- Родина уже уйму лет в опасности и ничего. Нет, ему нужно явиться именно сейчас, когда я на пороге великого открытия. Садись, чудовище.
- Ты не представляешь что я узнал,- трагично прошептал я,- у тебя выпить есть?
- Давай я оставлю тебя наедине с моим винным подвалом, а завтра поговорим как проспишься? У меня правда важный эксперимент,- друг молитвенно сложил руки на груди.- Я приготовлю для тебя зелье, оно тебя и похмелит и протрезвит.
- Что-то не припомню чтоб ты варил такие зелья,- подозрительно мне такая жертвенность, сколько себя помню, маг был против зельеварения в общем и в частности.
- Мир меняется,- многозначительно произнес маг, и по его щелчку в комнату влетела девчонка, принесла вино и уселась у моих ног.
Перебирая пальцами волосы красавицы, увы, на большее я сейчас просто не способен и сам это понимаю, пытаюсь найти причину, оправдать его, и не могу. Княгиня раскрыла мне глаза многое, в том числе и на свои действия. Кто мог знать, что она, как и мы, ищет спасения для своего супруга?
"- Да, я ему изменяла,- надрывно произнесла ясная Авуэн.- Но я любила и люблю только его. А он нет,- женщина гортанно рассмеялась,- он только и мог, что вспоминать Исбайл. Это я делаю не так, и то не этак. Какая бы баба это стерпела? Благодари, говорил, я тебя из деревни вытащил, род твой возвысил. А не за что мне благодарить, сын меня ненавидит, муж любит покойницу, знать не уважает. Жила бы в своем уделе, мужа бы там же нашла и была бы счастлива.
- Значит, болезнь Нейтха...
- Нет,- твердо произнесла княгиня.- Могу клятву дать, не моих это рук дело. Не выгодно мне это, да и люблю его, правда. Я знаю одно - скоро моего венценосного супруга не станет, и в этом повинен ты. И он умрет и лекарка его, тобой с чужбины привезенная.
- Ясная леди,- взмолился я, судорожно делая глоток из бокала.- Молю поясните.
- Светлый, это он,- ясная Авуэн сцепила пальцы.- Забрал моего мужа, забрал твою лекарку, если к середине элета она не исцелит князя, а ты ведь понимаешь что это невозможно? Он убьет Нейтха, и ее, а сам оправдается. Помоги мне спасти мужа,- обреченно прошептала эта хрупкая и великая женщина".
Тень.
Не знаю, сколько уже мимо меня прошелестело времени, дней, лет или уже даже веков? Знаю лишь, что возлюбленная моя все ближе ко мне, шепчет имя мое, гладит руки. Да-да, я иногда чувствую, как ее тонкие пальчики скользят по моей изможденной коже. Что-то изменилось, мой верный тюремщик стал слабее, он сам это еще не почувствовал, но слышу, его запах изменился. Теперь он пахнет олчарником, ягодой и кровью. Меня манит этот запах, но я не могу разрушить свою темницу, слишком долго я ее создавал.
Я жду тебя, любимая, родная, прекрасная, Исбайл. Жду и надеюсь, хотя по-доброму, уже и не на что.
Ясная Арталанд.
Уже привычно скользя меж вековых стволов, утопая в снегу, я костерила Сингара как могла. На прощание он сказал, что я смогу отправить ему весточку, если он мне понадобиться, через сезон моей богини. Вот только объяснять ничего не стал, мерзко усмехнулся, и выдал, "сама разберешься, не маленькая".
Тропинка вильнула, и, огибая большой валун, я услышала голоса.
- Ты заигрался, Светлый,- хрипловатый голос Сингара я узнаю тысячи.- Не тебе решать, жить ему или умереть.
- Ой ли? Ты так стремишься сохранить свою династию, Сингар, что забываешь о своих прямых обязанностях. Ключ не обучена,- никогда не слышала таких стальных ноток в голосе храмовника.- Граница упущена, Олуэн творит что хочет, о чем ты думаешь?! На твоей земле жируют маги крови, а ты души шляпой ловишь, противно смотреть.
- А не смотри,- огрызнулся отшельник, и я у ужасом услышала в его голосе виноватые нотки.- Надоело мне все, понимаешь?
- Надоело?!- ярость в голосе Светлого была чистой и незамутненной, дальнейший диалог я не поняла, мужчины перешли на неизвестный мне диалект.
Прижимаясь спиной к стволу дерева я вслушивалась в шипящие звуки иноземной речи и до слез осознавала, насколько сильно я соскучилась по отшельнику.
Мне на плечо легла тоненькая ручка моей богини, заговорщицки улыбаясь она поманила меня за собой. Зная, что ясная Тьяра не часто балует себя прикосновениями, я поймала и удержала ее тонкие пальцы в своей ладони. Так мы и шли, по темному, заснеженному лесу, улыбаясь и держась за руки словно юные шаэл первогодки.
- Пусть ругаются, Светлый прав, хоть и нагл чрезмерно,- богиня высвободила руку и улыбнулась,- спасибо, ты напомнила мне о прежней жизни.
- Моя богиня,- я склонила голову.- Дозволь задать вопрос...