Декары уничтожали хмеров. Они атаковали все их базы, надеясь как-то задеть этим крыльва. В нескольких местах возникли ядерные взрывы. Программы машин были настроены на самоуничтожение в случае столкновения с крыльвами.
Первый проводил свои рассчеты. Он исследовал данные прошлых лет и пришел к выводу, что крылев, оказавшийся на планете не имел всей силы. Это значило, что его можно было уничтожить.
− Уничтожить всех живых. − передал Первый. − Уничтожить ядерными ударами все незначимые для декаров объекты.
Происходило что-то непонятное. Несколько часов продолжались странные игры декаров и хмеров, а затем…
Чудовищные удары ядерного оружия обрушились на все города. Система слежения отфиксировала удары по всей территории планеты. Объединенное командование баз объявило о чрезвычайном положении. Атака декаров была неожиданной. Еще совсем недавно были получены данные о планах взаимодействия декаров и хмеров. В них стояли сроки до нескольких десятков лет, а теперь…
Декары уничтожали хмеров. Уничтожали с жестокостью, какой никто не знал. Негласная поддержка неприменения ядерного оружия летела в к чертям. Атака декаров ложила конец нормальной жизни Рока.
Люди, жившие до этого под землей, почти ничего не теряли. Они оставались там где жили, но теперь им предстояла война не с хмерами, а с декарами. А хмеры теперь здесь полностью разгромлены.
Артакс пытался найти хоть одно живое место на планете. Он летал над материками и океанами, но все старания были напрасны. Планета была в огне и Артакс не знал даже кто управлял машинами, уничтожившими все. Несколько раз удары настигали его самого и каждый раз Артакс уходил от них, превращаясь в молнию. Машины продолжали преследовать его, а он не мог даже ответить.
Не мог? Артакс внезапно понял, что от прежнего запрета ничего не осталось. Планета мертва, и добавление нового огня не имело никакого последствия.
Артакс взлетел с этой мыслью и обрушился на проклятые машины. Волна взрывов прошла через них. Машины взрывались почти без причин. Достаточно было влететь внутрь и произвести какое-то самое небольшое действие. Артакс бил их до тех пор, пока в его поле зрения еще оставался кто-то.
Он пронесся вокруг планеты и никого не обнаружив вылетел в космос. Несколько машин еще находилось там и Артакс с яростью обрушился на них. На этот раз взрывов не последовало и Артакс взорвал их сам.
Он вновь летал над планетой. Рок мертв. Артакс не нашел ни одного места, где можно жить. Остались лишь несколько небольших островов, на которых еще что-то было. Артакс выбрал довольно крупный остров и опустился на него. В воздухе стоял запах гари, поднявшийся над всей планетой. Артакс прошел по острову и лег под деревьями.
Усталость навалилась на него и Артакс заснул.
Несколько месяцев Артакс оставался один. Он пытался найти кого нибудь, летал вокруг планеты, вылетал в космос, желая найти хотя бы один уцелевший корабль хмеров.
Все попытки оказались напрасны. А жить на острове становилось невыносимо. Пелена дыма закрыла небо, и планета оказалась во власти холода. Замерзли океаны, закоченели деревья, погибли животные и птицы. Артакс остался совершенно один. Он летал и летал, не находя себе места. Мороз заставлял его это делать.
Артакс иногда останавливался, вырывал в снегу что-то вроде пещеры и ложился что бы отдохнуть. Когда мороз усилился, он придумал как разводить огонь и жег замерзшие деревья.
Внизу промелькнул свет. Артакс пролетел на него и обнаружил огонь. Он знал, что его мог разжечь лишь кто-то живой. Артакс пролетел к огню и оказался посреди горевшего леса. Рядом никого не было. Снег вокруг растаял. Артакс обошел зону огня и обнаружил на снегу следы, принадлежавшие собакам.
Артакс прошел по ним и оказался перед полуразвалившимся домом. Следы скрывались в нем. Дом был разрушен и в середине зияла дыра, которая уходила куда-то вниз. Артакс влетел внутрь. Собак не было, но след был. Он уходил вниз. Увиденное показалось чем-то невероятным. Подвал дома уходил в тоннель и в этот же тоннель уводили следы собак. Артакс стал самим собой и пронесся по тоннелю вниз. Он выскочил из-за поворотa. Где-то впереди послышался грохот.
Артакс молнией пролетел вперед и увидел машину. Он уже встречался с такими. Мысль работала мгновенно. Артакс атаковал машину. Его удар был на столько мощным, что машина развалилась на части. Куда-то вдаль ушел снаряд и там возникла вспышка удара. На мгновение Артакс увидел фигуру собаки. Машина была уничтожена и Артакс полетел в тоннель. Он оказался рядом с собакой. Взрыв снаряда убил ее, но для Артакса это событие было почти как праздник. Впервые за несколько месяцев он мог что-то поесть. Он лег и съел зверя за одну минуту.
Откуда-то доносился шум. Он вырвался из тоннеля и Артакс увидел несшуюся на него машину.
Молния влетела в нее и через несколько мгновений машина взорвалась. Артакс ушел от удара и пролетел вдоль тоннеля вместе со взрывной волной. Впереди была стена. Артакс пролетел сквозь нее, проскочил еще через две и оказался в большом зале, освещенном электрическим светом.
Послышался грохот удара. Все вокруг затряслось, свет заморгал и погас. Через несколько секунд включился другой свет и Артакс вновь увидел собак.
Это были враги. Решение было принято в то же мгновение. Артакс прыгнул на собак, возвращаа себе свой вид. Удар когтей стал для них последним моментом в жизни. Артакс съел всех троих и двинулся в тоннель, из которого они появились.
Через несколько минут он вновь встретил собак. Артакс напал. Он вновь встречал их на своем пути и вновь нападал. В какой-то момент он вдруг понял, что находится в подземном городе. Вокруг были только собаки и Артакс вступил с ними в бой. Он убивал всех кого встречал. Есть уже не хотелось и Артакс оставлял убитых лежать там, где он их убивал.
Сопротивление в первое время отсутствовало. Но оно нарастало и нарастало. В какой-то момент в бой вступили боевые части собак. Артакс бил их. Он был неуязвим. Взрывы еще продолжались. Собаки куда-то подевались. Артакс не видел их уже несколько минут и ходил по городу, выискивая следы. Они все уводили куда-то и Артакс двинулся туда.
Новый удар заставил его превратиться в молнию. Взрыв снес все подземные постройки и обрушил свод подземного зала. Артакс вылетел из него и помчался в направлении, куда ушли собаки.
Он нашел проход и влетел в него. Где-то впереди слышался гул. Артакс пролетел вдоль тоннеля и догнал шедший по нему поезд. Он впервые видел подобное. Поезд был буквально забит собаками. Они сидели и стояли в вагонах и все были в страхе из-за зверя, напавшего на них.
Артакс летел вслед за поездом. Он не мог появиться внутри него из-за того что поезд был мал. Он уходил все дальше и дальше, а Артакс летел и думал о своем.
В голове вдруг возникла мысль, что он мог стать и маленьким, а затем ее развитие привело к совершенно неожиданному результату. Артакс, возвращая себе своий вид, практически выстраивал свое тело заново. Он мог выстроить не только самого себя, но и не только.
Первая идея состояла в том что бы стать хмером, но она отпала из-за того что вокруг были собаки. Они были врагами и могли убить хмера. В нем возникла новая идея. Артакс мог стать собакой и узнать все что хотел, прикидываясь своим среди врагов. Это был идеальный метод разведки. Надо было лишь стать собакой и сделать это так что бы никто не увидел.
Артакс пролетел через поезд и нашел в нем несколько мест, где никого не было. Он сосредоточился и произвел преобразование.
От навалившихся чувств Артакс упал на пол. Он огляделся и понял что стал именно тем кем хотел. Вокруг никого не было и Артакс превратился в хмера. Все было каким-то невероятным. Артакс менял самого себя, превращаясь в самых немыслимых созданий.