
− Ты должен освободить меня так же, как твой отец принимал это мое обещание. − Прорычал Артакс.
Хмер сделал все как требовалось. Артакс и Рина остались наедине и Артакс сказал ей молчать. Император встретился с кем-то из советников и получил от них только один совет…
Церемония освобождения прошла в зале, где Император обычно принимал слова клятв хмеров служить ему.
На этот раз сам Император говорил слова, которые снимали с Артакса его обещание. После этих слов Артакс поднялся на ноги.
− Благодарю тебя, Великий Император. − Прорычал Артакс. − Теперь я свободен, но часть моей души навсегда останется здесь. Прощайте.
Артакс развернулся и пошел из зала. На выходе к нему присоединилась Рина и они покинули зал, а затем и дворец.
− Что теперь, Артакс? − Спросила Рина.
− Летим на космическую базу. − Ответил Артакс.
Две молнии поднялись над планетой и влетели в крупную станцию. Артакс и Рина оказались перед ее командиром. Хмер был напуган появлением крыльвов.
− Нам нужен один космический истребитель, на котором можно летать через космос. − Прорычал Артакс. Хмер в страхе не мог ничего сказать. − Я Артакс. − Прорычал Артакс.
− Артакс? − Проговорил хмер. − Но вы же… Я не знаю…
− Свяжись с Главнокомандующим и передай ему то что я прошу. − Сказал Артакс.
Главнокомандующий отдал распоряжение командиру базы сделать все так как требовал крылев. Через час пилот-хмер показывал Рине как управлять кораблем. На обучение ушло два дня и все это время командир базы был в страхе. Приказ Артакса заставил его не говорить хмерам кем были Рина и Артакс. Они превратились в лайинт и стали похожими на хмеров.
Все было закончено. Рина легла за управлением истребителем и Артакс лег рядом с ней. Машина вышла со станции, отошла на положенное расстояние и прыгнула. Артакс дал Рине указание куда прыгать и небольшой корабль выскочил рядом с Роком.
− Ты хочешь ее увидеть? − Спросила Рина.
− Да. − ответил он.
− Я думала, ты скажешь нет.
− Зачем врать?
Машина прошла над планетой. Она уже не была покрыта снегом и вся поверхность зеленела роскошной растительностью. Лишь в нескольких местах ее не было.
Артакс показал направление движения и машина вошла в атмосферу. Истребитель прошел над местом, где был вход в подземный город, и приземлилась рядом.
Артакс превратился в человека и вышел из корабля. Вслед за ним вышла Рина. Она так же выглядела подобно человеку.
Два человека прошли от машины. Послышался свист и через несколько мгновений позади двух людей возник взрыв. Через секунду рядом возник новый. Третий удар накрыл машину. Артакс схватил Рину за руку и они промчались ко входу.
Оттуда появилось несколько вооруженных солдат.
− Стоять, собаки! − выкрикнул человек. Артакс и Рина встали. Их связали и опустили в шахту.
Некоторое время их держали в клетке, а затем вывели и провели через коридор в кабинет. За столом сидел человек в форме полковника. Охранник доложил о пойманных шпионах хмеров и полковник оглядел Рину и Артакса.
− Где вы их поймали? − Спросил полковник.
− У входа. Они приземлились на хмерском КИ.
− У самого входа? − Спросил полковник.
− Да. КИ уничтожен. Наблюдатели засекли их при входе в систему и вели до самого места посадки.
Полковник вновь осмотрел двух пойманных людей.
− С какой целью вы прибыли на Рок? − Спросил он.
− Я хотел встретиться с одной женщиной, с которой я встречался здесь раньше. − Ответил Артакс.
− И кто она?
− Ее зовут Иммара. Она служила в полиции тогда. Не знаю сколько прошло лет с тех пор.
− Очень интересная история. − Сказал полковник. − И ничего не стоит.
− Ты спросил, я ответил. Не веришь, это твоя проблема. − Ответил Артакс.
− Даже так? − Удивился полковник. − А ты, оказывается еще и хам.
− Хмеры не учили меня вежливости, а от людей я не видел почти ничего кроме хамства.
− Ты признаешься, что работаешь на хмеров?
− Не признаю.
− Ты только что сказал, что тебя учили хмеры.
− И что?
− Ты им служишь, вот что!
− Великий Император хмеров освободил меня от этой службы.
Открылась дверь позади полковника и в кабинет вошла женщина. Полковник встал и обернулся к ней.
− Сегодня я иду наверх. − Сказала она полковнику и пошла мимо охранников и двух связанных людей. Артакс смотрел прямо на нее. Она взглянула ему в глаза, встала и несколько секунд стояла. − Артакс? − Спросила она.
− Артакс. − Ответил он. − Ты сильно изменилась, Иммара.
Она обернулась к полковнику, затем к Артаксу.
− Вы его знаете? − Удивленно спросил полковник.
− Знала раньше. − Ответила она. − Ты все это время был здесь? − спросила она.
− Нет. Я улетел на Сиквест, а потом был еще на многих планетах.
− Как всегда, прешь напролом? − Спросила Иммара.
− Напролом? Возможно. Хотя, я, как прилетел, еще не успел ничего поломать. Даже веревки не порвал.
− Зачем ты прилетел?
− Я хотел увидеть тебя.
− Меня? − Удивилась Иммара. − И все?
− И все. Но теперь нам с Риной придется задержаться здесь.
− Кто она?
− Она… − Артакс взглянул на Рину. − Как же это слово звучит на дентрийском? − Спросил он с усмешкой. − Она моя любовница. − Сказал он, взглянув на Иммару.
− Зачем тогда тебе я? − Спросила Иммара.
− Низачем. Кажется, я кое о чем позабыл. − Артакс взглянул на полковника. − Вы нас долго будете держать так, полковник?
− Освободите их. − Сказала Иммара.
− Освободить? Они же служат хмерам!
− Вам мало моего слова, полковник? − Спросила Иммара.
− Я попрошу вас дать письменный приказ. − Ответил он.
Иммара прошла к его столу, взяла бумагу, написала несколько слов и вручила ее полковнику. Он отдал приказ солдатам развязать пойманных.
− Спасибо. − Сказал Артакс с некоторым сарказмом в голосе.
− Что ты хочешь, Артакс? − Спросила Иммара.
− Ты хотела наверх? Пойдем вместе. Ты не против?
− Нет.
Они вышли из кабинета и Иммара приказала охране не идти за ней. Они втроем прошли в лифт, который начал подниматься наверх.
− Ты боишься меня, Иммара? − Спросил Артакс. − Я вижу, что боишься. − ответил он за нее.
− Чего ты хочешь? − Спросила она.
− Хочу узнать, чувствовала ли ты тогда хоть что нибудь, когда мы встретились в последний раз. − Ответил Артакс.
− Я была тогда полной дурой.
− А я не был дураком? Меня вышибли из школы за то что я самовольно ушел с занятия к любовнице. − Сказал Артакс.
Иммара усмехнулась. Лифт в этот момент открылся. Три человека вышли и направились к дверям подземного бункера. Иммару знали, и охранники не задерживали ее. Они только лишь косо смотрели на Артакса и Рину, шедших за ней.
− Куда вы хотите идти? − Спросила Иммара, останавливаясь среди деревьев.
− Ммм… − Проговорил Артакс, взглянув вверх. − А куда собиралась идти ты? − Спросил он, взглянув на нее.
− Туда я вас не пущу. − Ответила она. Артакс понял из ее мыслей, что это было за место. Где-то там был дом Иммары, а в нем были ее дети и внуки.
− Сколько здесь прошло времени с тех пор? − спросил Артакс.
− Тридцать лет. Даже тридцать два. − ответила Иммара.
Они двинулись через лес.
− Здесь все совсем не так как тогда. − сказал Артакс. − Помнишь, Иммара, как мы шли через снег?
− Помню. − ответила она.
− Тогда, ты была не такой трусливой как сейчас. − сказал Артакс.
− Тогда, я не понимала, что ты за зверь.
− А ты и сейчас не понимаешь. − ответил он. − Ты думаешь, я задумал что-то ужасное и для этого мне потребовалась ты. Это глупость, Иммара.
− Почему? − спросила она.
− Рина, покажи ей почему. − сказал Артакс.
Рина переменилась и превратилась в копию Иммары. Женщина смотрела на нее и в ней возник новый страх.