- Ммм, я обойдусь, у меня лента синяя,- Лирра обеспокоенно погладила подол своего апельсинового платья и отодвинулась от меня подальше.
- Не так и плохо, Тарий здесь или?
- Ох, как он меня достал, над Айном нашим издевается, сил нет. Тут не так давно, я Айна каллиграфии и грамоте учу, ну помнишь, да? Так Тарий приехал раньше времени на ваши магические занятия и к нам пришел. Сел рядом и давай все мои задания на равнее с Айном делать. А лорденку же с детства все это дают, Айн весь покраснел, кричит, "что ты сюда приперся? Никому ты тут не нужен!" Лорденок на меня смотрит, а я что? Он мне и вправду здесь не нужен, я и попросила его выйти. Потом от Алдит влетело. Но я же была права?
- Права конечно,- ищу на столе признаки еды и не нахожу,- сегодня еще и не кормят что ли? Надо было его сразу выгнать ты не обязана с ним заниматься, это я вынуждена, скорее бы Алдит взялась, как и обещала, полностью за их обучение. Нет, с Айном я бы с огромным удовольствием занималась, но этот прыщ,- качаю головой, и вижу, как округляются глаза Лирры.
- Доброго дня, наставница Ниан,- подтянутый и серьезный, как всегда Тарий. На дне глаз таится обида, в руках два свертка.- Поздравляю с Надломом зимы.
- Стоять,- командует Лирра,- вернулся и объяснил.
- Не обязан,- отрезает ребенок и уходит.
- Похоже, он нас слышал,- тяжко вздыхает Лирра.
- Переживет, пакость мелкая, еще и подслушивает,- не согласилась я с подругой, и, бросив свой сверток, вышла.
Айн, как маленький щенок прыгал вокруг Рина, помогая ему развешивать на крепких ветвях деревьев метательные ножи, втыкая в снег мечи и топоры.
- Помощь не нужна, мальчики?- Айн жизнерадостно рассмеялся и бросился ко мне, оскальзываясь в снегу.
- Наставница Ниан, ух ты, вы в синем, значит, не забыли?! С праздником, я сам делал,- это уже на порядок тише. С протянутой ладошки свисает простенькая веревочка и деревянное солнышко, сделанное неумелыми детскими руками.
- Какая красота, Айн, у тебя золотые руки, надень,- опускаю в снег и подставляю голову сияющему от счастья мальчишке. Краем глаза отмечаю тень, Тарий, скрестив руки на груди и оттопырив губы наблюдает за нами.
- А как вам мой подарок,- не выдерживает мой второй ученик, и я чувствую мимолетную неловкость.
- О, ммм, хороший, да определенно, хороший подарок.
- Вы не посмотрели,- кивает ребенок и добавляет,- отец определенно был прав, не стоило и пытаться. Вам нужна помощь?
Рин, растерянный, стоит, опустив руки, и как неуловимый ветер, улетучивается праздничное настроение.
- Так, оба два, Тарий, я посмотрю позже твой подарок, но уверена что он великолепен. Рин, я собственно что вышла, есть-то хочется, когда уже поедим? На кухне повариха метлой всех гоняет.
- Есть будем вечером,- смеется мой любимый и тут же вскидывается,- но тебе нельзя голодать. Тарий, вот тебе мое задание, добудь еды для своей наставницы,- командует Сорин.- Айн на тебе стул и стулья, а мы пока разберем оружие.
- Ничего не понимаю,- признаюсь я, провожая взглядом учеников. Рин тепло улыбается, и ерошит волосы:
- Все просто, Перелом зимы в это году совпадает с днями почитания ясной Тьяры и главенствующих богов нашего пантеона. Всегда, когда так случается, мы празднуем Надлом, считается, что в этом году богам победить нечисть будет легче. А оружие мы развешиваем за неделю до ночи Перелома.
- А причем здесь мое синее платье?
- Кхм, оно у тебя местами рыжеет,- смутился Рин,- цвета ясной Тьяры, синий, голубой, белый и серебряный. Цвета зимы. Ясные леди наряжаются в цвета зимней богини, как бы подражая ей.
Перекусив фруктами, принесенными Тарием, я с удовольствием слепила несколько снежных скульптур, анимировала их и натравила на Рина. Молодой воин со смехом улепетывал от моих воинов, а в кои-то веки не ссорящиеся мальчишки подпрыгивали и подзуживали поочередно меня и Рина.
- Ниан,- заорал внезапно Рин, вытягивая руку и бросаясь к нам, чем я и воспользовалась, обрушив на него обоих своих снежных бойцов. И в наступившей тишине как-то особенно зловеще прозвучал скрип снега под когтистыми лапами. Тарий, обернувшийся раньше меня, как-то полузадушено вскрикнул и осел в сугроб.
Огромная костистая тварь, стояла позади нас, вернее, изготовилась к прыжку, взметнулся снег, и с диким воем нежить рухнула вниз, туда, где долю секунды назад был Тарий. Я отмерла и, сотворив для комка огня, метнула их один за одним в неведомую зверушку. Где-то за спиной бешено ругаясь, выбирается из снега Рин, но я-то знаю, так или иначе, он не успеет, я хорошо его прикопала. Дети, вцепившись друг в друга слева, делаю несколько длинных шагов, мимолетно проклинаю Алдит, с ее принципом "только платья" передавшимся и мне. Теперь все они за мной и я не могу проиграть, еще несколько огненных комьев летят в тварь, заставляя ее отпрыгнуть, стрелы и огненный рой, самое мощное мое заклятие.