Наступила ночь. Разговоры стихли, а затем послышался какой-то свист.
− Черт возьми! − Воскликнул голос Рика. − Лай, ты глянь!
− Что это за люди? − Спросила она.
− Не знаю. − Ответил Рик. Щелкнул замок и он вышел из своей камеры.
− Эй, ты как это сделал?! − Послышался чей-то вскрик.
− А ты зачем влез сюда? − Спросил Рик, подходя к человеку из соседней камеры.
− Ты можешь меня открыть?
Рик усмехнулся, глядя на человека.
− За дурака меня принимаешь? − Спросил он. − Сам закрылся, сам и открывай. Он открыл клетку с Лай и двое подростков вышли в коридор между камерами. Они прошлись между ними, глядя на людей.
− Мне совсем не нравится жить в комуналке. − Сказала Лай.
− Мне тоже. − Ответил Рик. Он остановился напротив клетки Иммары и сел на пол, глядя на нее. Рядом села Лай. − Поговорим, начальница? − Спросил Рик.
Иммара молчала.
− Она точно глухая. − Сказала Лай.
− Не глухая. Она не была бы начальницей, если бы была глухой.
− Это подсадные. − Сказал кто-то.
− Правильно. − Произнес Рик. − Мы подсадные, а вы все убийцы, насильники и воры.
− Мы не преступники! − Выкрикнул другой голос.
− Почему? Вас посадили в клетки, значит, вы преступники.
− Мы ничего не совершали противозаконного.
− Ну и что? Закон это дерьмо. Будь это не так, вы не сидели бы здесь.
− Ты ничего не понимаешь, сопляк! − Выкрикнул человек.
− Заглохни, старый пень. − Ответил Рик. Он встал и открыл решетку, за которой сидела Иммара. − Выходи, девочка. − Сказал он.
− Что? − Спросила она.
− Не прикидывайся, Иммара. Ты же узнала меня. Или нет?
Иммара встала и подошла к выходу.
'Артакс?' − Появилась у нее мысль.
− Правильно. Я именно тот, о ком ты подумала.
− Чего тебе от меня надо? − Спросила Иммара.
Рик дернулся и захлопнул перед ней решетку.
− Я думал, ты умнее. − Ответил Артакс. − Пойдем отсюда, Лай. А она пусть сидит, раз ей это нравится.
Они прошли к выходу и через минуту из-за дверей послышался какой-то крик. За ним последовал выстрел, а затем рычание зверя.
Иммара поняла все что произошло и села назад. Она не хотела думать о крыльвах.
В колонии людей стоял какой-то беспорядок. Несколько человек устроили настоящий переворот. Несвобода сильно задела Рика и Лай. Они несколько раз попадали за решетку. В последний раз они долго отбивались от насевших солдат. Военные, наконец, взяли двух детей. Их отправили прямо к новому начальнику, которым был тот самый полковник.
− Какая встреча. − Проговорил Артакс, когда его усадили в кресло перед человеком. − Так, значит, ты козел, все это устроил?
Кто-то из охранников ударил Артакса в лицо.
− Где ты взял оружие? − Спросил полковник. − Отвечай, если не хочешь сдохнуть, собака!
− Ррр… − Зарычал Артакс. Он вырвался от людей и прыгнул на полковника. Солдаты оторвали мальчишку от человека, когда тот уже был мертв. Артакса бросили в одиночку и он ушел, как только получил эту возможность.
Смерть главного зачинщика переворота смутила всех. Артакс и Рина воспользовались этим и атаковали тюрьму, в которой сидели недовольные. Солдаты не особенно сопротивлялись и сдались, когда оказалось, что начальник тюрьмы мертв.
Люди были освобождены. Вместе с ними освободилась и Иммара, которую знали многие. Солдаты были обезоружены и Артакс с Риной, наконец, вышли на видное место.
− А где остальные? − Спросил кто-то.
− Кто остальные? − Спросил Артакс. − Нас было только двое.
− Вы вдвоем все это провернули?! − Воскликнул он.
− Вдвоем. − Ответил Артакс, взял Рину за руку и прошел вместе с ней мимо Иммары, делая вид, что не заметил ее.
Они поселились в лесу, рядом с базой. Многие люди теперь знали их, но только Иммара знала, что всеобщие герои, Рина и Артакс, были на самом деле крыльвами, а не людьми.
Сообщения о разгроме десектов пришло на базу дентрийцев через две недели. Люди этому не особенно обрадовались, решив, что на планету прилетели хмеры. Жизнь на поверхности проходила в обстановке скрытности. Проходило время. Слежение за космосом продолжалось и там не было обнаружено какой либо активности хмеров. О крыльвах так никто ничего и не говорил.
Рита и Артакс не поступали на работу и жили отдельно от всех. Вскоре бум интереса к ним прошел и двое лесных отшельников оказались полностью свободны.
Прошло несколько лет. Колония дентрийцев жила своей жизнью. Двое крыльвов иногда появлялись там, но только для того что бы узнать последние новости космоса.
Вместо этого они узнавали другое. В колонии не осталось ничего о чем не знали бы Рина и Артакс. Она была небольшой и состояла всего из двух подземных городов, которые уцелели когда-то после войны.
Рина и Артакс сидели у себя дома и как обычно говорили друг с другом о чем попало. Снаружи послышался шум и они замолчали. Рина тихо прошла к двери и открыла ее.
На пороге стояла Иммара.
− У нас гости, Артакс. − Сказала Рина и знаком показала ей входить. Женщина вошла. Рина усадила ее за стол и предложила горячего чая. На улице было довольно холодно в это время года.
Артакс сидел и улыбался, глядя на нее.
− Каким ветром вас сюда занесло, мэм? − Спросил он.
− Мне нужна ваша помощь. − Ответила она.
− Ты пей, Иммара. − Сказала Рина. − Я же вижу, что ты замерзла.
Иммара взглянула на Рину и взяла кружку. Она отпила немного и стала греть руки об нее.
− Рассказывай, что у тебя случилось. − Сказал Артакс.
− Мой сын попал к плохим людям.
− В полицию или к бандитам? − Спросил Артакс.
− К бандитам. Он этого не понимает.
− То есть он у них по своей воле?
− Да. Я ничего не смогла сделать. Я решила, что… − Она замолчала и взглянула на Артакса. − Я решила, что ты можешь помочь вытащить его оттуда.
− Хорошо. Я помогу. − сказал Артакс.
Иммара отпила еще из кружки и начала рассказывать о сыне. Он был старшим и в этот момент уже был совершеннолетним. Но в то время, когда ему больше всего нужна была помощь матери, она сама занималась совсем другими делами.
Артакс отправился на свое первое дело. Рина осталась с Иммарой и они ушли в подземный город. Они разошлись у выхода из лифта. Охранники, следившие за выходом знали всех троих и пропустили их поприветствовав.
Улицы города казались темными после дневного света. Артакс теперь шел один, направляясь к месту сбора банды Стива. Там находился и Джон, сын Иммары. Артакс вошел в полутемный переулок и прошел через него.
Послышался тихий свист. Артакс обернулся и увидел четырех человек.
− Ты глянь, какой коротышка сюда пожаловал.
− Мне нужна банда Стива. − сказал Артакс.
Люди, стоявшие в подворотне грохнулись со смеха.
− А клизма тебе не нужна, дистрофик? − спросил кто-то из четверки.
Артакс вынул из кармана пачку денег и люди прекратили смех. Деньги всегда имели на них такое влияние.
− Мне нужен Стив. − сказал Артакс.
− Кто ты такой?
− Не видишь? Я Артакс Лай.
Вокруг снова послышался смех, а затем один из четверых подошел к Артаксу и схватил его за руку, в которой были деньги. Он выхватил их и толкнул Артакса назад.
− Вали отсюда, щенок! − проговорил он.
− Бросай деньги или ты сдохнешь. − сказал Артакс. − Считаю до трех. Три, два, один…
− Ну… − заговорил человек и в этот момент в его руках сверкнула молния. Взрыв отбросил человека и он грохнулся на мостовую.
− Я же сказал, что там взрывчатка вместо бумаги. − сказал Артакс, глядя на упавшего человека. Человек дернулся один раз и замер.
− Ты его убил, собака! − закричал другой.
− И вас убью. − ответил Артакс, вынимая пулемет из-за спины.
Откуда-то появилось еще несколько человек и Артакс выпустил очередь по стене дома над их головами.